Les vaccins Covid offrent une immunité plus forte que l’infection passée, selon une étude du CDC

La vaccination contre le Covid-19 offre une protection plus forte que l’immunité contre une infection antérieure par le coronavirus, selon une étude des Centers for Disease Control and Prevention publiée vendredi.

L’étude a examiné plus de 7 000 personnes hospitalisées pour des maladies de type Covid et a révélé que celles qui n’étaient pas vaccinées – mais avaient un cas antérieur de la maladie – étaient cinq fois plus susceptibles d’avoir un cas confirmé de Covid que les personnes qui étaient complètement vaccinées et n’avait jamais eu de Covid auparavant.

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Une infection antérieure offre un certain degré d’immunité et de protection contre la réinfection, mais les résultats suggèrent que la protection conférée par la vaccination est plus forte.

« Nous avons maintenant des preuves supplémentaires qui réaffirment l’importance des vaccins Covid-19, même si vous avez déjà eu une infection », a déclaré la directrice du CDC, le Dr Rochelle Walensky, dans un communiqué.

Deepta Bhattacharya, professeur d’immunologie à l’Université de l’Arizona, a averti qu’il peut être très difficile de comparer l’immunité induite par le vaccin à l’immunité induite par l’infection.

« Ce que je dirais, c’est que ce ne sont peut-être pas les bons termes du débat », a-t-il déclaré. « La raison de préférer l’immunité induite par le vaccin est que les infections peuvent vous rendre vraiment malade, pas qu’elles ne vous immunisent pas. »

Dans l’étude, les chercheurs ont examiné les personnes hospitalisées pour des symptômes de Covid dans 187 hôpitaux de neuf États de janvier à septembre – une période qui comprenait à la fois les variantes alpha et delta. Les patients ont été inclus s’ils avaient déjà eu un cas de Covid au cours des trois à six derniers mois, ou s’ils avaient été complètement vaccinés avec le vaccin Pfizer-BioNTech ou Moderna au cours des trois à six derniers mois. Les receveurs du vaccin Johnson & Johnson n’ont pas été inclus car il n’y avait pas suffisamment de données, ont déclaré les chercheurs.

Au total, 6 328 personnes entièrement vaccinées dans l’étude ont été hospitalisées pour des maladies de type Covid, mais parmi elles, seulement 324, soit 5,1%, ont été testées positives pour le virus. Dans le deuxième groupe – non vacciné mais précédemment infecté – il y avait un total de 1 020 personnes hospitalisées, dont 89, soit 8,7%, ont été testées positives pour le virus.

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Les vaccins Pfizer et Moderna ont tous deux fourni une protection plus élevée que l’infection précédente. La protection contre le vaccin Moderna était plus forte que la protection contre le vaccin Pfizer, une découverte qui a été observée dans un précédent rapport du CDC. Les effets protecteurs des vaccins étaient également plus élevés chez les adultes de 65 ans et plus que chez les personnes de 18 à 64 ans.

Étant donné que l’étude n’incluait que des personnes vaccinées ou précédemment infectées au cours des six mois précédents, les chercheurs ont averti que les effets protecteurs pourraient s’estomper avec le temps.

Des recherches antérieures ont montré que l’immunité dite hybride, ou l’immunité naturelle d’une infection antérieure plus l’immunité induite par le vaccin, conduit à une protection particulièrement robuste – une autre raison pour laquelle les personnes qui ont déjà été infectées devraient se faire vacciner.

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Akshay Syal, MD contribué.