Liverpool v Atlético a mis les fans en danger : quelqu’un sera-t-il tenu responsable ? | Football

C’est le chemin des 18 derniers mois qui semble apporter chaque semaine un nouveau moment de double-prise. Horreurs, échecs, bodge-jobs. Ils continuent à apparaître comme des icebergs dans le brouillard.

C’est encore arrivé cette semaine. Peut-être avons-nous tous maintenant la fatigue de l’indignation, ou simplement un sentiment partagé d’être abattu, ligoté par ce qui se passe et le tribalisme. Mais cela s’est vraiment produit, et cela s’est produit dans le sport.

Le rapport préliminaire sur la gestion de la crise du Covid-19 par le gouvernement et Boris Johnson a été publié mardi. Il loue certains éléments, notamment la réponse des travailleurs du NHS à une urgence nationale. Il décrit une série de réponses tardives et de procédures confuses. À la page 34, il indique, avec une clarté surprenante, que 37 personnes sont mortes inutilement à cause de la décision d’organiser le match de Ligue des champions entre Liverpool et l’Atlético Madrid à Anfield le 11 mars, alors que les volets tombaient dans toute l’Europe.

Cette conclusion est atteinte au cours d’un résumé de la tactique de ces premiers jours. Il y avait un état compréhensible d’ignorance de la direction que cela prenait. Pourtant, il y avait aussi une certitude – la raison exacte n’est toujours pas claire – que prendre trop de mesures à la fois serait une erreur. La veille d’Anfield, Johnson avait parlé à la télévision nationale de « le prendre au menton » et de « permettre à la maladie, pour ainsi dire, de se propager dans la population ». Et ainsi, le menton levé et les doigts croisés, le troupeau s’est dirigé vers Anfield.

Le rapport conclut : « Cette approche signifiait que des événements qui auraient pu propager le virus se sont déroulés, comme le match de football entre le Liverpool FC et l’Atlético Madrid – le jour où le coronavirus a été classé comme pandémie par l’OMS – et le Cheltenham Festival of Racing … Une analyse ultérieure suggère qu’il y a eu respectivement 37 et 41 décès supplémentaires dans les hôpitaux locaux après ces événements. »

Le correspondant de BBC Sport, Dan Roan, a signalé cette partie du rapport sur les réseaux sociaux. Comme moi, vous l’auriez peut-être manqué autrement. Et il semble toujours surprenant de voir ces mots imprimés : 37 morts après Anfield, 41 après Cheltenham.

Le rapport suggère qu’il s’agissait d’une conséquence évitable, l’attribution par le sport de ce qui, dans toute autre itération de l’humeur nationale, serait traité comme un véritable scandale. Quelqu’un sera-t-il tenu responsable de ces décès ? Ils méritent, à tout le moins, un peu d’espace.

J’étais à Anfield ce soir-là. Ce n’était pas un événement mis en scène dans l’ignorance. L’Italie avait fermé son football. Le rugby avait été reporté. Il y avait eu des questions à Jürgen Klopp la veille. Cela devrait-il aller de l’avant? Klopp semblait tiraillé entre ses craintes privées (en gros : non, ça ne devrait pas) et l’obligation de faire son travail et de gérer les gens autour de lui.

Trois mille fans espagnols s’étaient rendus à Liverpool, malgré la fermeture des écoles à Madrid. En regardant autour de cette salle pleine détrempée par la pluie, il y avait un sentiment d’irréalité. Je me souviens avoir fait la queue pour une tasse de thé aux côtés de journalistes du monde entier et avoir pensé : « Est-ce vraiment OK ? Est-ce là que ça se passe ? Lequel d’entre nous porte cette tache ?

Liverpool a perdu en prolongation. J’avais réservé dans un hôtel, mais je suis rentré chez moi pendant la nuit, avec une sensation de signaux de détresse, de drapeaux rouges, du monde qui se rapproche. Le lendemain, Mikel Arteta a été testé positif. Et à partir de ce moment-là, tout était éteint, les lois sur la peste bouillonnant, le choc dur et froid de ce premier verrouillage national se profilait.

Quelle est l’atténuation ici? Il n’y avait pas de véritable clameur publique pour le report à l’époque. En tout cas le Covid était alors partout, les frontières ouvertes, les écoles toujours en pétri-boîte. De même, vous pourriez remettre en question la valeur fondamentale des fermetures. Les personnes exposées auraient probablement attrapé le virus de toute façon (bien qu’elles aient peut-être également attendu le vaccin ou protégé d’autres personnes). Il y a un argument pour fermer, sinon les personnes en bonne santé n’en valent tout simplement pas la peine. La propagation d’une nouvelle maladie sera retardée. En attendant, bienvenue dans un enfer d’un type différent.

Tant pis pour les excuses. Les politiciens et les décideurs continueront de se cacher derrière la difficulté générale de l’époque, plutôt que de faire face aux conséquences mesurables de leurs actions. Le fait demeure, c’est le rôle de ceux au pouvoir non seulement de faire ces appels, mais de les faire dans le bon esprit.

Peut-être que le vrai problème avec Anfield et ces 37 décès, le problème avec la façon dont il se sent, est ce sentiment d’absence de soins. Il semblait mal d’être dans le stade. Mais avec un Premier ministre moins perfide, vous auriez au moins pu penser que cette décision ne venait que d’un lieu de bonne foi. Au lieu de cela, il est difficile d’ébranler le sentiment qu’il s’agissait simplement d’un tirage au sort, que la décision opposée, annulant tout, aurait été prise avec le même niveau d’essai et de vision. C’est un grand malheur que le pays ait eu en charge la personne la plus inadaptée, essentiellement peu sérieuse, en son temps de besoin.

Que le dossier montre qu’il a été laissé à la Premier League et à l’EFL de reporter leurs programmes. Sans parler du fait que tout cela, de laisser le troupeau prendre le coup, à la pensée truquée, aux décès mesurables autour d’événements sportifs, devrait être présenté sans contact humain, sans explication, sans excuses. Johnson était sur une plage cette semaine.

Une suggestion: l’Atlético jouera à nouveau à Anfield le mois prochain, 20 mois après ce match du jour de la pandémie. Cela semblerait être une bonne chose d’offrir une sorte d’hommage dans la nuit à ceux qui ont été mis en danger la dernière fois, les 37 à Liverpool, les 41 à Cheltenham. Pour l’instant, tout ce que nous avons est un rapport du gouvernement, et le sentiment d’une autre note de perte dans le brouillard.