L’organisme britannique de surveillance des données cherche à discuter avec Meta des problèmes de protection de l’enfance | Méta

Le chien de garde des données du Royaume-Uni demande des éclaircissements à Meta de Mark Zuckerberg sur les contrôles parentaux sur son casque de réalité virtuelle populaire, alors que les militants ont averti qu’il pourrait enfreindre un code de sécurité en ligne pour les enfants.

Le Commissariat à l’information a déclaré qu’il prévoyait de « discussions supplémentaires » avec le propriétaire de Facebook et d’Instagram au sujet de son appareil Oculus Quest 2 de 300 £, qui était un cadeau recherché à Noël. Cependant, des experts en sécurité des enfants ont averti que le manque de contrôle parental du casque – qui permettrait aux parents de bloquer le contenu pouvant nuire aux enfants – expose les jeunes utilisateurs à la menace d’abus sur la plate-forme.

Des recherches menées par le Center for Countering Digital Hate (CCDH), un groupe de campagne, ont signalé plusieurs cas d’abus sur VRChat, une application sociale la plus vendue pour les utilisateurs d’Oculus. Des exemples de moins de 18 ans harcelés sur VRChat comprenaient l’avatar d’un jeune – la représentation numérique utilisée par les personnes sur les plateformes de réalité virtuelle – suivi par deux hommes respirant fortement et un autre homme plaisantant devant un moins de 18 ans qu’ils étaient un « condamné délinquant sexuel ».

L’ICO a déclaré qu’il contacterait Meta au sujet de la conformité de l’appareil avec le code de conception adapté à l’âge, également connu sous le nom de code des enfants, qui stipule que « l’intérêt supérieur de l’enfant doit être une considération primordiale » pour les services en ligne susceptibles d’être consultés par une personne de moins de 18 ans.

« Les services et produits en ligne qui utilisent des données personnelles et sont susceptibles d’être consultés par les enfants sont tenus de se conformer aux normes de notre code pour les enfants », a déclaré un porte-parole de l’ICO.

« Nous prévoyons d’autres discussions avec Meta sur les approches de protection de la vie privée et des données des enfants par la conception des produits Oculus et des services de réalité virtuelle. Les parents et les enfants qui ont des inquiétudes quant à la façon dont leurs données sont traitées peuvent se plaindre auprès de l’ICO.

Le code vise à empêcher les sites Web et les applications d’utiliser à mauvais escient les données des enfants et s’applique également aux « appareils connectés », mais il ne réglemente pas le contenu. Une infraction au code pourrait être punie d’une amende pouvant atteindre 17,5 millions de livres sterling ou 4 % du chiffre d’affaires mondial d’une entreprise, ce qui, dans le cas de Meta, s’élèverait à 2,5 milliards de livres sterling, bien que des avertissements formels et des réprimandes soient également possibles.

L’architecte du code des enfants, le pair de crossbench Beeban Kidron, a déclaré que Meta pourrait être contesté sous plusieurs aspects du code. Par exemple, les utilisateurs doivent avoir plus de 13 ans pour utiliser le casque Oculus – un compte Facebook, qui a un âge minimum de 13 ans, est requis pour l’utiliser – ce qui pourrait mettre Meta en violation des dispositions du code obligeant les entreprises à vérifier l’âge d’un utilisateur. . VRChat, qui a également un âge minimum de 13 ans, est confronté à des questions similaires.

« Les inquiétudes concernant le casque Oculus VR démontrent pourquoi nous devons considérer la « sécurité dès la conception » comme une nouvelle norme en matière de technologie », a déclaré Kidron. « Les enfants utilisant des casques de réalité virtuelle comme Oculus peuvent accéder aux salles de discussion et à d’autres fonctionnalités connues pour comporter des risques, en cochant simplement une case déclarant qu’ils répondent aux exigences d’âge minimum. Il s’agit d’un obstacle insuffisant à l’utilisation par les mineurs de services connus pour abriter des abus, du harcèlement, du racisme et de la pornographie envers les enfants. »

Andy Burrows, responsable de la politique en ligne sur la sécurité des enfants au NSPCC, a déclaré qu’il y avait des questions « de fond » quant à savoir si Meta se conformait au code des enfants. « Les environnements virtuels immersifs présentent un risque accru pour les enfants d’être exposés à des dommages de manière différente et intensifiée, et il est clair que Meta n’a pas développé le casque Oculus d’une manière qui soit du tout cohérente avec une approche de sécurité par conception. »

Burrows a ajouté que la recherche du CCDH avait soulevé des inquiétudes concernant les plans de Zuckerberg pour le « Metaverse », un terme fourre-tout pour un monde immersif de réalité virtuelle dans lequel les gens interagissent socialement et professionnellement.

« Si c’est le début du métaverse de Mark Zuckerberg, cela suggère qu’il ne s’est pas engagé à le construire en toute sécurité dès le départ, et que les leçons indispensables n’ont toujours pas été apprises », a déclaré Burrows.

Le CCDH, qui a déclaré avoir trouvé plus de 100 violations potentielles des politiques de Meta sur une période de 12 heures sur VRChat, a déclaré que Meta « ignorait la nécessité d’intégrer même une protection minimale » pour ses plans de métaverse. « Le public a le droit de demander comment quelqu’un en toute bonne conscience pourrait inviter des gens sur une nouvelle plate-forme sans être vraiment sûr qu’elle est sûre pour eux », a déclaré Imran Ahmed, directeur général du CCDH.

Un porte-parole de Meta a déclaré que la société était « confiante » que le casque Oculus remplissait les conditions du code des enfants. « Nous nous engageons à respecter les obligations du code et à offrir aux jeunes des expériences adaptées à leur âge », a déclaré le porte-parole, ajoutant que les conditions d’utilisation d’Oculus n’autorisaient pas les moins de 13 ans à créer des comptes ou à utiliser l’appareil.

Le porte-parole a déclaré que Meta s’était également engagé à construire le Metaverse de manière responsable et avait déjà annoncé un programme d’investissement de 50 millions de dollars (37 millions de livres sterling) pour garantir que le concept réponde aux préoccupations réglementaires et juridiques, répartissant l’argent entre les organisations et les institutions universitaires telles que l’Université nationale de Séoul et les femmes. en technologie immersive.

VRChat a été approché pour commentaires.