Lewis Hamilton produit une formidable impulsion pour remporter la victoire du GP de F1 au Brésil | Lewis Hamilton

Contre toute attente et défiant les chiffres, après un week-end de frondes et de flèches, Lewis Hamilton a pris les armes contre sa mer de problèmes avec une victoire remarquable. Il a livré un entraînement de champion dans des circonstances qui auraient pu laisser un homme inférieur s’incliner.

Au lieu de cela, en venant de la 10e place pour battre son rival pour le titre Max Verstappen à la deuxième place, Hamilton laisse le Brésil la tête haute, après avoir transformé ce qui aurait pu être le week-end qui a mis fin à ses espoirs de championnat en un qui les a ravivés.

L’esprit combatif de Hamilton est bien documenté. Il avait besoin de chaque once de ce personnage ce week-end et s’en est inspiré pour revenir à ce qui pourrait être le moment déterminant de la saison.

L’attitude tournée vers l’avant du joueur de 36 ans dans sa quête du succès est telle que ses souvenirs des courses précédentes sont souvent vagues. Pourtant, l’ampleur de l’exploit était claire puisqu’il a rappelé avec clarté le seul week-end similaire de sa carrière en F3 à Bahreïn en 2004.

Là, il est revenu de la 22e à la 11e place lors de la course qualificative, puis a remporté la course elle-même. Se battant pour sa carrière au moment où il a été re-signé par McLaren par la suite et le reste, eh bien, est devenu l’histoire qu’il fait encore aujourd’hui. Ce week-end au Brésil a été tout aussi important et restera probablement tout aussi indélébile dans son esprit.

L’ampleur de la réalisation doit être mesurée tout au long du week-end, parallèlement à la sublime victoire de Hamilton à Interlagos. C’était le retour de la saison après un week-end où il a pris deux pénalités distinctes et a effectivement gagné 25 places lors de deux courses différentes.

Hamilton a reçu une pénalité de cinq places sur la grille pour avoir pris un nouveau moteur au début du week-end et a ensuite dû commencer les qualifications du sprint de samedi à partir de la 20e et dernière place, après que Mercedes ait enfreint le règlement de son DRS. À quel point une victoire dimanche était peut-être au-delà de toutes les ambitions que lui ou son équipe auraient pu nourrir.

Pourtant, il a ensuite livré avec une précision clinique et agressive pour se faufiler dans le peloton lors des qualifications de sprint de la 20e à la cinquième place, réalisant 15 manœuvres de dépassement décisives pour le faire. Cela signifiait qu’il était parti de la 10e place dans la course proprement dite et qu’il a tout recommencé quand c’était important.

Pour tout ce que Mercedes avait un avantage de rythme au Brésil, c’était toujours un magnifique morceau d’exécution clinique, doublement impressionnant compte tenu de la pression de la lutte pour le championnat. Une erreur de jugement dans les dépassements samedi ou dimanche aurait pu mettre fin à ses espoirs de titre en une nano-seconde d’épave en fibre de carbone. Hamilton n’a pas pris une égratignure.

C’était un résultat dont il avait grand besoin. Hamilton est entré dans la course derrière Verstappen de 21 points. Maintenant, avec trois courses restantes et 78 points disponibles, le Néerlandais ne mène que de 14 points. Verstappen détient l’avantage, mais dans une saison qui a connu un tel drame, tout dénouement simple est loin d’être acquis et avec le rythme de Mercedes à Interlagos. ils sentiront que c’est parti.

Après ses efforts de samedi, la course a demandé à nouveau toute sa concentration. Dans le mélange dès le départ, le joueur de 36 ans a une fois de plus fait preuve d’engagement et de bon jugement dans une mesure égale en faisant neuf passes et en devenant le premier pilote à gagner à Interlagos en dessous de la huitième place.

Verstappen avait pris la tête au départ depuis la deuxième place sur la grille, plongeant à l’intérieur de Bottas au premier virage, tandis que derrière eux, Hamilton se lançait dans le peloton. Jusqu’à la septième place au virage 10 au premier tour, au deuxième tour, il avait dépassé Sebastian Vettel pour la sixième place, puis immédiatement face à Carlos Sainz pour la cinquième. Charles Leclerc est tombé un tour plus tard et il était troisième derrière le coéquipier de Verstappen Sergio Pérez au cinquième tour. Le Mexicain est dûment tombé à Descida do Lago après une lutte acharnée au 19e tour.

Une poursuite tendue à travers les arrêts aux stands s’est ensuivie alors que Hamilton chassait Verstappen. La paire s’est battue dans les temps au tour jusqu’à leur deuxième arrêt, ce qui a laissé un combat au drapeau. Bien sûr, avec des pilotes aussi compétitifs et si proches, cela ne devait pas être simple.

Hamilton a saisi son moment sur le nouveau caoutchouc et a poussé fort. Au 48e tour, il a rattrapé son rival dans la ligne droite arrière avec un nez devant, mais a été repoussé dans le virage quatre par Verstappen, les deux pilotes sortant de la piste. C’était la saison en microcosme, les deux rivaux roue contre roue et intransigeants, avec Mercedes convaincu que Verstappen n’avait délibérément pas suffisamment pris le virage.

L’incident a été jugé acceptable par les commissaires sportifs, une décision tournée en dérision par le champion du monde. Pourtant, Hamilton s’est regroupé et a commencé un autre assaut. Dur sur Verstappen dans le premier virage, il l’a forcé sur la défensive et au cours de moments extrêmement tendus, l’a suivi en le faisant finalement passer le virage quatre au tour 59. C’était le mouvement décisif – dans l’air pur, le pilote britannique s’est étiré les jambes et a terminé une victoire sensationnelle, 10 secondes devant.

Il avait prouvé, si une démonstration était nécessaire de la part du septuple champion du monde, que si le titre devait lui être arraché, ce serait un combat tout-puissant. La victoire le remet tout de suite dans le coup, la fortune scandaleuse soit maudite, le combat pour le titre s’enflamme une fois de plus.

Sergio Pérez de Red Bull était quatrième et Charles Leclerc de Ferrari cinquième. Carlos Sainz était sixième pour Ferrari, Pierre Gasly septième pour AlphaTauri. Esteban Ocon et Fernando Alonso étaient huitième et neuvième pour Alpine et Lando Norris dixième pour McLaren.