L’OMS et l’UNICEF lancent une campagne de vaccination contre la polio en Afghanistan avec le soutien des talibans

KABOUL, 8 novembre (Reuters) – L’Organisation mondiale de la santé (OMS) et l’agence des Nations Unies pour l’enfance ont lancé lundi une campagne de vaccination contre la polio en Afghanistan, la première campagne nationale de lutte contre la maladie en trois ans.

Naikwali Shah Momim, coordinateur des opérations d’urgence de l’OMS pour le programme de lutte contre la poliomyélite, a déclaré à Reuters que la campagne avait commencé lundi dans diverses régions du pays, mais a ajouté qu’il y avait plusieurs obstacles autour d’une pénurie de personnel qualifié.

La campagne, qui vise à atteindre plus de 3 millions d’enfants, avait reçu le soutien des talibans, ce qui permettrait aux équipes d’atteindre les enfants dans des régions auparavant inaccessibles du pays, a déclaré l’OMS.

« L’urgence avec laquelle les dirigeants talibans souhaitent que la campagne contre la poliomyélite se poursuive démontre un engagement commun à maintenir le système de santé et à redémarrer les vaccinations essentielles pour éviter de nouvelles flambées de maladies évitables », a déclaré Ahmed Al Mandhari, directeur régional de l’OMS pour la Méditerranée orientale, dans une déclaration.

Cependant, Momim a déclaré que davantage de formation était nécessaire pour les équipes dans les zones reculées, de sorte que le programme commencerait initialement dans des endroits tels que Kaboul.

L’Afghanistan et le Pakistan voisin sont les derniers pays au monde où la polio est endémique, une maladie incurable et hautement infectieuse transmise par les eaux usées qui peut provoquer une paralysie invalidante chez les jeunes enfants.

La polio a été pratiquement éliminée dans le monde grâce à une campagne de vaccination de plusieurs décennies. Mais l’insécurité, les terrains inaccessibles, les déplacements massifs et la suspicion d’ingérence extérieure ont entravé la vaccination de masse en Afghanistan et dans certaines régions du Pakistan.

Plusieurs agents de lutte contre la poliomyélite ont été tués par des hommes armés dans l’est de l’Afghanistan cette année, bien qu’il ne soit pas clair qui était derrière les attaques.

Selon les chiffres de l’OMS compilés avant l’effondrement du gouvernement soutenu par l’Occident en août, un seul cas de poliovirus sauvage de type 1 (PVS1) a été signalé en Afghanistan en 2021, contre 56 en 2020.

Jusqu’à ce que la maladie soit complètement éliminée, elle reste une menace pour la santé humaine dans tous les pays, en particulier ceux dont les systèmes de santé sont vulnérables en raison du risque d’importation de la maladie, selon les experts de la santé.

Reportage de Gibran Peshiman; Écriture de Charlotte Greenfield; Montage par Ana Nicolaci da Costa

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