Lleyton Hewitt critique les organisateurs pour avoir « vendu l’âme » de la Coupe Davis | Coupe Davis
Lleyton Hewitt a exprimé sa consternation face à l’état de la Coupe Davis suite à l’annonce que le tournoi pourrait se tenir à Abou Dhabi à partir de 2022. Hewitt, le capitaine de l’équipe australienne, a déclaré que le format actuel n’est « pas ce qu’est la Coupe Davis », un événement qui, selon lui, était autrefois le summum du sport.
« La Coupe Davis était tenue en très haute estime parce qu’elle était au sommet de notre sport en tennis masculin, qui comptait cinq sets. Grand chelem et Coupe Davis, ils sont les seuls à avoir joué cinq sets. Nous avons jeté cela par la porte, et maintenant nous lançons la maison et l’extérieur également », a déclaré Hewitt alors que l’Australie se préparait à affronter la Hongrie à Turin, après avoir perdu son match d’ouverture en finale de cette année contre la Croatie.
Il a poursuivi: « Donc, s’ils vont vendre l’âme de la Coupe Davis au Moyen-Orient pendant encore cinq ans, je pense que c’est ridicule, et ils tuent vraiment la concurrence. »
Une proposition d’Abou Dhabi pour accueillir la finale de la Coupe Davis 2022 sera votée lors d’une réunion du conseil d’administration de la Fédération internationale de tennis à Madrid la semaine prochaine. Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que les capitaines et les meilleurs joueurs de la Coupe Davis devraient avoir plus d’influence sur le développement de la compétition, Hewitt a haussé les épaules et a répondu : « Nous n’avions pas d’apport il y a quatre ans. Je ne suis pas sûr que ça ait beaucoup d’importance maintenant. Il a été dirigé par un joueur de football et sa compagnie. C’est donc totalement différent de tout ce que le tennis a connu dans le passé et d’un si grand événement. »
Alors que la Grande-Bretagne se préparait à commencer son tournoi final à Innsbruck, le capitaine, Leon Smith, a adopté une approche plus mesurée en déclarant qu’il n’en savait pas assez sur la nouvelle proposition pour donner son avis complet. Plus tôt dans la semaine, avant l’annonce du lieu de 2022, Smith a déclaré qu’il souhaitait qu’il y ait plus de communication entre les organisateurs et les joueurs. Vendredi, il a réitéré sa conviction qu’il devrait s’agir de l’un des événements les plus importants du calendrier.
« En fin de compte, regardez, je suis partial, cela a été une grande partie de ce que j’ai vécu au cours de la dernière décennie », a déclaré Smith. «Beaucoup de joueurs ici ont grandi autour de lui, y ont joué, en font partie. Tout le monde aime jouer. Peu importe ce que nous pensons, nous voulons juste que cette compétition soit la meilleure possible. Je ne sais pas à quoi cela ressemble ou ce qui peut arriver à l’avenir, mais nous aimons ça. Vous l’aimez plus quand cela ressemble à un grand événement, cela ressemble à un gros problème, c’est devant beaucoup de fans.
Son équipe affrontera la France samedi, puis la République tchèque dimanche alors qu’ils cherchent à progresser de leur groupe et à atteindre les huitièmes de finale. Il s’agit de la deuxième finale de Coupe Davis depuis que Kosmos, le groupe d’investissement cofondé par le défenseur barcelonais Gerard Piqué, a rejoint l’ITF pour organiser la Coupe Davis en partenariat. La phase de groupes de l’épreuve de cette année est répartie entre Innsbruck, Turin et Madrid, où se dérouleront les deux derniers tours. En Autriche, les matchs se joueront désormais à huis clos en raison du confinement là-bas.
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C’est une période positive pour la Grande-Bretagne. Bien qu’ils aient disputé leur premier match nul sans la présence d’Andy et de Jamie Murray depuis 2013, ils disposent d’une équipe complète et complète en simple et en double. Cameron Norrie, le numéro 12 mondial, dirige l’équipe tandis que Dan Evans, classé 25e, est le deuxième joueur de simple le mieux classé de la compétition. Parmi les joueurs de double, Joe Salisbury est maintenant classé troisième et Neal Skupski est 20e. Liam Broady, qui a connu la saison de sa vie, complète l’équipe.
« Tout le monde est très motivé et arrive sur une vague de confiance », a déclaré Broady. «Nous n’avons pas seulement d’excellents joueurs de tennis, mais aussi un excellent personnel derrière nous, ainsi qu’une excellente équipe. Je pense juste que tout le monde veut être le meilleur possible.