L’Inde et la Chine sapent la douleur des sanctions pétrolières de la Russie

Les achats de pétrole indiens et chinois ont compensé la majeure partie de la baisse des expéditions russes vers l’Europe, soulevant des questions sur l’impact des sanctions contre Moscou qui ont entraîné une flambée des factures énergétiques pour les consommateurs européens.

Une analyse du Financial Times des données disponibles des statistiques douanières chinoises et indiennes montre que les pays ont importé 11 millions de tonnes de pétrole de Russie en plus au deuxième trimestre 2022 par rapport au premier trimestre. Les paiements pour le pétrole russe en provenance des pays ont augmenté de 9 milliards de dollars.

La plus forte croissance en volume est venue de l’Inde, où les importations de pétrole russe sont passées de 0,66 million de tonnes au premier trimestre à 8,42 millions de tonnes au second.

Après l’invasion de l’Ukraine par le président Vladimir Poutine en février, les États-Unis, l’UE, le Royaume-Uni, le Canada et le Japon ont imposé des sanctions à la Russie, paralysant son système financier et interdisant l’importation d’un grand nombre de ses marchandises.

Mais les clients en Chine et en Inde, les pays les plus peuplés du monde, ont continué à acheter du pétrole russe et d’autres produits tels que le charbon et les engrais.

La Chine, déjà un important acheteur de brut russe avant la guerre, a acheté 2 millions de barils par jour en mai, soit une augmentation de 0,2 à 0,4 million par jour par rapport à janvier et février.

La preuve de l’augmentation des expéditions vers l’Inde et la Chine survient à un moment où les États-Unis poussent les importateurs de pétrole russe, y compris New Delhi, à rejoindre le G7 en soutenant un plafonnement des prix pour limiter les revenus de Moscou.

Alexander Gabuev, chercheur principal au Carnegie Endowment for International Peace, a déclaré que l’Inde et la Chine « profitaient des opportunités sur le marché ».

« Ce n’est pas un désir conscient d’aider Poutine ; c’est juste une façon cynique et pragmatique d’utiliser la situation dans leur meilleur intérêt », a déclaré Gabuev. « Mais bien sûr, cela crée de facto des flux de trésorerie qui aident le Kremlin lorsque les exportations vers l’Europe sont réduites. »

Les ports et les raffineries côtières de l’Inde sont facilement accessibles par les routes maritimes des pays exportateurs de pétrole qui sont beaucoup plus proches que la Russie, notamment l’Arabie saoudite, l’Irak et les Émirats arabes unis.

« Mon point de vue sur l’achat de plus grandes quantités de pétrole russe par l’Inde est que c’est une opportunité économique », a déclaré Biswajit Dhar, professeur au Centre d’études économiques et de planification de l’Université Jawaharlal Nehru. « Dans une situation où les pressions inflationnistes et les pénuries d’engrais bouleversaient tous les calculs, les approvisionnements russes se sont avérés utiles. »

Dhar a déclaré qu’un « facteur clé » dans l’achat de l’Inde était sa neutralité sur la guerre en Ukraine. La Russie est également le plus grand fournisseur d’armes de l’Inde.

Alors que les informations sur le marché indien des importations de pétrole sont opaques, les analystes ont déclaré qu’ils pensaient que New Delhi profitait également des réductions de prix de la Russie.

Depuis l’invasion, le pétrole russe s’échange à des prix allant jusqu’à 30 dollars le baril par rapport au Brent, la référence internationale. Mais le revenu total que la Russie reçoit est toujours plus élevé qu’en 2021 parce que les prix mondiaux ont tellement augmenté, le pétrole se négociant pendant la majeure partie de l’année au-dessus de 100 dollars pour la première fois depuis 2014.

Les données des douanes chinoises suggèrent que ses importations actuelles de pétrole en provenance de Russie coûtent presque le même prix que la plus petite quantité achetée avant la guerre. Étant donné que les prix mondiaux du pétrole ont bondi au cours de cette période, les chiffres impliquent que les ventes ont eu lieu en dessous des prix du marché en vigueur.

La valeur unitaire des importations en provenance d’Arabie saoudite, des Émirats arabes unis, d’Irak et d’Oman – les autres principales sources de pétrole brut de la Chine – a grimpé à 800 dollars la tonne au deuxième trimestre, tandis que les coûts des importations en provenance de Russie sont restés à 700 dollars la tonne.

L’Inde a même bénéficié d’une baisse de prix par rapport à la période d’avant-guerre, suggèrent ses statistiques commerciales. Les importations indiennes de pétrole en provenance de Russie ont coûté en moyenne 790 dollars la tonne au premier trimestre, mais sont tombées à 740 dollars la tonne au deuxième. Le coût des importations en provenance d’autres sources a augmenté au cours de la même période.

« Bien que nous ne connaissions pas le niveau exact, il semble y avoir une remise substantielle que la Russie offre sur son pétrole », a déclaré Neil Crosby, analyste senior basé à Vienne chez OilX. « Cependant, je ne pense pas que beaucoup de gens sur le marché aient vu des documents sur ces accords, nous ne pouvons donc que faire des déductions. »

Malgré les remises, les compagnies pétrolières russes pourraient encore profiter largement, a déclaré Elina Ribakova, économiste en chef adjointe à l’Institute for International Finance.

Les bénéfices de Tatneft, un grand producteur de pétrole russe, ont augmenté de 52% en glissement annuel au premier semestre 2022.

S’exprimant lors d’un forum économique mercredi, Poutine a affirmé que la Russie n’aurait aucun problème à vendre ses ressources énergétiques à des acheteurs non occidentaux. Alors que la réorientation des approvisionnements en gaz est difficile en raison des limites de l’infrastructure de pipelines existante, la Russie a mieux réussi à maintenir les ventes de pétrole.

« En ce qui concerne nos ressources », a déclaré Poutine, « vous savez, la demande [for them] est si grand sur les marchés mondiaux que nous n’avons aucun problème à les vendre.

Poutine a déclaré que Moscou renoncerait aux contrats énergétiques et couperait les approvisionnements si un plafonnement des prix du pétrole russe proposé par le G7 était imposé, avertissant que l’Occident finirait par « geler ».

« Nous ne fournirons pas de gaz, de pétrole, de charbon, de mazout – nous ne fournirons rien », a-t-il déclaré.

Ribakova a déclaré : « Les autorités russes pourraient rire maintenant, mais elles deviendront excessivement dépendantes de la Chine et de l’Inde pour les exportations d’énergie alors que l’Europe s’éloignera du gaz russe dans les un à deux ans à venir.

« C’est pourquoi la Russie utilise son influence maintenant, car elle sait bientôt qu’elle ne sera plus aussi efficace dans les guerres énergétiques », a-t-elle déclaré.

Reportage supplémentaire de Polina Ivanova