« L’industrie laitière a été gravement négligée d’un point de vue technologique » – The Irish Times

Si la collecte de lait frais ne se déroule pas comme sur des roulettes, il y aura quelques parties prenantes mécontentes, notamment les agriculteurs, les transformateurs et les vaches. Mais les solutions de transport conçues pour déplacer les produits de tous les jours vers et depuis les points de distribution centraux ne fonctionnent pas bien pour le lait, qui implique généralement des centaines de ramassages et de livraisons vers et depuis les fermes et les usines. En bref, le secteur réclamait un système qui rendrait le processus de transport plus efficace et OptaHaul, basé à Mullingar, s’est mobilisé pour le fournir.

Le système d’OptaHaul est conçu sur mesure pour l’industrie laitière et ses clients potentiels comprennent des transformateurs, des coopératives et des transporteurs de lait. Dans sa forme la plus simple, le système contribue à réduire les coûts de transport et les émissions. Mais il se passe beaucoup plus de choses en arrière-plan. Il surveille également d’autres variables associées à la collecte du lait, y compris l’impact des intempéries, ainsi que la prévention des problèmes avant qu’ils ne surviennent, tels que les camions-citernes bloqués sur des routes inadaptées ou l’accès aux fermes restreint.

«Sur une carte normale, il peut sembler qu’une route est correcte ou qu’il est acceptable de tourner à gauche ou à droite. Mais en réalité, ce n’est pas le cas, nous avons donc construit le système pour remplacer les informations locales, évitant ainsi qu’un pétrolier ne se retrouve là où il ne devrait pas être. C’est important pour les grandes entreprises clientes avec peut-être 100 camions collectant des milliers de fermes et livrant à peut-être 20 usines », déclare le co-fondateur de la société, Gary Gallagher.

« Complexe et coûteux »

« Le transport du ramassage du lait est complexe et coûteux et représente le coût le plus élevé de la production laitière après le paiement de l’agriculteur », ajoute-t-il. « Notre logiciel d’optimisation des itinéraires à la pointe de la technologie permet à nos clients de gérer de manière proactive les opérations de leur flotte afin de réduire les coûts, d’augmenter l’efficacité et de minimiser les GES des véhicules. [greenhouse gas] émissions.

Avant de co-fonder OptaHaul, Gallagher a travaillé pour le créateur d’entreprise cloud, Zoosh, à qui un client hongrois de la transformation laitière a demandé de proposer une solution logicielle pour réduire le coût du transport du lait. Après avoir résolu le problème avec succès, il était clair qu’il y avait un marché plus large pour la solution et la décision a été prise de la transformer en une entreprise autonome.

« C’est un produit de niche, mais un produit important qui répond à un besoin international. Le marché irlandais est important pour nous, mais dans l’ensemble, il est minuscule, nous voulons donc puiser dans les États-Unis, qui sont en fait assez loin derrière en termes de numérisation. L’industrie laitière a été gravement négligée d’un point de vue technologique. De nombreuses tentatives ont échoué à résoudre les problèmes impliqués, ce qui signifie que les processus critiques sont toujours gérés sur Excel ou sur papier », explique Gallagher, qui a une formation en vente et conseil en technologie. Il participe actuellement à l’accélérateur AgTech de l’UCD pour les entreprises agroalimentaires à potentiel mondial.

Itinéraires optimaux

OptaHaul facture aux clients des frais d’abonnement pour utiliser le système avec des contrats typiques d’une durée comprise entre un et trois ans. La redevance est basée sur le volume de lait concerné et les utilisateurs se connectent, saisissent leurs données (où se trouvent leurs fermes et usines) et le système calcule automatiquement les itinéraires optimaux pour les flottes de pétroliers. Ceci est très différent des planificateurs d’itinéraire normaux qui n’offrent qu’un moyen de se rendre quelque part.

OptaHaul emploie actuellement quatre personnes et il est prévu de porter ce nombre à sept dans les mois à venir. L’année dernière, la société a levé un tour de pré-amorçage de 300 000 € auprès d’une combinaison d’amis et de famille, d’un fonds privé et d’un investisseur providentiel issu de l’industrie laitière. La société a également été soutenue par le Westmeath Local Enterprise Office.

OptaHaul est indépendant de la plate-forme, il fonctionnera donc avec le matériel et les logiciels existants des clients et avec d’autres systèmes déjà utilisés tels que la prise de lait et la télématique de la flotte. « Les logiciels de logistique impliquent souvent des coûts de matériel informatique initiaux importants et prennent du temps à installer. La technologie cloud d’OptaHaul élimine les dépenses d’investissement et est opérationnelle et génère des économies très rapidement », déclare Gallagher.