Les travaillistes demandent la divulgation des prêts de Covid à Greensill pour Liberty Steel


Le parti travailliste de l’opposition britannique a appelé le gouvernement à publier des détails sur les prêts plus importants consentis dans le cadre de ses programmes d’urgence Covid-19 pour établir l’étendue complète des emprunts contractés par le groupe financier effondré Greensill et acheminés vers le propriétaire de Liberty Steel.

La Banque d’Angleterre, qui administre le mécanisme de financement des entreprises Covid, par le biais duquel le gouvernement soutient les entreprises notées investment grade, avait publié les détails de ses prêts en juin de l’année dernière. Cependant, d’autres prêts – par le biais du programme de prêt pour interruption d’activité contre le coronavirus (CBILS), du programme de prêt pour interruption d’activité pour les grandes entreprises contre le coronavirus (CLBILS) et des prêts de «rebond» – n’ont pas encore été divulgués par le gouvernement ou les prêteurs commerciaux qui ont reçu des garanties de l’État.

Les régimes de prêts ont été mis en place sous les auspices du régime des aides d’État de l’UE, bien que dans un «cadre temporaire» post-Brexit, de sorte que tout prêt supérieur à 100 000 euros devra être publié dans un délai de 12 mois.

Quelque 1,6 million d’installations, d’une valeur de près de 73 milliards de livres sterling, ont été approuvées dans le cadre des trois programmes, selon les dernières statistiques du Trésor.

Le Trésor et la British Business Bank, qui administre les programmes et accrédite les prêteurs commerciaux, ont précédemment refusé de divulguer des détails sur les emprunteurs individuels, la banque invoquant des sensibilités commerciales et des lois sur la protection des données.

Anneliese Dodds, chancelière fantôme, a déclaré qu’il était important que le gouvernement fournisse une plus grande transparence et responsabilité. «Lorsque l’argent public est en jeu, le défaut devrait être de révéler où va cet argent», a-t-elle déclaré au Financial Times. «Le gouvernement s’est engagé à le faire il y a des mois – il devrait continuer.»

Le département commercial (Beis) a confirmé qu’il informerait les prêteurs avant la date d’échéance des divulgations et publierait les données sur une «base continue».

«Nous sommes obligés de publier ces données dans le cadre du cadre temporaire de l’UE pour les aides d’État, mais nous avons clairement indiqué que les droits fondamentaux des emprunteurs britanniques doivent passer en premier», a déclaré Beis.

Les plans de sauvetage du gouvernement pour soutenir l’emploi ont été examinés de près par le National Audit Office, qui a averti en octobre que les contribuables pourraient subir jusqu’à 26 milliards de livres sterling de pertes dans le cadre du programme de rebond en raison de la fraude et des défauts de paiement des entreprises. Le chien de garde des dépenses du gouvernement n’a cependant pas examiné les CBILS ou les CLBILS.

Lord Paul Myners, ancien ministre de Labour City, a écrit au gouvernement lundi pour encourager la publication des données et pour faire pression sur les ministres pour un calendrier de publication.

Myners a également demandé au gouvernement de révéler les noms des entités liées au magnat de l’acier Sanjeev Gupta, propriétaire de Liberty Steel, qui a reçu des prêts dans le cadre du programme CLBILS.

Le FT a révélé l’année dernière que Greensill Capital, une société de financement de la chaîne d’approvisionnement qui s’est récemment effondrée, avait avancé des prêts garantis par le gouvernement dans le cadre de CLBILS aux entreprises de Gupta – certaines avec seulement une poignée d’employés – en utilisant la structure vaguement définie de son groupe GFG Alliance pour emprunter. multiples d’un plafond de 50 millions de livres sterling sur chaque emprunteur.

Certaines des entités qui ont attiré des financements sont considérées en dehors de ce groupe, même si le FT a précédemment signalé qu’elles étaient parfois surnommées les «amis de Sanjeev» en interne. L’un des propriétaires d’entreprise ostensiblement indépendants a même assisté à un dîner de lobbying organisé par Gupta avec des membres du gouvernement écossais en 2016, mentionnant son rôle de «membre stratégique du conseil d’administration» de l’Alliance GFG.

La British Business Bank a décidé de retirer la garantie gouvernementale des prêts de Gupta, selon des personnes proches du dossier, bien que la banque ne l’ait pas confirmé publiquement. Deux personnes proches de l’homme d’affaires indien ont déclaré qu’elles pensaient que cela pourrait être juridiquement litigieux, étant donné que l’agence gouvernementale a approuvé la structure l’année dernière.

Dodds a exigé une enquête complète sur la façon dont Greensill a reçu des prêts dans le cadre du programme CLBILS et sur le rôle de David Cameron, ancien Premier ministre, dans la tentative de faire pression pour un accès encore plus grand au financement gouvernemental. «Le gouvernement a de sérieuses questions à répondre sur le processus qui a vu Greensill accrédité en tant que prêteur de prêts garantis par le gouvernement avant de s’effondrer», a-t-elle déclaré.

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