Les stratèges disent qu’Erin O’Toole doit peser si Jason Kenney est un actif ou un passif

En mars dernier, Peter MacKay était clairement le favori dans la course à la tête du Parti conservateur du Canada – l’ancien ministre conservateur menait les sondages et accumulait des appuis.

Mais le premier ministre de l’Alberta, Jason Kenney, a rompu avec la majorité de droite, approuvant le principal rival de MacKay, Erin O’Toole, le qualifiant de «vrai bleu» – un chef qui, de l’avis de Kenney, pourrait gagner des parties clés du Canada lors d’une élection fédérale .

O’Toole, bien sûr, a remporté le leadership conservateur. Mais alors que O’Toole trace la voie à suivre pour les conservateurs – et avec les Canadiens divisés sur les pipelines et Kenney traversant plusieurs crises simultanées – le premier ministre est-il un atout ou un passif?

Melissa Caouette, stratège politique du Groupe stratégique canadien, a déclaré à CBC Ouest du centre Podcast que les conservateurs gagnent avec des marges massives en Alberta et en Saskatchewan au détriment des votes dans la région du Grand Toronto et au Québec.

« Il est probablement logique du point de vue des mathématiques électorales pour O’Toole de se déplacer un peu plus vers le centre, et je pense qu’il y a encore un chemin vers la victoire s’il le fait », a déclaré Caouette.

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Élargir la base

Rob Russo, ancien chef du bureau parlementaire de CBC News, a déclaré Ouest du centre que l’histoire des conservateurs au cours des 30 à 40 dernières années suggère que ceux qui réussissent maintiennent leur base tout en l’élargissant.

« Il n’est pas nécessaire de remonter trop loin. Stephen Harper a élargi sa base », a déclaré Russo. « Il a fait en sorte que les gens qui ne seraient peut-être pas à l’aise de voter conservateur, et en particulier de voter pour lui, se sentent un peu plus à l’aise de le faire. »

L’ancien premier ministre Brian Mulroney a fait de même, a fait remarquer Russo, en élargissant la base d’électeurs conservateurs au Québec.

Russo a déclaré que O’Toole pourrait même prendre une page du livre de jeu de Ronald Reagan, créant une vague de soi-disant «démocrates Reagan» – des électeurs démocrates qui ont quitté leur parti lors des élections présidentielles de 1980 et 1984.

Des questions demeurent quant à savoir si de telles stratégies sont même réalisables dans un monde de politique polarisée bouleversé par la pandémie.

Mais l’ancien stratège conservateur Tim Powers, qui est maintenant président de Summa Strategies, a déclaré Ouest du centre que le maintien du statu quo ne garantira pas à O’Toole la victoire dans le climat actuel.

« O’Toole veut gagner. Donc, il doit prendre ce que certains traditionalistes décrivent comme des risques », a déclaré Powers. «Je sais que c’est une politique qui cause des tensions – non seulement en Alberta et en Saskatchewan, mais aussi dans l’Est – c’est la politique climatique.

Powers a déclaré que M. O’Toole devrait trouver un terrain d’entente parmi les jeunes électeurs du millénaire et les électeurs urbains de l’Ontario, pour qui la tarification du carbone est une réalité.

« L’autre point, cependant, est cette politique économique. Je pense que les conservateurs trouvent encore un terrain d’entente sur la politique économique de Victoria à St. John’s, Terre-Neuve-et-Labrador », a-t-il déclaré. «Et la politique économique ne doit pas se limiter à la tarification du carbone.

« Donc je pense qu’O’Toole regarde ça. Je pense qu’il fait du bruit à propos de tout ça. Et je pense que c’est intelligent, parce que le risque vous fera gagner. Maintenir le statu quo ne le sera pas. »

Au réveil, à l’enterrement

Peu de temps après avoir prêté serment, Joe Biden a signé un ordre exécutif pour révoquer un permis pour le pipeline Keystone XL, tuant ainsi le projet de 8 milliards de dollars américains.

Kenney a qualifié cette décision de «coup de poing» et a exhorté le gouvernement fédéral à presser les États-Unis de reconsidérer, suggérant que le Canada impose des sanctions commerciales et économiques s’ils ne le font pas.

O’Toole, pour sa part, a déclaré que l’annulation du pipeline était «dévastatrice» et a appelé à un débat d’urgence à la Chambre des communes. Russo voyait dans le recul des conservateurs le parti de faire preuve de diligence raisonnable.

«Ils ont présenté une performance animée pendant la période des questions et ont ébranlé le gouvernement, puis ils ont reculé», a déclaré Russo.

Un sondage publié mardi par l’Institut Angus Reid a indiqué qu’une majorité de répondants de la Colombie-Britannique, de l’Ontario, du Québec et du Canada atlantique estimaient qu’il était temps d’accepter la décision concernant Keystone XL et de se concentrer sur d’autres questions.

Les approches quelque peu divergentes de l’annulation du pipeline donnaient presque l’impression que « Kenney était à la veillée, là où Erin O’Toole était à l’enterrement », a déclaré Powers.

« Kenney est entré dans le whisky et a eu toute la rhétorique et les histoires, alors qu’O’Toole était la force la plus sombre », a-t-il déclaré.

« O’Toole ne veut pas non plus continuer à être la force de perdre des batailles, où le public a déjà décidé quelque chose, ou une décision a été prise par une force extérieure. »

Bien qu’O’Toole ait peut-être accepté la défaite sur Keystone, Russo a déclaré qu’il y avait d’autres occasions de montrer qu’il se souciait des pipelines.

«C’est sur TMX et la ligne 3 et les terminer», dit-il. «Mais le plus important pour M. O’Toole, en tant que député de l’Ontario, c’est la canalisation 5… elle fournit de l’essence aux Ontariennes et Ontariens, elle fournit du carburéacteur à l’aéroport international Pearson.

« Il voit un avenir pour l’industrie pétrolière au Canada en termes d’exportations et d’importations, où cela affectera directement le consommateur. »

Caouette a déclaré qu’elle ne pensait pas que des fissures émergeraient sur les problèmes entre Kenney et O’Toole à l’approche des prochaines élections fédérales, mais une éventuelle victoire d’O’Toole placerait en fait le premier ministre dans une position délicate.

«La seule chose qu’il a en ce moment en ce qui concerne le renforcement et le maintien du soutien du public, c’est de se battre avec Ottawa», a-t-elle déclaré.

« Tout d’un coup, quand vous avez un autre membre de la famille à cet endroit, il devient beaucoup plus difficile d’être aussi critique. »

Actif ou passif?

L’approbation d’O’Toole par Kenney a été considérée comme un coup de pouce majeur étant donné le rôle important du premier ministre dans le parti, compte tenu de son rôle de sensibilisation pendant son séjour avec le Parti conservateur, qui a largement contribué à élargir la base du parti.

Mais alors que O’Toole envisage une élection – peut-être cette année – Kenney prend-il en compte sa stratégie?

«Kenney aide à garder la base assurée qu’il y a un vrai conservateur à Ottawa, mais au-delà de cela, je pense que c’est vraiment à O’Toole», a déclaré Russo.

« Il y a des avenues d’opportunités pour lui en termes de pandémie et de retombées économiques de la pandémie. »

Powers a déclaré que O’Toole ne pouvait pas avoir Kenney complètement hors-jeu, surtout si Kenney avait des ambitions futures en politique fédérale.

« Mais si [Russo] a raison de dire qu’une grande partie de cette élection peut basculer sur la gestion de la pandémie, alors Erin O’Toole doit faire attention à la façon dont il s’aligne avec Jason », a-t-il déclaré. autour de ça. « 

Caouette a déclaré que O’Toole devrait considérer Kenney comme un passif, mais cela pourrait changer.

Kenney fait face à tant de critiques, a déclaré Caouette – qu’elles soient justifiées ou non – et fait face à un ensemble de problèmes fondamentalement différents par rapport à son entrée en politique en Alberta.

« Franchement, je ne sais pas s’il a le temps de se consacrer à cela, étant donné ce qu’il affronte ici en Alberta. Je ne pense pas que la croissance du Parti conservateur soit une augmentation du sentiment pro-albertain dans le reste du pays. le pays », dit-elle.

«Je pense que ce message, qu’il résonne, est entendu assez fort et clairement. Je ne pense pas que ce soit là où O’Toole trouve sa base élargie.

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