L’hologramme de Bose ne présente ni Bose ni la technologie mais Modi

Dimanche, le Premier ministre Narendra Modi a dévoilé un hologramme de Subhas Chandra Bose à l’occasion du 125e anniversaire de la naissance de ce dernier, à l’endroit où une statue pour Bose doit s’élever, sur Rajpath. Il semble que l’hologramme se soit produit parce que Modi s’est réveillé tard à la valeur de propagande de l’anniversaire et voulait de toute façon être dans un cadre Netaji, même si la statue n’était pas prête, alors son équipe de relations publiques a imaginé ce substitut flashy. Et ce n’est pas un bon.

Quel est le but de l’objet holographique ici ? Est-ce une démonstration technologique ? Incertain : il n’y a pas ici autant d’innovation qu’une installation publique d’une technologie perfectionnée. Et s’il n’y a pas d’autre but que de permettre au Premier ministre d’utiliser l’occasion comme un conduit pour se mettre sous les feux de la rampe, ce serait sûrement dénigrer Bose.

Ce n’est pas non plus le cas que la statue de Bose n’existe pas déjà à Delhi (à un endroit approprié, cela aussi) – bien qu’une partie des médias ait tenté de suggérer à tort que ce sera la première fois que Netaji sera honoré de son ressemblance dans la capitale nationale.

Selon Actualités18, l’hologramme de Bose impliquera au moins un projecteur 4K – coûtant « plus de 15 lakh pour une unité » – et un écran holographique pour créer l’image d’un Bose saluant. L’Inde a eu une relation tendue avec la technologie, plus peut-être même que la science. Les problèmes de fonctionnement du matériel en Inde vont de pair avec l’envers de l’obsession de l’ingénierie frugale.

L’effet ultime est une méconnaissance générale des processus par lesquels s’assurer que les instruments et les machines fonctionnent comme prévu. Les ascenseurs et les tubes lumineux de trop de gares sont presque toujours hors service. Les lampadaires et les feux de circulation nécessitent des réparations fréquentes. Les infrastructures de transport public tendent constamment vers la vétusté. Passez n’importe quelle barrière de péage interétatique et vous remarquerez probablement un lecteur d’étiquette RF qui ne fonctionne pas. Les ordinateurs de nombreux bureaux du gouvernement local sont soit en panne, soit à peine en ligne. Même les scanners biométriques Aadhaar ont posé de multiples problèmes lors du lancement du programme.

Dans ce contexte de pépins quasi incessants dans des situations où elles comptent vraiment pour le peuple, la statue holographique de Bose apparaît autant comme un symbole du nationalisme indien que comme un rappel du niveau «élevé» et des dépenses auxquelles l’impôt- la technologie financée fonctionnera comme prévu. Plus précisément, cela renforce l’impression de la nature en baignoire de fonctionnel technologie en Inde : réservée au très bas niveau/échelle, comme les ampoules électriques, les auto-rickshaws et les réchauds à gaz, et au très haut niveau/échelle, comme les smartphones, les fusées et les métrorails, avec un grand écart entre les deux.

Voilà pour la technologie sous-jacente ; qu’en est-il de l’objet lui-même ? Le problème ici est décidément celui de la finalité d’un hologramme, d’autant plus qu’il diffère de celui d’une peinture ou d’une photographie en deux dimensions d’une part et d’une statue d’autre part.

L’holographie n’est qu’une « technologie cool » de la même manière qu’un téléviseur n’est qu’une « technologie cool » – c’est-à-dire pas du tout – et a également soulevé des questions sur les manières inappropriées dont elle peut être utilisée. Deux exemples particulièrement controversés me viennent à l’esprit.

En 2012, lors du célèbre festival de musique Coachella en Californie, les organisateurs ont créé une forme spectrale tridimensionnelle du rappeur Tupac Shakur sur scène, en utilisant une combinaison d’un projecteur, d’un écran réfléchissant et d’un écran quasi transparent, pour le faire crier devant le public de cent mille personnes et chanter deux chansons. Tupac a été tué en 1996.

Quatre ans plus tard, pour le film Rogue One: Une histoire de Star Wars, Industrial Light & Magic a utilisé CGI pour animer les acteurs Peter Cushing et Carrie Fisher en tant que Grand Moff Tarkin et Princesse Leia Organa, respectivement. Mais Cushing était mort en 1994 ; et le Leia Organa à l’écran était un jeune pêcheur, comme dans le premier Guerres des étoiles film, donc effectivement une personne différente – et pour ainsi dire inexistante –. Toutes ces instances ont été critiquées, entre autres, pour avoir refusé de laisser les morts en paix.

(CGI est différent de l’holographie mais dans ce contexte, ils sont facilement comparables.)

La résurrection est une idée troublante, en partie parce qu’elle est à la fois la cause et l’effet de la signification culturelle de la mort. Dans le même temps, comme Thomas Conner l’a soutenu dans une récente thèse de doctorat à l’Université de Californie à San Diego, les hologrammes offrent également de nouvelles façons de vivre la renaissance technologiquement médiatisée de personnages. Cushing ou Fisher n’ont peut-être pas incarné de tels personnages, mais Tupac l’a certainement fait – tout comme Bose.

Les sujets avertis par les médias de «l’hologramme» de Tupac étaient parfaitement conscients que les technologies plutôt que la magie surnaturelle présentaient ce qu’ils voyaient et entendaient, même s’ils connaissaient peu les détails. Ces holosujets… ont interprété la présence du rappeur mort d’abord en s’émerveillant de la médiation technique, mais en acceptant ensuite que le même processus de médiation… manifeste sa figure liminaire à la fois vivante et morte. Le concert est devenu communion – juste une autre rencontre médiatisée avec les morts archivés. … [T]L’ « hologramme » de Tupac n’a opéré ni comme un fantôme, ni comme un homme, ni comme un objet purement technique, mais comme une nouvelle personnification d’une entité liminale préexistante, située historiquement et médiatisée : le personnage performeur… Les « hologrammes » permettent ces espaces particuliers. de la performance à médiatiser davantage de manière à les rouvrir à un retour, sinon des interprètes eux-mêmes, du moins de nouveaux éléments et échos de leurs personnages.

Compte tenu de ces possibilités nouvelles et variées de l’holographie, il convient de se demander pourquoi le gouvernement indien a installé un toujours image de Bose sur Rajpath – une image qui ne fera rien de plus que d’impressionner les spectateurs en étant une figure en trois dimensions. Imaginez, par contraste, pouvoir voir l’homme marcher d’un côté à l’autre, exécuter un salut net ou même bouger ses lèvres sur un enregistrement synchronisé. Mais alors les mots de Bose – et sa personnalité réelle – s’accordent mal avec la politique des dirigeants indiens d’aujourd’hui, alors mieux vaut le laisser muet, ils doivent avoir raisonné.

Cependant, si nous n’allons pas utiliser les possibilités supplémentaires que nous offre l’holographie, pourquoi y consacrer autant d’argent des contribuables alors qu’en fait une grande photographie de Bose fixée sur un socle rotatif aurait suffi ? Tacky vaut sûrement mieux que gaspiller; mais si vous n’êtes pas d’accord, nous pourrions toujours envisager un fac-similé imprimé en 3D fabriqué avec, disons, du plastique.

En fin de compte, l’hologramme de Bose n’est ni une démonstration technologique ni fonctionnellement sensible, n’étant rien de plus qu’un substitut énergivore qui brille dans le noir pour une statue à venir. Et contrairement à la statue de Netaji au parc Subhash du Fort Rouge, les Indiens ordinaires ne pourront peut-être pas non plus interagir avec l’hologramme, étant donné qu’il sera érigé sur un piédestal dans l’une des zones les plus surveillées du pays.

En tant que tel, il sera le symbole parfait de l’éloignement et de l’inaccessibilité de la haute technologie – et du pouvoir – pour la grande majorité.