L’extraction de crypto-monnaie utilise une quantité d’énergie « dérangeante », selon les législateurs
Un groupe de sénateurs américains s’inquiètent des impacts environnementaux du cryptomining et demandent à l’Environmental Protection Agency (EPA) et au Department of Energy (DOE) de travailler ensemble pour exiger que les cryptomineurs déclarent leurs émissions et leur consommation d’énergie.
« Les résultats de notre enquête… sont inquiétants… révélant que les cryptomineurs sont de grands consommateurs d’énergie qui représentent une quantité importante – et en croissance rapide – d’émissions de carbone. Notre enquête suggère que l’ensemble de l’industrie américaine de cryptominage est susceptible d’être problématique pour l’énergie et les émissions », ont écrit Sens. Elizabeth Warren (D-MA), Sheldon Whitehouse (D-RI), Edward J. Markey (D-MA.), Jeff Merkley (D-OR) et les représentants Jared Huffman (D-CA) et Rashida Tlaib (D-MI.)
« Mais on sait peu de choses sur l’étendue complète de l’activité de cryptominage. Compte tenu de ces préoccupations, il est impératif que vos agences travaillent ensemble pour remédier au manque d’informations sur la consommation d’énergie et les impacts environnementaux de la cryptominage, et utilisent toutes les autorités disponibles à votre disposition… pour exiger des rapports sur la consommation d’énergie et les émissions des cryptomineurs », ont écrit les législateurs. .”
Le minage de crypto demande beaucoup d’énergie
Relier la crypto-monnaie à la consommation d’énergie est une chose difficile à comprendre pour la plupart des gens. Après tout, la plupart des gens pensent simplement à acheter et à vendre des crypto-monnaies sur un téléphone ou un ordinateur.
Cependant, les crypto-monnaies comme Bitcoin ont une empreinte carbone massive et nécessitent beaucoup d’énergie pour être produites. La méthode de vérification des transactions de Bitcoin nécessite une mer d’ordinateurs pour résoudre des problèmes mathématiques complexes, et ces ordinateurs ont besoin d’énergie pour piloter ces processus.
Les sénateurs ont noté que la consommation mondiale annuelle totale d’électricité associée aux deux plus grandes crypto-monnaies – Bitcoin et Ethereum – est comparable à la consommation électrique de l’ensemble du Royaume-Uni pendant un an. Les résultats montrent que ces activités minières ont entraîné près de 80 millions de tonnes d’émissions de dioxyde de carbone en 2021.
Toute cette activité de cryptominage a un impact direct sur le prix que les consommateurs paient pour l’électricité. Selon une étude récente, « les demandes d’énergie des opérations d’extraction de crypto-monnaie dans le nord de l’État de New York font grimper les factures d’électricité annuelles d’environ 165 millions de dollars pour les petites entreprises et de 79 millions de dollars pour les particuliers ».
Les sénateurs ne donnent pas beaucoup de temps au DOE et à l’EPA pour trouver des réponses à cette question. Les agences ont jusqu’au 15 août pour présenter leurs plans sur la manière dont elles exigeront des rapports sur la consommation d’énergie et l’impact environnemental du cryptomining. Les responsables de l’agence devront également répondre à une série de questions sur leur capacité collective à surveiller la situation à l’avenir.