Les salaires des agents de santé afghans envoient un « message d’espoir » à des millions de personnes |

Presque tout le soutien international s’est arrêté, et il semblait certain que pour les agents de santé des établissements de sauvetage dans tout le pays en proie à la crise, et les millions qu’ils servent, les choses ne feraient qu’empirer.

Mais ensuite, comme l’a rappelé une sage-femme*, dans un témoignage exclusivement fourni à UN News, le soutien a commencé à arriver, grâce à un nouvel accord révolutionnaire dirigé par l’agence de développement des Nations Unies.

Bouée de sauvetage pour les familles

Au cours des dernières semaines, le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), dans le cadre d’un accord avec le Fonds mondial, a discrètement étendu une bouée de sauvetage au système de santé afghan et à toutes les familles qui en dépendent, fournissant 15 millions de dollars pour éviter l’effondrement de l’ensemble de secteur.

« Nous avons pu sauver la vie des patients les plus critiques et nous avons pu soutenir les services d’hospitalisation de plus de 500 femmes et enfants », a-t-elle déclaré.

Le temps passant de la chaleur de l’automne à un hiver glacial, elle a utilisé une partie du salaire qu’elle avait finalement commencé à recevoir pour acheter des couvertures et d’autres matériaux pour assurer la sécurité de sa famille.

La sage-femme n’est que l’un des plus de 23 000 agents de santé, dans près de 2 200 établissements de santé dans 31 provinces, qui ont reçu un salaire depuis le lancement du programme. Le PNUD a également payé des médicaments et des fournitures médicales.

« Le PNUD a entrepris cet énorme défi pour aider à empêcher l’effondrement total du système de santé », a déclaré la représentante résidente adjointe en Afghanistan, Surayo Buzurukova, à l’ONU.

« Bien sûr, cela ne résout pas tous les problèmes ; nous fournissons une solution temporaire. Mais ça aide. Nous envoyons un message d’espoir au peuple afghan que tout n’est pas perdu, qu’il n’a pas été oublié.

Logistique complexe

Selon le PNUD, cela représente une aide financière importante pour le secteur de la santé. Avant sa publication, moins de 20 % de ces établissements de santé fonctionnaient pleinement.

Avant sa publication, moins de 20 % de ces établissements de santé fonctionnaient pleinement.

Mme Buzurukova a expliqué que tous les travailleurs de la santé qui ont reçu des salaires ont été identifiés par un groupe de 16 organisations de la société civile qui contribuent à un projet de la Banque mondiale, connu sous le nom de Sehatmandi.

Pour surmonter les obstacles présentés par la pénurie de liquidités dans le système bancaire afghan, l’agence a dû combiner plusieurs instruments de transfert d’argent.

Plus de 90 pour cent des travailleurs recevaient leur salaire directement sur leur compte bancaire; ceux qui n’avaient pas de compte bancaire, souvent situés dans des zones reculées, recevaient le paiement en espèces.

« Les autres agents de santé, nous parlons d’environ 25 000 personnes au total, recevront leur salaire d’ici jeudi », a déclaré le représentant adjoint à l’ONU.

Continuer le travail

Des millions d’Afghans vulnérables continuent de courir le risque de perdre l’accès aux soins de santé primaires, et l’agence espère que d’autres fournisseurs d’aide se joindront également à la nouvelle approche innovante visant à maintenir les soins de santé opérationnels dans ce pays ravagé par la crise.

Mme Buzurukova nous a dit que l’agence était en « communication très étroite » avec l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF).

« Ils continueront les paiements. Nous partageons les meilleures pratiques, nous partageons également toutes les leçons apprises », a-t-elle déclaré.

Les salaires mensuels des agents de santé afghans vont de 150 $ pour les techniciens, les vaccinateurs, les employés administratifs ou les infirmières, à environ 700 $ pour les médecins ou chirurgiens spécialisés.

Avec environ 800 000 fonctionnaires non rémunérés pendant des mois, le projet ouvre également la porte à l’aide à d’autres groupes dont le travail est essentiel au bon fonctionnement du pays, tels que les juges et les enseignants.

Une solution

La coupure brutale des financements étrangers menace l’ensemble de l’économie, mais de nombreuses organisations internationales et États qui fournissent de l’aide restent réticents à travailler avec les autorités talibanes.

En octobre dernier, le secrétaire général de l’ONU avait exhorté la communauté internationale à « trouver des moyens de redonner du souffle à l’économie ». António Guterres estime que cela « peut être fait sans violer les lois internationales ni compromettre les principes ».

« Nous devons chercher des moyens de créer les conditions qui permettraient aux professionnels et aux fonctionnaires afghans de continuer à travailler au service de la population afghane », a-t-il déclaré.

Désormais, l’initiative du PNUD offre une solution possible, bien que temporaire, a déclaré Mme Buzurukova.

Nous ne sommes pas engagés avec les autorités de facto, qui ne sont pas reconnues par la communauté internationale

« Nous ne sommes pas engagés avec les autorités de facto, qui ne sont pas reconnues par la communauté internationale. Nous voulons fournir directement aux médecins, aux infirmières, qui s’occupent des gens, et les soutenir », a-t-elle expliqué.

Un nouveau demain

La représentante adjointe est récemment revenue de Mazār-i-Sharīf, la quatrième plus grande ville d’Afghanistan, où elle s’est rendue dans un hôpital pour constater par elle-même l’impact de la nouvelle initiative. Elle était particulièrement intéressée à parler aux travailleuses.

« C’était vraiment bien de voir que les femmes continuent dans leur travail », elle a dit.

Les droits des femmes sont l’un des plus grands sujets de préoccupation pour les Nations Unies depuis la prise de contrôle des talibans, mais Mme Buzurukova garde espoir pour l’avenir.

La visite à Mazār-i-Sharīf faisait partie d’une série de voyages qu’elle a effectués depuis le 15 août. Elle a décrit avoir parlé aux gens dans la rue, entrer dans les maisons des gens, rencontrer des familles, des jeunes et des citoyens plus âgés.

« J’ai été absolument impressionnée par leur force », se souvient-elle. « Il y a une foi en l’avenir, qu’ils vaincraront [the challenges]; que demain viendra, peut-être pas de sitôt, mais il viendra.

Crise humanitaire

Quarante ans de guerre, de catastrophes naturelles récurrentes, de pauvreté chronique, de sécheresse et de pandémie de COVID-19, ont dévasté le peuple afghan.

La récente escalade des conflits et les bouleversements qui en résultent n’ont fait qu’exacerber les besoins et compliquer davantage un contexte extrêmement difficile.

Même avant le 15 août, la situation humanitaire était l’une des pires au monde. Au milieu de l’année, près de la moitié de la population, soit quelque 18,4 millions de personnes, avait déjà besoin d’une aide humanitaire et d’une protection.

Un Afghan sur trois était confronté à des niveaux d’insécurité alimentaire de crise ou d’urgence et plus de la moitié de tous les enfants de moins de cinq ans devraient être confrontés à la malnutrition aiguë.

Les risques pour la protection et la sécurité des civils, en particulier des femmes, des enfants et des personnes handicapées, atteignaient également des niveaux record.

L’appel éclair, lancé en septembre par le Secrétaire général, demande 606 millions de dollars pour éviter la famine et la maladie imminentes. Jusqu’à présent, il n’est financé qu’à 54 pour cent.

*Les noms des travailleurs sont retenus, en raison de préoccupations pour leur sécurité.