Lionel Messi : de près et personnel | UEFA Ligue des Champions
Ma première interview avec Leo Messi, à la fin de l’été 2006, concernait en partie une violente explosion d’émotions et son désir ardent de remporter plus de titres en Ligue des champions. Semble familier?
Un sanctuaire à Lionel Messi
Nous étions dans un entrepôt de Barcelone reconverti, derrière un rideau de fortune. Personne ne tapait sur sa montre pour que nous nous dépêcherions de terminer. Pas de file d’attente pour lui parler. Ah, le bon vieux temps.
À l’époque, il parlait de la fureur qu’il avait eue après le triomphe de Barcelone en finale de la Ligue des champions 2006 contre Arsenal à Paris, son «calentón» (explosion de la tête brûlée).
Même âgé de 18 ans, il avait été l’architecte de cette campagne de la Ligue des champions Blaugrana. Mais son long retour d’une blessure aux ischio-jambiers n’a pas tout à fait convaincu l’entraîneur Frank Rijkaard de le mettre dans l’équipe de match.
Lorsque le défunt vainqueur de Juliano Belletti a déclenché les célébrations sur le terrain, le « calentón » de Messi signifiait qu’il refusait de rejoindre ses coéquipiers sur le terrain alors qu’ils alternaient entre le loft et l’étreinte du célèbre trophée.
« C’était une erreur, une dont j’ai appris. Une vague d’émotion momentanée … si Dieu le veut, je serai de retour en finale et j’aurai la chance de remporter à nouveau ce trophée », m’a dit Messi.
Eh bien lecteur, il reste marié à ce concept à ce jour.
Même après avoir allumé le tournoi encore et encore.
Vous vous souvenez de la passe décisive du vigneron d’Andrés Iniesta lors de la demi-finale 2009 à Stamford Bridge ? Tout le monde se souvient du but mais c’était la passe de Messi.
Et cette tête lors de la finale suivante à Rome ? Un coq argentin entre les géants poids lourds de Rio Ferdinand et Nemanja Vidić, faisant passer le ballon au-dessus du grand Edwin van der Sar.
Le plus grand but de Messi, je dirais, est arrivé en route vers la finale de Wembley en 2011 lorsqu’il a battu la moitié de l’équipe du Real Madrid et a marqué devant Iker Casillas.
J’ai dû élargir mon vocabulaire pendant 17 ans en rapportant Lionel Andrés Messi ; ça a été un plaisir débridé. Un privilège.
Je l’ai interviewé dans des couloirs, sur un circuit de F1, en attendant de fournir un échantillon pour le contrôle du dopage et sur des tabourets de bar alors qu’il fulminait contre quelque chose qui s’était passé juste avant notre conversation. Pour citer Vinny Jones : Cela a été émouvant.
Admirablement, Messi n’a pas vraiment changé au cours des 15 années qui se sont écoulées entre notre premier chat et la conférence de presse adios de dimanche. Il est toujours très émotif. Toujours obsédé par la victoire en Ligue des champions. Toujours déterminé à accumuler autant de trophées d’élite que possible avant de prendre sa retraite.
C’est pourquoi tout le monde, sauf peut-être les fans les plus fidèles du Barça, ne devrait pas être trop triste. Partout où il ira ensuite, il éclairera leur quête de la « Coupe aux grandes oreilles ». c’est garanti
Je serai collé à chaque seconde. Et vous devriez l’être aussi.