Les responsables australiens disent qu’il est trop tôt pour appeler à la fin du verrouillage de Victoria

SYDNEY (Reuters) – Le chef de l’État australien de Victoria a déclaré lundi qu’il était trop tôt pour dire si un verrouillage rapide du coronavirus de cinq jours se terminerait comme prévu mercredi soir, alors que les autorités ont confirmé qu’un déploiement national de vaccins était sur le point de commencer la semaine prochaine .

Victoria, le deuxième État le plus peuplé du pays, n’a signalé qu’une seule nouvelle infection au COVID-19 lundi, portant le total des cas dans un cluster récent lié à un hôtel de quarantaine à 17 personnes. Le cas le plus récent est la mère d’un enfant de trois ans qui a été testé positif un jour plus tôt.

En vertu du verrouillage à l’échelle de l’État, les six millions de résidents de Victoria sont tenus de rester à la maison, sauf pour les achats et le travail essentiels, les soins et l’exercice en plein air.

Le tournoi de tennis Open d’Australie, qui se tient dans la capitale de l’État de Melbourne jusqu’au 21 février, a interdit aux spectateurs la fin du verrouillage.

« Nous aurons plus à dire avec le passage du temps et plus de résultats … nous sommes bien placés en ce moment, mais il est trop tôt pour être définitif mercredi soir », a déclaré le premier ministre de Victoria, Daniel Andrews, aux journalistes à Melbourne.

Avec un peu moins de 29000 cas de COVID-19 et 909 décès depuis le début de la pandémie, l’Australie a échappé au nombre élevé de cas et de décès enregistrés par de nombreux autres pays développés grâce aux fermetures de frontières et aux verrouillages.

Le ministre de la Santé, Greg Hunt, a déclaré que le déploiement du vaccin développé conjointement par Pfizer Inc et l’allemand BioNTech débutera fin février.

« Je peux également confirmer que les vaccins devraient atterrir en Australie avant la fin de la semaine, sinon plus tôt », a déclaré Hunt aux journalistes.

La Nouvelle-Zélande voisine a mis sa plus grande ville d’Auckland sous un verrouillage instantané jusqu’à mercredi après avoir détecté trois nouveaux cas au cours du week-end, conduisant l’Australie à suspendre les voyages sans quarantaine pour les Néo-Zélandais qui arrivent.