LKAB et Orica travaillent à appliquer la technologie de dynamitage sans fil sous terre à la mine de Kiruna

Publié par Paul Moore le 5 juin 2022

Un projet de recherche en cours à la mine souterraine de minerai de fer de Kiruna de LKAB en Suède vise à appliquer la dernière technologie de dynamitage souterrain. Le projet concerne des amorces de fond de trou sans fil – et une mine plus sûre et plus efficace. « Nous avons commencé les essais souterrains début mai et, en juin, nous prévoyons de mener les premières évaluations », explique Michal Grynienko, ingénieur chez LKAB à Kiruna.

Orica, la grande société spécialisée dans les explosifs et les techniques de dynamitage, et le groupe suédois d’extraction de minerai de fer LKAB travaillent ensemble sur l’utilisation de la technologie de dynamitage souterrain sans fil, y compris des éléments du système WebGen™ d’Orica. « En ce moment, nous effectuons des tests dans la zone de production 41, au niveau 1051, dans la mine de Kiruna », explique Grynienko.

Contrairement au dynamitage souterrain conventionnel, où le modèle de plusieurs charges de souffle est lié, entre autres, à la pentrite, ce qu’on appelle le cordeau détonant, le dynamitage sans fil est exactement comme son nom l’indique – sans fil. Il n’y a pas de réseau de fils et pas de cordeau détonant, qui est la méthode classique de liaison du groupe de souffle et de l’initiateur. La technologie de dynamitage sans fil est basée sur des amorces sans fil qui sont insérées dans une série de trous qui sont forés vers le haut dans le corps minéralisé.

« Le développement de cette technologie présente de nombreux avantages. La sécurité avant tout, puisque les techniciens sont exposés à moins de risques lors de l’amorçage, c’est-à-dire le travail préparatoire de raccordement de tout le réseau filaire et des cordons de détonation », explique Grynienko, poursuivant, « cette opération est complètement éliminée, grâce à ce La technologie. » Une autre amélioration est la possibilité de faire exploser plus de trous de mine. En d’autres termes, les trous de mine qui ont été endommagés ou qui sont instables peuvent être tirés avec plus de succès.

Une amorce sans fil est une tige qui est insérée vers le haut dans le trou de forage chargé. Chaque amorce se compose d’une batterie/récepteur, d’un booster et d’un détonateur, composants de base pour le tir. Ainsi, l’amorce est constituée de trois composants intégrés en un seul composant. La technologie comprend également une antenne, un émetteur et un récepteur. L’émetteur génère et envoie un signal via l’antenne et un récepteur dans l’amorce capte le signal », explique Grynienko.

Le signal déclenche le dynamitage à distance, comme il le ferait si le dynamitage était déclenché manuellement via un émetteur portatif. La communication du système utilise une antenne, qui est placée à environ 250 m de la zone de dynamitage, alors que dans le cas d’une commande par émetteur portatif, l’appareil doit être placé beaucoup plus loin. Cela signifie que le dynamitage peut être initié à distance, même à partir du niveau de la surface, loin de la zone de dynamitage.

« La magnétite pose certains défis, en raison de ses propriétés magnétiques. Cela impose des exigences élevées au système, en termes d’enregistrement des signaux », explique Grynienko. Les amorces sans fil peuvent rester inactives dans le groupe de dynamitage pendant environ 30 jours avant le début effectif du dynamitage. Il s’agit d’une solution flexible qui sera testée dans plusieurs domaines qui imposent des exigences particulièrement élevées sur la conception du modèle de tir et de la progression, par exemple lors de l’ouverture de nouvelles zones de production.

« Ces amorces sont compatibles avec nos explosifs, l’émulsion que nous utilisons, qui est une condition préalable pour tester cette technologie », explique Grynienko, poursuivant, « il s’agit d’un projet très vaste et la collaboration a commencé il y a environ quatre ans. Nous avons travaillé en étroite collaboration avec nos équipes de production et avec Orica pour réaliser le projet.