Les victimes d’un médecin du sport de l’Université du Michigan demandent une enquête

Des dizaines d’anciens joueurs de football de l’Université du Michigan et d’autres qui disent avoir été agressés sexuellement par leur médecin d’équipe ont demandé une « véritable enquête » sur le Dr Robert Anderson.

Réunis mercredi devant le Michigan Stadium à Ann Arbor, où jouent les Wolverines, ils ont demandé à l’université d’autoriser le procureur général de l’État, Dana Nessel, à enquêter sur la manière dont Anderson a pu agresser sexuellement plusieurs générations d’étudiants et d’athlètes, principalement sous couvert de faire des examens physiques.

Ce faisant, ils ont visé la réputation de l’ancien entraîneur de football vénéré Bo Schembechler, envoyant des ondes de choc à travers l’État et en creusant le fossé dans sa famille déjà éclatée.

Deux des élèves maltraités qui avaient auparavant refusé d’être identifiés par leur nom, se sont révélés publiquement comme des victimes d’Anderson.

« Je suis un homme, un homme du Michigan, dites mon nom », a déclaré l’ancien joueur de football Jon Vaughn, qui a fréquenté le Michigan de 1988 à 1991 et a accusé l’université d’avoir « éclairé » la vérité sur Anderson. « Je ne suis pas John Doe, je suis Jon Vaughn. »

Vaughn est l’un des centaines d’hommes qui ont été agressés sexuellement par Anderson, qui a été médecin sur le campus pendant 37 ans et est décédé en 2008. Ils font partie d’un recours collectif fédéral alléguant que l’université a mis les étudiants en danger en omettant de arrête-le.

« J’ai été impitoyablement, à plusieurs reprises et régulièrement violée par le Dr Robert Anderson au moins 45 fois », a déclaré Vaughn. « Nous ne serons plus sans visage. Nous ne serons plus tranquilles. Nous ne reculerons pas.

Richard Goldman, qui était animateur étudiant au Michigan de 1981 à 1983 et qui avait également été décrit comme un « John Doe » dans les documents judiciaires, a déclaré qu’il avait dit directement à Schembechler puis au directeur sportif Don Canham qu’Anderson l’avait maltraité lorsqu’il avait demandé un traitement pour migraines.

« Il m’a dit d’y aller moi-même », a déclaré Goldman à propos de Canham, décédé en 2005.

Les anciens étudiants du Michigan se sont exprimés jeudi devant une réunion du conseil des régents, où le scandale Anderson devrait être à l’ordre du jour, et un mois après un rapport commandé par l’université – et réalisé par le cabinet d’avocats WilmerHale – a déclaré Schembechler, Canham et d’autres responsables de l’université étaient au courant des plaintes concernant Anderson, mais lui ont permis de continuer à travailler sur le campus et de s’attaquer aux étudiants.

« Nous ne sommes pas seulement des victimes de Robert Anderson, nous sommes victimes d’une institution qui nous a fait défaut pendant plus de quatre décennies », a déclaré l’ancien lutteur du Michigan Tad DeLuca, l’un des lanceurs d’alerte qui a déclenché l’enquête sur le rôle de l’université dans la prétendue couverture pour un médecin qui était largement connu sur le campus sous le nom de «Dr. Laissez tomber vos tiroirs Anderson.

DeLuca et les autres victimes ont déclaré que l’enquête de l’université était insuffisante et souhaitaient que l’AG mène sa propre enquête. Mais Nessel a déclaré la semaine dernière qu’elle ne pouvait le faire que si le conseil d’administration autorisait le Michigan « à coopérer pleinement et complètement ».

En réponse, l’Université du Michigan a déclaré dans un communiqué qu’elle était « activement engagée dans un processus de médiation confidentiel et guidé par le tribunal avec les survivants des abus du Dr Anderson et nous restons concentrés sur ce processus ».

« L’équipe d’enquête de WilmerHale a eu un accès complet à toutes les informations disponibles; ils ont décidé ce qu’il fallait examiner et ce qu’il fallait considérer », indique le communiqué. « Leur rapport indiquait clairement que de nombreux survivants exigeaient la confidentialité comme condition pour s’exprimer. L’université s’est engagée à améliorer continuellement ses politiques et pratiques pour promouvoir la santé et la sécurité des étudiants. »

Pendant ce temps, c’était Schembechler contre Schembechler alors que les proches de l’entraîneur légendaire, décédé en 2006, se sont affrontés au sujet d’allégations selon lesquelles lui aussi n’aurait pas réussi à arrêter Anderson.

La tempête familiale a été déclenchée par le fils de l’entraîneur, Matt Schembechler, qui a déclaré publiquement la semaine dernière qu’en 1969, Anderson l’avait agressé à l’âge de 10 ans et que son père refusait de le croire. Il a dit que sa mère, Millie, avait essayé de faire virer Anderson mais Schembechler l’avait fait réintégrer.

La deuxième épouse de Schembechler, Cathy, rejointe par leur fils Glenn « Shemy » Schembechler et sa femme, Megan, a riposté cette semaine avec une déclaration en faveur de l’entraîneur.

« Cela nous dit que Bo n’a jamais parlé à aucun d’entre nous du comportement inapproprié du Dr Anderson », ont-ils déclaré dans un communiqué cette semaine. « Au contraire, à notre avis inébranlable, Bo n’était pas au courant d’un tel comportement et a supposé que toutes les procédures étaient médicalement appropriées.

Bo Schembechler, ont-ils dit, « avait un sens clair et convaincant du bien et du mal ».

« Il n’aurait pas toléré d’inconduite, en particulier envers aucun de ces joueurs, membres de la famille, entraîneurs ou toute personne associée au programme de football de l’Université du Michigan », ont-ils déclaré.

S’il avait su ce que faisait Anderson, ont-ils dit, « il l’aurait immédiatement arrêté, l’aurait signalé et aurait fait retirer le Dr Anderson de l’université ».

Les avocats d’un groupe de plus de 250 survivants d’Anderson qui poursuivent l’université en justice ont déclaré qu' »il n’est pas surprenant d’entendre certains membres de sa famille dire que » Bo n’a jamais parlé à aucun d’entre nous du comportement inapproprié du Dr Anderson. «  »

« C’est le problème », ont déclaré mercredi les avocats Mick Grewal et Stephen Drew dans un communiqué. « Bo ne leur a rien dit. En fait, il n’en a parlé à personne. Cathy, Glenn et Megan n’étaient même pas là en 1969 lorsque Matt Schembechler a révélé pour la première fois les abus d’Anderson à Bo et à son patron Don Canham. S’il est compréhensible qu’ils souhaitent effacer la tache du scandale Anderson de leur nom de famille, ils ne peuvent pas réécrire l’histoire.

Après que Matt Schembechler et deux autres anciens joueurs de football du Michigan, Daniel Kwiatkowski et Gilvanni Johnson, aient déclaré la semaine dernière que Schembechler était au courant des abus d’Anderson mais n’a rien fait, un groupe d’anciens joueurs a lancé une pétition en ligne sur Change.org pour défendre leur entraîneur, qui a mené les Wolverines à 13 championnats de football Big Ten.

« Nos expériences nous disent que le Bo Schembechler que nous connaissions n’aurait jamais toléré d’abus ou de mauvais traitements à l’encontre de ses joueurs, de son staff ou de toute autre personne », indique la pétition, selon The Detroit Free Press.

La pétition n’a attiré que 182 partisans et est maintenant fermée.