L’IIHF rejette l’offre de la Lituanie de co-organiser le Championnat du monde masculin
La Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF) a refusé une offre de la Lituanie de co-organiser des matchs au Championnat du monde masculin de cette année alors qu’elle se prépare à nommer un site de remplacement pour Minsk la semaine prochaine.
Le président de l’IIHF, René Fasel, a déclaré que le Conseil au pouvoir de l’organisation choisirait entre le Danemark, la Slovaquie et la Lettonie pour organiser les matchs qui avaient été prévus pour la capitale biélorusse avant qu’elle ne soit privée de ses droits de co-organisation en raison de problèmes de sécurité dans le pays.
Fasel a déclaré à l’agence de presse officielle russe TASS que la Lituanie – qui n’a jamais organisé le plus haut niveau de l’événement phare de l’IIHF – ne serait pas considérée comme «trop de candidats n’a pas de sens».
Riga en Lettonie, qui devait co-organiser le tournoi avec la Biélorussie, a proposé d’organiser tout l’événement.
Herning au Danemark et Bratislava, la capitale de la Slovaquie, seront les autres options sur la table lorsque le Conseil de l’IIHF se réunira pour décider où l’événement se déroulera.
Minsk devait accueillir les deux demi-finales, deux quarts de finale et tous les matches du groupe A.
Fasel a déclaré qu’une décision serait prise mardi (26 janvier) ou mercredi (27 janvier).
Plus tôt cette semaine, l’IIHF a confirmé que Minsk ne co-organiserait pas le championnat, qui se déroulera du 21 mai au 6 juin, en raison de la crise en Biélorussie, déclenchée par la réélection contestée du président Alexander Lukashenko en août.
L’instance dirigeante mondiale du hockey sur glace avait subi des pressions pour déplacer l’événement de Minsk en raison des troubles dans le pays, où des manifestants – y compris des athlètes – auraient été arrêtés, battus et torturés pour avoir participé à des manifestations contre Loukachenko.
Ces allégations ont poussé le Comité international olympique (CIO) à imposer une série de mesures provisoires au Comité national olympique du pays, dirigé par Loukachenko.
Le CIO a suspendu « toute discussion avec le CNO du Bélarus concernant l’organisation de futures manifestations du CIO » et a demandé « à tous les constituants du Mouvement olympique de respecter ces mesures dans l’intérêt de protéger les droits des athlètes bélarussiens et la réputation du Mouvement olympique » .
La décision de l’IIHF de priver la Biélorussie de ses droits de co-organisation est intervenue quelques jours seulement après que les sponsors du tournoi ont menacé de se retirer de leur soutien au Championnat du monde s’il restait à Minsk.
Il faisait suite à une campagne de la Fondation biélorusse de solidarité sportive, qui avait appelé à plusieurs reprises l’IIHF à agir.
La Biélorussie a été retirée hier de l’hôte des Championnats du monde de pentathlon moderne de cette année.