L’OMS prévient que la variante Omicron présente un «risque très élevé»

L’OMS s’attend à ce que les données des recherches en cours soient disponibles dans les semaines à venir.

« Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre le potentiel d’évasion contre l’immunité induite par les vaccins et les infections », a déclaré l’OMS dans le mémoire.

« Malgré les incertitudes, il est raisonnable de supposer que les vaccins actuellement disponibles offrent une certaine protection contre les maladies graves et la mort. »

Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré lundi que de nombreuses incertitudes subsistaient sur la transmission et la gravité de l’infection par l’Omicron hautement muté.

Le Dr Tedros a rejoint des dirigeants comme la chancelière allemande sortante Angela Merkel et le président chilien Sebastian Pinera pour une session spéciale prévue de longue date et largement virtuelle des États membres de l’agence de santé des Nations Unies à l’Assemblée mondiale de la santé.

Le rassemblement vise à élaborer un plan d’action mondial pour prévenir, préparer et répondre aux futures pandémies.

« L’émergence de la variante hautement mutée d’Omicron souligne à quel point notre situation est périlleuse et précaire », a déclaré le Dr Tedros, appelant à un accord « juridiquement contraignant » qui n’était pas mentionné dans un projet de texte recherchant un consensus sur la voie à suivre. « En effet, Omicron démontre pourquoi le monde a besoin d’un nouvel accord sur les pandémies. »

« Notre système actuel dissuade les pays d’alerter les autres sur les menaces qui atterriront inévitablement sur leurs côtes », a-t-il déclaré, affirmant que l’Afrique du Sud et le Botswana – où la nouvelle variante a été détectée en Afrique australe – devraient être félicités et non « pénalisés » pour leur travail. C’était une allusion aux restrictions de voyage annoncées par de nombreux pays sur les voyages en avion à destination et en provenance de la région.

Le Dr Tedros a déclaré que les scientifiques de l’OMS et d’autres dans le monde travaillaient de toute urgence pour déchiffrer le poste de menace par la nouvelle variante, déclarant: « Nous ne savons pas encore si Omicron est associé à plus de transmission, à une maladie plus grave, à plus de risque d’infections, ou plus de risques d’échapper aux vaccins.

Le monde devrait maintenant être « bien éveillé » à la menace du coronavirus, « mais l’émergence même d’Omicron est un autre rappel que bien que beaucoup d’entre nous puissent penser que nous en avons fini avec COVID-19. Ce n’est pas fini avec nous », a-t-il ajouté.

Un projet de résolution qui doit être adopté par l’Assemblée mondiale de la santé n’appelle pas à travailler à l’établissement spécifique d’un « traité contre la pandémie » ou d’un « instrument juridiquement contraignant » recherché par certains, qui pourrait renforcer la réponse internationale lorsque – pas si – un nouveau la pandémie éclate.

Les pays membres de l’Union européenne et d’autres avaient demandé un libellé appelant à un travail en vue d’un traité, mais les États-Unis et quelques autres pays ont rétorqué que la substance de tout accord devrait d’abord être élaborée avant qu’un tel document ne reçoive un nom. Un « traité » suggérerait un accord juridiquement contraignant qui pourrait nécessiter une ratification – et entraînerait probablement des marchandages politiques nationaux dans certains pays.

La chancelière allemande sortante Angela Merkel, dont le mandat de 16 ans devrait prendre fin la semaine prochaine, a appelé à un « financement fiable » pour l’OMS et à une augmentation des contributions de ses États membres à l’agence des Nations Unies – tout en faisant allusion à la position de l’UE en faveur d’un accord contraignant .

« L’impact catastrophique de la pandémie de COVID-19 en termes de santé et d’économie devrait nous servir de leçon », a-t-elle déclaré par message vidéo. « Les virus ne connaissent pas de frontières nationales. C’est précisément pourquoi nous devons établir des mesures à prendre pour améliorer la prévention, la détection précoce et la réponse de manière contraignante au niveau international. »

L’ambassadeur de Grande-Bretagne à Genève, Simon Manley, a tweeté une copie du projet de texte qui a été approuvé par consensus – comme l’exigent les règles de l’OMS sur ces questions – et a félicité le Chili et l’Australie pour leur travail en tant que coprésidents.

« La variante #Omicron montre encore une fois pourquoi nous avons besoin d’une compréhension commune de la façon dont nous nous préparons et répondons aux pandémies, donc nous jouons tous selon les mêmes règles », a-t-il écrit.

Le projet ne fait aucune référence au mot « traité » mais, entre autres, appelle à la création d’un « organe de négociation intergouvernemental » parmi les États membres de l’OMS pour élaborer un éventuel accord visant à améliorer la prévention, la préparation et la riposte à la pandémie.

La réunion de trois jours qui s’est ouverte lundi représente une approche à long terme : tout accord soutenu par l’ONU prendra probablement plusieurs mois, voire des années, pour être conclu et entrer en vigueur.

Mais cela vient du fait que de nombreux pays se sont efforcés de faire face à l’émergence d’Omicron qui a conduit à des interdictions de voyager à travers le monde et a fait trembler les marchés boursiers vendredi.