Les sanctions occidentales lient encore plus la Russie à la Chine

Les sanctions occidentales contre l’invasion de l’Ukraine par Vladimir Poutine augmenteront la dépendance économique déjà importante de la Russie vis-à-vis de la Chine.

Pourquoi est-ce important: Moscou pourrait atténuer l’impact des sanctions en approfondissant son alignement croissant avec Pékin, donnant aux deux pays plus de poids dans leurs différends avec l’Occident – ​​mais potentiellement en favorisant le ressentiment en Russie à propos de la relation de plus en plus déséquilibrée.

Rattrapez-vous vite : Le gouvernement chinois a déclaré dans un communiqué qu’il soutenait fermement « le respect et la sauvegarde de la souveraineté et de l’intégrité territoriale de tous les pays », y compris l’Ukraine, mais s’est abstenu de condamner l’invasion russe et a critiqué l’imposition de sanctions à la Russie.

L’état des lieux : Dans les semaines qui ont précédé l’invasion, Pékin a levé les restrictions sur les importations de blé en provenance de Russie et a signé un accord de 30 ans pour acheter des volumes accrus de gaz russe, signalant que l’énorme marché chinois s’ouvrait davantage à la Russie.

• La Chine et la Russie ont récemment signé plusieurs accords énergétiques qui sont largement en dehors du système financier international basé sur le dollar américain, en utilisant le yuan chinois, rapporte le Financial Times.
• La compagnie pétrolière russe Gazprom Neft a annoncé l’année dernière qu’elle utiliserait le yuan pour les transactions de carburant d’avion avec la Chine au lieu du dollar américain.
• La Russie est également un important bénéficiaire de prêts des institutions financières chinoises, recevant 151 milliards de dollars entre 2000 et 2017.

Une précédente série de sanctions occidentales suite à l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014, la Russie a réorienté son économie vers la Chine, signant un accord de 400 milliards de dollars pour y envoyer du gaz et renforçant la coopération autour des infrastructures et de la technologie.

Oui mais: Une dépendance croissante de la Russie vis-à-vis de la Chine pourrait provoquer des frictions entre les deux pays sur toute la ligne.

• Moscou s’irrite déjà d’être redevable vers un pays qui était autrefois son protégé à l’époque soviétique et qui est mal à l’aise avec la présence croissante de la Chine en Asie centrale, que la Russie considère comme son arrière-cour, a déclaré à Axios Yun Sun, directeur du programme Chine au Stimson Center.
• Une plus grande dépendance économique vis-à-vis de la Chine ne fera qu’approfondir ce ressentiment, a déclaré Sun.

La grande image: La Chine est déjà le plus grand partenaire commercial de la Russie, représentant en 2020 23 % des importations russes (tout, des textiles aux téléviseurs) et 15 % de ses exportations (principalement du pétrole et du gaz).

• « Ils peuvent obtenir tout ce qu’ils veulent de la Chine, à l’exception de la haute technologie », déclare Mary Lovely du Peterson Institute for International Economics. Les semi-conducteurs avancés et d’autres technologies émergentes sont exactement ce que les États-Unis et l’UE visent avec des contrôles à l’exportation sur les semi-conducteurs auxquels le Japon et Taïwan se joignent également.
• La Chine fournit 70% de l’approvisionnement en puces de la Russie et pourrait aider la Russie à échapper aux sanctions sur les technologies sensibles comme les puces, « mais alors la question devient, qu’est-ce que la Chine en tirera », a déclaré Lovely.

Que regarder: Quelle pression de l’ouest la Chine est prête à absorber.

• Deux banques publiques chinoises ont limité certains financements à la Russie après l’invasion, suggérant que la Chine ne veut pas être considérée comme ouvertement favorable à la Russie.
• La Chine s’est abstenue de voter sur une résolution du Conseil de sécurité de l’ONU condamnant l’invasion, au lieu de se ranger du côté du veto de la Russie.

Les dirigeants chinois ne veulent pas pour se lier de manière indélébile au « char de Poutine », a déclaré Sun. « Pour la Chine, c’est un calcul. Il y a des avantages et des coûts. Si le coût n’est pas significatif pour soutenir la Russie ou poursuivre les transactions économiques avec la Russie, alors la Chine le poursuivra », a déclaré Sun.

• « S’il y a un coût important pour les relations financières et économiques de la Chine avec la Russie, alors les Chinois recalculeront. »
• « La Chine est aux commandes en ce moment. C’est celle dont la Russie a besoin, et non l’inverse », a ajouté Lovely.

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