Licence sociale d’exploitation (SLO) : définition et normes

Qu’est-ce que le permis social d’exploitation (SLO) ?

Le permis social d’exploitation (SLO), ou simplement le permis social, fait référence à l’acceptation continue des pratiques commerciales et des procédures opérationnelles standard d’une entreprise ou d’un secteur par ses employés, ses parties prenantes et le grand public. Le concept d’acceptabilité sociale est étroitement lié au concept de durabilité et au triple résultat.

Comprendre le permis social d’exploitation (SLO)

Le SLO est créé et maintenu lentement au fil du temps, à mesure qu’une entreprise construit la confiance avec la communauté dans laquelle elle opère et avec les autres parties prenantes. Une entreprise doit donner l’impression d’opérer de manière responsable, de prendre soin de ses employés et de l’environnement, et d’être une bonne entreprise citoyenne. Lorsque des problèmes surviennent, l’entreprise doit agir rapidement pour les résoudre, sinon le SLO est mis en danger.

Le SLO est difficile à définir et impossible à mesurer. Les entreprises et les industries n’adoptent souvent ce concept que lorsqu’il est trop tard.

Les catastrophes très médiatisées, telles que la marée noire de Deepwater Horizon de BP, sont des cauchemars pour les entreprises et l’acceptabilité sociale de secteurs entiers, mais des problèmes encore plus mineurs peuvent avoir un impact. Les commentaires publics désinvoltes d’un PDG peuvent menacer l’acceptabilité sociale d’une entreprise, et ces gaffes aboutissent souvent à ce que l’auteur soit mis en boîte et dénoncé par l’entreprise.

Les normes croissantes pour le permis social d’exploitation (SLO)

Les normes auxquelles les entreprises sont censées se comporter augmentent avec le temps. Des choses qui n’auraient pas été inhabituelles il y a 100 ans, comme le travail des enfants et les conditions de travail dangereuses, sont interdites dans de nombreux pays. Des phénomènes qui n’étaient pas inhabituels il y a 25 ans, comme la composition exclusivement masculine des cadres et des membres des conseils d’administration, les pratiques d’embauche discriminatoires et l’externalisation vers des régions dépourvues de règles du travail comparables, sont désormais sous surveillance et pourraient être en voie de disparition.

Au fil du temps, ces changements semblent relever du bon sens : bien sûr, les publicités pour le tabac ne devraient pas cibler les enfants et les raffineries ne devraient pas déverser leurs déchets dans les cours d’eau. Cependant, ces actions désormais taboues étaient autrefois considérées comme des tactiques commerciales intelligentes.

Afin de protéger et de renforcer l’acceptabilité sociale, les entreprises sont encouragées à faire d’abord ce qu’il faut, puis à être perçues comme faisant ce qu’il faut. Cela signifie évaluer et réévaluer les chaînes d’approvisionnement, la gestion des déchets, la gestion des ressources humaines et tous les autres aspects d’une entreprise avec un œil critique.

Les dirigeants doivent se poser les mêmes questions qu’ils imaginent qu’une presse indignée poserait. Devons-nous acheter auprès du fournisseur le moins cher ? Que sait-on de leur fonctionnement ? Allons-nous être entraînés dans quelque chose comme l’effondrement d’une usine au Bangladesh en 2013 ? Traitons-nous notre propre personnel de manière équitable ?

Certaines mesures qui étaient logiques il y a cinq ou dix ans du point de vue de la réduction des coûts peuvent coûter bien plus cher à une entreprise à long terme si elles mettent en danger son permis social.