» Lewis est fantastique  » – Jamie Chadwick salue le combat de Hamilton pour l’égalité dans le sport

La pilote britannique Jamie Chadwick a rendu hommage à Lewis Hamilton et à son combat pour l’égalité alors qu’elle s’apprête à prendre la défense du championnat de course automobile exclusivement féminin en Autriche ce week-end.

La série W se déroulera sur l’undercard de huit événements de Formule 1, à partir du Red Bull Ring de Spielberg samedi.

Le championnat de l’année dernière a été annulé au milieu de l’épidémie de coronavirus, mais l’accord de la série W pour concilier son calendrier avec le programme de Formule 1 de cette année donne un coup de pouce majeur à un championnat qui sera également diffusé en direct sur Channel 4.

En effet, Chadwick entamera sa course à la gloire à Spielberg samedi 30 minutes seulement après la conclusion de la lutte de qualification entre Hamilton et Max Verstappen pour le Grand Prix de Styrie.

Cela fait 45 ans qu’une femme n’a pas participé à une course de Formule 1 pour la dernière fois, mais le septuple champion du monde Hamilton a mené le combat pour améliorer la diversité dans le monde dominé par les hommes blancs de la F1.

« Ce que Lewis fait est fantastique », a déclaré Chadwick à l’agence de presse PA.

«Il est un pionnier pour créer un sport plus diversifié et c’est à tous les niveaux.

« C’est donner à des gens comme moi et d’autres des opportunités que nous n’aurions certainement pas eues autrement.

« Ce que la série W a fait est très impressionnant car ils ont professionnalisé le sport automobile féminin du jour au lendemain – ce qui, si vous le comparez à n’importe quel autre sport, est du jamais vu.

« La course automobile est un monde tellement dominé par les hommes et nous avons besoin de plus en plus de filles qui s’impliquent, qui gravissent les échelons et le rendent plus diversifié au plus haut niveau. La série W aspire à le faire.

Chadwick est le pilote le plus connu du championnat. Elle a été inscrite au programme de développement de Williams il y a deux ans et a participé cette année à la série Extreme E tout électrique tout-terrain.

Mais Chadwick est parfaitement conscient qu’elle doit conserver son titre pour avoir une chance de réaliser son rêve de F1.

« Oui, je dirais que c’est un must si je veux progresser dans ma carrière », a-t-elle ajouté. « L’objectif ultime est la Formule 1, mais je sais que je ne serai pas là à moins que je puisse avoir du succès dans la série feeder » – Formule Trois puis Formule Deux – donc je dois y parvenir avant de pouvoir justifier d’un siège sur la grille. « 

Le vainqueur de la deuxième tranche des W Series se verra attribuer 15 points de super licence par la FIA. Vingt-cinq points sont nécessaires pour participer à une séance d’essais de F1 et 40 pour une course.

Lella Lombardi a été la dernière femme à prendre le départ d’une course de F1 en 1976, tandis que Susie Wolff est devenue la première femme en plus de deux décennies à participer à un week-end de grand prix lors des essais du Grand Prix de Grande-Bretagne 2014.

Mais Wolff, marié au patron de Mercedes Toto Wolff, a pris sa retraite à la fin de l’année suivante, craignant qu’il ne faille longtemps avant qu’une femme n’atteigne le sommet du sport.

Cependant, Chadwick a conclu: «Je pense vraiment qu’il y a un appétit pour cela, et si vous regardez la position dans laquelle je suis, cela montre qu’il y a un intérêt à vouloir que les femmes réussissent.

«Mais le vivier de talents n’est pas assez grand pour voir les filles filtrer jusqu’au sommet.

« Même dans les deux séries d’alimentation, nous n’avons vu que deux femmes (Tatiana Calderon et Sophia Floersch) ces dernières années, donc si vous n’avez que 20 places sur la grille de F1, l’une d’entre elles ne sera pas une femme parce qu’elles n’ont pas a même atteint la F3.

« Cela doit changer et au cours des prochaines années, cela commencera à changer et la démographie et l’apparence du sport seront très différentes. »