L’OMS recherche les «meilleurs esprits» pour sonder de nouveaux agents pathogènes qui passent des animaux aux humains
GENÈVE, 20 août (Reuters) – L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré vendredi qu’elle recherchait les plus grands esprits scientifiques pour conseiller sur les enquêtes sur les nouveaux agents pathogènes à haut risque qui passent des animaux aux humains et pourraient déclencher la prochaine pandémie.
Lançant une demande de candidatures, il a déclaré que son groupe consultatif scientifique sur les origines des nouveaux agents pathogènes examinerait également les progrès des prochaines études sur les origines du virus SARS-CoV-2 qui a émergé en Chine fin 2019.
« Nous devons faire venir les meilleurs esprits ici. Et cela doit être multidisciplinaire », a déclaré à Reuters Maria van Kerkhove, chef de l’unité Maladies émergentes et zoonoses de l’OMS.
Le panel, annoncé par le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus en juillet, sera composé de 25 experts qui devraient se réunir pour la première fois virtuellement fin septembre, selon un communiqué.
« Au cours des 20 dernières années, bon nombre de ces agents pathogènes ont émergé ou réapparu : le SRAS, le MERS, différentes grippes aviaires, le Zika, la fièvre jaune et bien sûr le SRAS-CoV-2 », a déclaré van Kerkhove.
Van Kerkhove, épidémiologiste américain et responsable technique de l’OMS sur le COVID-19, a rappelé qu’il a fallu plus d’un an pour établir que les dromadaires étaient la source intermédiaire du syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS) véhiculé par les chauves-souris.
Le nouveau groupe établirait un cadre mondial pour les études sur les animaux, les humains, l’alimentation, l’environnement, la biosécurité et des protocoles pour les audits de laboratoire lorsque de nouveaux agents pathogènes émergent, a-t-elle déclaré.
« Compte tenu de la géopolitique de tout cela, nous voulons nous assurer d’avoir un cadre technique et scientifique très solide (…) pour la prochaine fois, car il y aura une prochaine fois », a-t-elle déclaré.
Une équipe d’experts dirigée par l’OMS a passé quatre semaines dans et autour de la ville centrale de Wuhan avec des scientifiques chinois et a déclaré dans un rapport conjoint en mars que le virus du SRAS-CoV-2 avait probablement été transmis des chauves-souris aux humains par un autre animal, mais que des recherches supplémentaires étaient nécessaires.
L’OMS a exhorté tous les pays à travailler ensemble pour enquêter sur les origines du virus, mais la Chine a publiquement rejeté les plans pour davantage de contrôles sur les laboratoires et les marchés de son territoire.
Tedros a déclaré que l’enquête avait été entravée par le manque de données brutes sur les premiers jours de propagation là-bas.
Van Kerkhove a déclaré que des responsables chinois avaient récemment fait des déclarations publiques sur la poursuite d’études.
Parmi les plus critiques, citons les études sérologiques testant les anticorps présents là-bas en 2019, a-t-elle déclaré, ajoutant: « J’aimerais voir plus d’études sur les animaux vendus sur le marché, remontant. »
Reportage de Stéphanie Nebehay; édité par Jonathan Oatis
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