L’espérance de vie aux États-Unis a chuté d’une année complète stupéfiante au premier semestre de 2020 et a creusé les inégalités raciales, selon de nouvelles données du CDC


L’espérance de vie de l’ensemble de la population américaine est tombée à 77,8 ans, comme en 2006, selon les données du CDC.
Les modifications de l’espérance de vie ont également creusé les inégalités raciales et ethniques. Par rapport à 2019, l’espérance de vie des Noirs non hispaniques aux États-Unis a diminué d’environ trois fois ce qu’elle a fait pour les Blancs non hispaniques, de 2,7 ans. Il a baissé deux fois plus pour les Hispaniques, de 1,9 an.

Les disparités d’espérance de vie entre les Noirs et les Blancs avaient diminué ces dernières années, mais ces derniers chiffres inversent une partie de ces progrès.

Au cours des 40 dernières années, l’espérance de vie a augmenté lentement mais a rarement diminué. Entre 2014 et 2017 – une période de pointe de l’épidémie d’opioïdes – l’espérance de vie a diminué d’un tiers d’une année, ce qui était en soi significatif.

Les estimations de l’espérance de vie avant 1980 ont été mesurées de manière moins cohérente, mais les experts ont déclaré à CNN que les estimations des baisses d’espérance de vie après la Seconde Guerre mondiale varient de moins d’un an à trois ans.

La pandémie a fait des ravages massifs sur la population américaine. Environ 490000 personnes ont perdu la vie à cause de la maladie, et le CDC estime que les décès supplémentaires en 2020 seront encore plus élevés.
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« Une année d’espérance de vie perdue ne vous donne pas vraiment une idée précise de la gravité de cette situation. Des millions d’années de vie ont été réellement perdues », Eileen Crimmins, professeure à l’Université de Californie du Sud qui a étudié les changements dans la mortalité, a déclaré à CNN. « Covid est en passe de causer plus de décès que le cancer ou les maladies cardiaques, et c’est important. »

La plupart des décès dus à Covid-19 sont survenus chez des adultes plus âgés, ce qui aurait un faible effet sur l’espérance de vie globale.

Mais Theresa Andrasfay, chercheuse à l’Université de Californie du Sud qui a publié des travaux sur l’impact potentiel de Covid-19 sur l’espérance de vie, note que si les décès chez les jeunes adultes peuvent être moins fréquents, les chiffres restent importants.

« Ces décès ont un effet significatif sur l’espérance de vie car ils contribuent à plus d’années de vie perdues », a-t-elle déclaré à CNN.

Les disparités en années perdues entre les Noirs et les Hispaniques sont en ligne avec l’effet disproportionné que Covid-19 a eu sur les communautés de couleur. Les Noirs hispaniques et non hispaniques sont tous deux environ deux fois plus susceptibles de mourir de Covid-19 que les Blancs non hispaniques, selon les dernières données du CDC.

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« Au début de la pandémie, nous avons peut-être pensé que c’était un virus qui affectait tout le monde de la même manière », a déclaré Andrasfay. «Nous étions conscients de ces disparités en matière de santé de longue date, mais cela montre vraiment comment les communautés noires et latines ont été touchées de manière disproportionnée.

Les nouvelles estimations d’espérance de vie du CDC marquent la première fois que l’agence publie ces chiffres en utilisant des données provisoires provenant des certificats de décès reçus et traités pour le premier semestre 2020.

Parce qu’il est basé sur les décès enregistrés entre janvier et juin, le rapport note que les estimations « ne reflètent pas l’intégralité des effets de la pandémie COVID-19 en 2020, ou d’autres changements dans les causes de décès ».

Certaines régions géographiques ont été plus touchées que d’autres au début de la pandémie, et la notification en temps opportun des décès varie selon la juridiction.

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