Les sports d’hiver sont de retour dans les lycées du Maine – et cette année à l’heure

WELLS – Deux choses importantes font sourire les athlètes et les entraîneurs du secondaire au début de la saison hivernale – même si ces sourires sont toujours cachés derrière des masques.

La saison a commencé à l’heure. Et des championnats à l’échelle de l’État sont prévus dans tous les sports.

« Oh, nous sourions. À cent pour cent », a déclaré la meneuse principale de Wells High, Grace Boucher, quelques minutes avant de rejoindre 23 autres joueurs dans le gymnase pour le premier entraînement de basket-ball des Warriors lundi.

Dans tout le Maine, la plupart des sports d’hiver ont débuté lundi, la première compétition étant prévue le 10 décembre. (Le hockey sur glace pour les filles commence deux semaines plus tôt et commence vendredi.)

Les joueuses de l’équipe de basket-ball des filles de Wells ont certainement des raisons de sourire quand elles pensent à ce que cette saison pourrait apporter. Boucher et Grace Ramsdell, une attaquante de 5 pieds 11 points qui a signé une offre de bourse pour jouer au Division I Merrimack College, reviennent de l’équipe de championnat d’État de classe B 2020 de Wells. Les seniors Leah Finn, Riley Hansen et Ruby McMinis et les juniors Ava Kreie et Olivia Boucher reviennent également de l’équipe titre. La saison dernière dans une saison abrégée, Wells avait une fiche de 11-1.

« C’est excitant de pouvoir commencer une saison à temps et de pouvoir avoir la saison complète de novembre à février pour se préparer et se préparer et avoir cet objectif (championnat) en tête », a déclaré Ramsdell. «Ça va être excitant. Nous allons travailler dur cette saison.

En termes de fonctionnement des sports au lycée pendant une pandémie – et il est clair que la pandémie se poursuit, comme l’illustre le nombre record d’hospitalisations liées au COVID-19 de lundi – cette année contraste fortement avec la saison d’hiver 2020-21.

Il y a un an, aucun match n’avait été joué avant le 11 janvier et les écoles des comtés de York, Cumberland, Androscoggin et Oxford ont dû attendre près d’un mois de plus. Les fans n’étaient pas autorisés. Les seuls championnats organisés étaient des événements virtuels de natation et de cheerleading. La piste intérieure a été réduite à quelques rassemblements d’événements spécialisés à travers l’État et les pratiques. La lutte n’a pas eu lieu du tout.

Cette année, tous les sports sont au rendez-vous, avec des masques, des vaccinations et des tests groupés fortement recommandés par la Maine Principals’ Association.

Bien que l’utilisation du masque ne soit pas obligatoire par la MPA, la grande majorité des districts scolaires en font une exigence pour les athlètes, les entraîneurs et toute personne assistant à un événement en salle.

L’une des premières choses adressées par l’entraîneur de basket-ball des filles de Wells Don Abbott à son groupe réuni de 24 joueuses était le port du masque. Son message était simple.

« Vous devez porter la chose dang de manière appropriée », a déclaré Abbott.

Avant la pratique, Abbott a noté que son équipe l’année dernière avait « une attitude de gratitude » pour ce qu’elle a obtenu. Il s’attend à ce que cette approche se poursuive.

« Nous n’allons pas nous attarder sur les choses que nous n’avons pas, et les choses qui sont peut-être une nuisance que nous devons faire. Nous allons simplement savourer l’opportunité d’être ensemble au gymnase et de pouvoir jouer », a déclaré Abbott. « Nous allons laisser d’autres personnes s’inquiéter de ce genre de choses. Nous allons l’aborder dès le début en termes de respect des règles, puis à partir de là, nous allons simplement continuer comme d’habitude.

«Nous avons un dicton pour cela. C’est ce qu’on appelle « Gagner de toute façon », peu importe les circonstances et ce genre de choses s’applique maintenant », a déclaré Boucher.

D’autres entraîneurs du sud du Maine ont fait écho à ce sentiment de gratitude.

« Nous sommes tellement reconnaissants d’avoir une saison même si c’est un peu différent de ce à quoi nous sommes habitués », a déclaré Kevin Millington, l’entraîneur de basket-ball des garçons à South Portland. « Pour notre personnel, nous sommes très reconnaissants de pouvoir à nouveau enseigner. Nous n’avons eu que 10 entraînements l’année dernière et les joueurs allaient et venaient, nous n’avons donc jamais pu voir comment une équipe pourrait se développer au cours d’une saison.

Ben Raymond, l’entraîneur de natation à Cape Elizabeth, a déclaré qu’il était ravi du retour des compétitions de natation en personne. Il y a un an, les équipes qui pouvaient accéder à une piscine nageaient en solo, puis soumettaient leurs temps pour qu’ils soient comparés à ceux d’une autre équipe qui nageait séparément, généralement dans une piscine différente et souvent à des jours différents.

«Je pense que nos athlètes rivalisent beaucoup mieux lorsqu’il y a un athlète d’une autre équipe qui les affronte dans la piscine en même temps», a déclaré Raymond. « L’excitation des compétitions de natation en personne a beaucoup manqué la saison dernière et le refaire sera amusant pour tout le monde. »

Les nageurs et les plongeurs ne porteront pas de masques pendant la compétition.

La piste intérieure sera également de retour.

« La SMAA devrait connaître une saison complète cette année », a déclaré George Mendros, l’entraîneur d’athlétisme des garçons à l’Académie Thornton de Saco. « Nous avons normalement cinq rencontres de saison régulière, suivies du championnat de la ligue et des championnats d’État et à ce moment-là, nous pourrons le faire. »

Mendros a ajouté: «Pour le moment, tous les athlètes devront être masqués en tout temps à l’intérieur, y compris les compétitions. Pour ceux qui participent à des épreuves sur le terrain et aux haies et 55 dash, cela ne devrait pas être un problème. Les athlètes participant au 200 (mètres) et plus pourraient avoir du mal à réaliser leurs meilleurs temps. »

Boucher a déclaré que ce ne sont pas seulement les joueurs et les entraîneurs qui sont excités pour le début de la saison. Il en va de même pour les parents qui n’ont pas pu regarder leurs enfants jouer l’hiver dernier. Elle a dit que ses parents, Amy et Pete Boucher, « sont déjà en train de planifier. Ils seront dans les tribunes. Probablement les premières personnes là-bas.