Les restaurants mexicains préférés des Warriors Juan Toscano-Anderson à East Bay


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Ce n’est pas tous les jours qu’on mange une tonne de tacos avec un joueur de la NBA, mais c’est l’entraînement du jour : traverser le pont et s’enfoncer profondément dans l’East Bay, hors du brouillard et dans la ville ensoleillée et endormie de Pleasanton, nous retrouvons Juan Toscano-Anderson des Golden State Warriors dans son restaurant préféré. Il nous bat au restaurant. Il le frappe avec son meilleur ami Jose Antonio Parvo. Et il est déjà à mi-chemin sur une énorme assiette de pain perdu, que le baller considère comme une simple entrée. « J’espère que cela ne vous dérange pas que nous ayons commencé », dit-il en s’asseyant. « Nous avions faim. »

Toscano-Anderson, un petit attaquant des Golden State Warriors, a 28 ans, 6 pieds 6 pouces et en est à sa deuxième saison à jouer pour son équipe locale. Les habitants adorent qu’il soit originaire de la Bay Area et qu’il ait grandi à East Oakland, et qu’il soit fièrement noir et mexicain, ce qui fait de lui l’un des rares joueurs américano-mexicains de la NBA. Et ce gars adore manger. Toscano-Anderson dit qu’en grandissant, sa famille n’a pas beaucoup mangé au restaurant, creusant plus souvent dans les enchiladas et le riz sale de sa mère à la maison. Maintenant, parcourant le pays et le monde pour le basket-ball, il se met davantage à manger, des pâtes italiennes aux fruits vénézuéliens en passant par le poisson frais de la baie. Lorsque les Warriors sont sur la route, ils emmènent parfois les joueurs chez Mastro, mais quand il est à la maison, il préfère emmener sa petite amie Arriana Lina pour un dîner de steak à Epic, ou rattraper Steph et Ayesha Curry à International Smoke.

Mais la plupart du temps, s’il a vraiment faim, Toscano-Anderson saute dans son camion et rentre chez lui par le pont depuis Chase Center. Il dit qu’il adore les restaurants mexicains d’East Bay, les entreprises familiales et les restaurants qui utilisent des ingrédients frais, des tortillas encore chaudes, des sauces vertes piquantes et beaucoup d’épices. Oh, et des menus variés, pour qu’il puisse se charger de portions de la taille de la NBA. Toscano-Anderson a été béni ou maudit avec le métabolisme d’un bébé guépard. « Mon programme de nutrition consiste à manger autant que je peux », dit Toscano-Anderson, notant qu’il dépense beaucoup pour l’épicerie.

Alors montez dans le camion, allons faire un tour. Nous allons accompagner le joueur des Golden State Warriors Juan Toscano-Anderson et visiter trois de ses restaurants mexicains préférés à East Bay.

La cuisine des étoiles de Vic

Le premier arrêt est Vic’s All Star Kitchen à Pleasanton, un restaurant à thème sportif qui existe depuis plusieurs décennies mais a été repris par les nouveaux propriétaires Ernesto et Laura Castro en mars 2020. C’est au coin d’une rue pittoresque ombragée d’arbres, et marche à l’intérieur, la salle à manger est bordée de casques de football, de maillots et d’autres souvenirs sportifs. Toscano-Anderson n’a découvert le restaurant que pendant la pandémie, alors que lui et certains de ses coéquipiers faisaient un voyage en voiture hors de la ville et ne voulaient pas traverser McDonald’s. Étant donné que c’est un peu plus loin que son terrain habituel à Oakland, il sort peut-être une fois par mois le week-end pour se réunir pour un grand brunch avec sa famille.

Tout le personnel connaît et aime Toscano-Anderson, et continue de lui apporter du jus fraîchement pressé et de lui demander s’il a besoin de plus de protéines. Les éléments du menu portent le nom des entraîneurs du lycée local, et Toscano-Anderson propose également un élément de menu dédié : le « Coach ‘Toscano’ » est du pain perdu avec du sucre en poudre, de la cannelle, deux œufs, du bacon et des saucisses pour 14,25 $. Toscano-Anderson commence généralement par du pain perdu et recommande des plats de saison, y compris la version d’automne au pain à la citrouille garnie de bananes caramélisées. Mais ensuite, deux serveurs sortent le plus grand plateau de chilaquiles que vous ayez jamais vu, entièrement chargé de tortillas fraîchement frites noyées dans une sauce tomatillo piquante avec un côté d’œufs brouillés et de frites maison croustillantes. (Veuillez noter qu’il s’agit d’une portion extra-large spécialement pour Toscano-Anderson, pas tout à fait la taille d’entrée habituelle.)

« Les chilaquiles sont l’épice parfaite », dit Toscano-Anderson. « Ce n’est pas trop fade et pas trop épicé, mais ça donne un bon coup de pied. Et ils sont fraîchement préparés… ils sont croustillants, ils ne sont pas détrempés. Ce sont les meilleurs chilaquiles que j’aie jamais mangés. Et j’ai vécu au Mexique pendant quatre ans.

Mariscos La Costa

En revenant dans East Oakland, dès que nous descendons de l’autoroute, nous nous garons à Mariscos La Costa, à seulement deux pâtés de maisons de la station Fruitvale BART. C’est une taqueria sans rendez-vous uniquement en espèces ; en passant sur International Boulevard, vous pourriez ne pas y jeter un deuxième coup d’œil. Mais arrêtez-vous au grand panneau bleu et passez sous le large auvent, et vous vous rendrez compte qu’en plus d’un mur de pierre de style années 70 incroyablement kitsch, tout le plafond a été peint avec une peinture murale sous-marine avec des dauphins et les tortues marines. Et voilà l’astuce : en plus des bons tacos et burritos, La Costa aime le poisson. Toscano-Anderson dit qu’il y va depuis qu’il est enfant grâce à un oncle particulièrement obsédé par les fruits de mer, et c’est maintenant son arrêt préféré pour une collation de ceviche.

La commande de Toscano-Anderson est un ceviche tostada, trois tacos carne asada et un burrito. Il les mange en une seule fois et dans exactement cet ordre, pour que la tostada reste croustillante et que les tortillas restent chaudes. Le burrito se gardera pour la fin (« Je ne supporte pas la nourriture froide », note-t-il). L’ensemble de ce plateau de nourriture coûte environ 30 $. La Costa propose uniquement de l’argent comptant et des repas en plein air uniquement, mais c’est abordable et il y a beaucoup de places assises sur les tables de pique-nique généreusement espacées. Toscano-Anderson dit que parfois les fans le reconnaissent ici, ce qui semble étrange dans l’un de ses restaurants préférés d’enfance, mais c’est toujours un endroit sous le radar où il peut se détendre.

Taqueria La Mejor

Le dernier arrêt est un court trajet en voiture jusqu’à High Street jusqu’à Taqueria La Mejor, une petite boîte de taqueria nichée dans un centre commercial, à côté d’une laverie automatique et d’un magasin d’encaissement de chèques. La Mejor n’a pas de site Web et n’a même pas craqué 100 avis sur Yelp – c’est juste un comptoir et quelques tables. Mais Toscano-Anderson reçoit des burritos après l’entraînement ici depuis qu’il a environ 16 ans, car c’est le restaurant de la grand-mère de son meilleur ami, qui sert une cuisine mexicaine très réconfortante et maison. La grand-mère de Jose, Maria Parvo, a maintenant la soixantaine et elle accueille toujours Toscano-Anderson avec le plus grand sourire, courant derrière le poêle et prenant un verre.

C’est un menu super simple. Toscano-Anderson obtient le burrito, un seul burrito dans ce cas, rempli d’arrachera ou de bifteck de jupe. Ce n’est pas techniquement répertorié sur le menu, mais c’est une coupe légèrement différente de la carne asada habituelle, et un peu plus chère (il est définitivement plus dans le steak que le porc). Jose dit que l’élément de menu le plus populaire et la spécialité de sa grand-mère sont en fait les enchiladas, qui sont incroyablement réconfortantes, avec du poulet cuit plié en tortillas tendres et étouffé dans une sauce taupe épaisse, servi avec du riz, des haricots, de la laitue râpée et du pico de fraîchement haché gallo. Encore une fois, c’est en espèces uniquement, et une assiette complète avec deux enchiladas coûte 10 $. « Je ne mange plus vraiment ici », plaisante Jose. «Je dis à ma grand-mère, je peux obtenir ce truc à la maison. Allons chercher de la nourriture pour camion à tacos. Mais il y a un maillot signé Toscano au-dessus de la caisse enregistreuse et un instantané des meilleurs amis enregistré dans la cuisine. De toute évidence, grand-mère Maria sait qui sont ses plus grands fans.

3411 High Street, Oakland,

3625 Boulevard International, CA 94601
(510) 533-9566

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