Les retards du vaccin COVID-19 pourraient ralentir le déploiement plus large de l’Irlande, déclare le Premier ministre

DUBLIN (Reuters) – L’Irlande pourrait devoir ralentir le déploiement massif des vaccins contre le COVID-19, y compris pour les personnes âgées, en raison de la réduction des approvisionnements en vaccin AstraZeneca dans les pays de l’UE, a déclaré samedi le Premier ministre Micheal Martin.

La société britannique a déclaré aux responsables de l’Union européenne que des problèmes de production entraîneraient une réduction des livraisons de son vaccin COVID-19 au bloc de 60% à 31 millions de doses au premier trimestre de l’année.

«AstraZeneca allait être le catalyseur pour être autorisé à passer de la vaccination de bas niveau à la vaccination de masse», a déclaré Martin à la chaîne irlandaise RTE dans une interview, affirmant que les retards de livraison «nous poseraient un problème».

L’Irlande a jusqu’à présent concentré sa campagne de vaccination sur les résidents des foyers de soins et les agents de santé de première ligne, mais Martin a déclaré que le gouvernement visait toujours à réaliser une vaccination de masse d’ici la fin du deuxième trimestre.

Les décès dans le pays dus au COVID-19 sont actuellement à leur plus haut niveau depuis le début de la pandémie, avec 44 par jour en moyenne la semaine dernière, a déclaré jeudi un haut responsable de la santé.

Le taux d’infection a cependant fortement chuté par rapport au sommet enregistré plus tôt en janvier. Jeudi, il y avait en moyenne 2 430 nouveaux cas au cours des cinq derniers jours, contre une moyenne de 5 jours de 4 473 signalés il y a une semaine.

Pourtant, Martin a déclaré qu’il était encore trop tôt pour envisager d’assouplir les restrictions strictes sur les mouvements et l’activité économique.

Il a déclaré que la réouverture des écoles signifierait «mobiliser un million de personnes à la fois», le gouvernement se penchant vers un retour par étapes dans les salles de classe qui pourrait maintenir certaines écoles fermées jusqu’à la mi-mars.

«Le million (d’étudiants) ne seront pas de retour (d’ici là)», a-t-il déclaré.