Les rebelles yéménites affirment qu’une frappe aérienne menée par l’Arabie saoudite sur une prison a fait 70 morts | Nouvelles du monde

Par JON GAMBRELL et MAAD AL-ZIKRY, Associated Press

SANAA, Yémen (AP) – Une frappe aérienne de la coalition dirigée par l’Arabie saoudite a frappé vendredi une prison dirigée par les rebelles houthis du Yémen, tuant au moins 70 détenus et en blessant des dizaines, a déclaré un ministre rebelle. La grève faisait partie d’une offensive aérienne qui, quelques heures plus tôt, avait coupé Internet du pays le plus pauvre du monde arabe.

L’intense campagne intervient après que les Houthis, soutenus par l’Iran, ont revendiqué une attaque de drones et de missiles qui a frappé à l’intérieur de la capitale des Émirats arabes unis plus tôt dans la semaine – une escalade majeure du conflit au Yémen où la coalition dirigée par l’Arabie saoudite, soutenue par les Émirats arabes unis, combat les rebelles depuis 2015.

Taha al-Motawakel, ministre de la Santé du gouvernement houthi qui contrôle le nord du Yémen, a déclaré à l’Associated Press que 70 détenus ont été tués dans la prison et qu’il s’attend à ce que ce nombre augmente car de nombreux autres ont été grièvement blessés.

« Le monde ne peut pas être silencieux face à ces crimes », a déclaré Al-Motawakel et a demandé aux organisations d’aide internationale d’envoyer du personnel médical et de l’aide. Il a déclaré que le personnel médical au Yémen était épuisé par l’afflux de blessés des grèves, après avoir déjà opéré avec des ressources limitées pendant la pandémie.

Plus tôt vendredi, une frappe aérienne saoudienne dans la ville portuaire de Hodeida – confirmée plus tard par des photos satellite analysées par l’AP – a touché un centre de télécommunications essentiel à la connexion du Yémen à Internet. Des frappes aériennes ont également frappé près de la capitale, Sanaa, tenue par les Houthis depuis fin 2014.

L’escalade a été la plus intense depuis les combats de 2018 pour Hodeida et survient après un an d’efforts des États-Unis et de l’ONU pour amener les deux parties à la table des négociations.

Basheer Omar, porte-parole du Comité international de la Croix-Rouge au Yémen, a déclaré que les sauveteurs continuaient de rechercher des survivants dans la prison dirigée par les rebelles dans la ville de Saada, dans le nord du pays. La Croix-Rouge a déplacé certains des blessés vers d’autres installations, a-t-il déclaré.

Médecins sans frontières évalue le nombre de blessés à « environ 200 ». Ahmed Mahat, chef de mission de MSF au Yémen, a déclaré qu’ils avaient des informations faisant état de « beaucoup de corps encore sur les lieux de la frappe aérienne, de nombreuses personnes portées disparues ».

L’organisation Save the Children a déclaré que la prison de Saada détient des migrants détenus. « Des migrants à la recherche d’une vie meilleure pour eux-mêmes et leurs familles, des civils yéménites blessés par dizaines, c’est une image à laquelle nous n’espérions jamais nous réveiller au Yémen », a déclaré Gillian Moyes, directrice de Save the Children au Yémen.

La coalition dirigée par l’Arabie saoudite n’a pas confirmé l’attaque de Saada. Il a fréquemment frappé des emplacements civils pendant la guerre, maintenant dans sa huitième année. Il n’était pas clair si le centre de détention était la cible visée.

En ce qui concerne la frappe aérienne à Hodeida, NetBlocks a déclaré que la perturbation nationale d’Internet avait commencé vers 1 heure du matin locale et avait affecté TeleYemen, le monopole d’État qui contrôle l’accès à Internet dans le pays après une grève dans un bâtiment de télécommunications. TeleYemen est désormais dirigé par les Houthis qui tiennent Sanaa depuis fin 2014.

Plus de 18 heures plus tard, Internet est resté indisponible. La chaîne d’information par satellite Al-Masirah des Houthis a déclaré que la frappe sur le bâtiment des télécommunications avait tué et blessé un nombre indéterminé de personnes. Il a publié des images chaotiques de personnes creusant dans les décombres pour trouver un corps alors que des travailleurs humanitaires aidaient des survivants ensanglantés.

Save the Children a déclaré que la grève de Hodeida avait tué au moins trois enfants jouant sur un terrain de football. Les photos satellites analysées par l’AP correspondaient à des photos partagées sur les réseaux sociaux du bâtiment de télécommunications rasé par la frappe aérienne.

La coalition dirigée par l’Arabie saoudite a reconnu avoir effectué « des frappes aériennes précises pour détruire les capacités de la milice » autour du port de Hodeida. Il n’a pas immédiatement confirmé avoir frappé une cible de télécommunications, mais a plutôt qualifié Hodeida de plaque tournante de la piraterie et de la contrebande d’armes iraniennes pour soutenir les Houthis.

L’Iran a nié avoir armé les Houthis, bien que des experts de l’ONU, des analystes indépendants et des pays occidentaux pointent des preuves montrant le lien de Téhéran avec les armes.

Vendredi, les partisans des Houthis se sont rassemblés, qualifiant les frappes aériennes d' »escalade américaine ». Les médias houthis ont diffusé des vidéos de milliers de personnes dans la rue. Les Houthis assimilent généralement la coalition dirigée par l’Arabie saoudite aux États-Unis, condamnant l’Amérique en termes ardents.

Le câble sous-marin FALCON transporte Internet au Yémen via le port de Hodeida le long de la mer Rouge pour TeleYemen. Le câble FALCON atterrit également dans le port de Ghaydah, à l’extrême est du Yémen, mais la majorité de la population yéménite vit à l’ouest, le long de la mer Rouge.

Une coupure du câble FALCON en 2020 causée par l’ancre d’un navire a également provoqué des pannes Internet généralisées au Yémen. Les câbles terrestres vers l’Arabie saoudite ont été coupés depuis le début de la guerre, tandis que les connexions à deux autres câbles sous-marins doivent encore être établies au milieu du conflit, a précédemment déclaré TeleYemen.

La coalition dirigée par l’Arabie saoudite est entrée dans la guerre civile au Yémen en 2015 pour tenter de rétablir le gouvernement internationalement reconnu du pays, renversé par les Houthis l’année précédente. Le conflit s’est transformé en la pire crise humanitaire au monde, avec des critiques internationales sur les frappes aériennes saoudiennes qui ont tué des centaines de civils et ciblé les infrastructures du pays. Entre-temps, les Houthis ont utilisé des enfants soldats et posé des mines terrestres sans discernement dans tout le pays. Quelque 130 000 personnes, dont plus de 13 000 civils, ont été tuées, selon l’Armed Conflict Location & Event Project.

La guerre a atteint les Émirats arabes unis, un allié saoudien, lundi, lorsque les Houthis ont revendiqué une attaque de drone et de missile sur Abou Dhabi, tuant trois personnes et en blessant six. Bien que les Émirats arabes unis aient largement retiré leurs forces du conflit, ils restent fortement impliqués dans la guerre et soutiennent les milices locales sur le terrain au Yémen.

Dans une menace voilée, le porte-parole militaire houthi Yahia Sarie a tweeté vendredi soir que les entreprises étrangères aux EAU devraient partir, affirmant qu’il n’était pas sûr d’être là « tant que les dirigeants de cet État continueront d’attaquer notre pays ».

Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a qualifié les attaques des Houthis contre les Émirats arabes unis de « grave erreur », affirmant qu’elles étaient « inacceptables ». Quant à la frappe aérienne de vendredi, il a déclaré lors d’une conférence de presse que « tout bombardement visant des civils… (est) bien sûr également inacceptable ».

« Ce dont nous avons besoin, c’est d’arrêter ce cercle vicieux dans lequel les choses s’aggravent les unes après les autres », a déclaré António Guterres. « Ce dont nous avons besoin, c’est d’avoir, comme nous le proposons depuis longtemps, un cessez-le-feu avec l’ouverture des ports et des aéroports, puis le début d’un dialogue sérieux entre les parties. »

« Toutes les parties doivent de toute urgence renouveler leurs efforts de paix et faire davantage pour assurer la protection des civils et l’accès humanitaire », a tweeté jeudi le département d’État américain.

Le Conseil de sécurité de l’ONU a condamné vendredi les « attentats terroristes odieux » aux Émirats arabes unis ainsi que dans d’autres sites en Arabie saoudite revendiqués par les Houthis, et a souligné la nécessité de tenir les auteurs « responsables et de les traduire en justice ».

Lana Nusseibeh, ambassadrice des Émirats arabes unis auprès de l’ONU, a déclaré que « l’attaque terroriste des Houthis est une menace claire pour l’ensemble de la communauté internationale ». Elle a insisté sur le fait que la coalition respecte « le droit international et une réponse proportionnée dans toutes ses opérations militaires ».

Selon un communiqué américain, le secrétaire d’État Antony J. Blinken s’est entretenu avec le ministre saoudien des Affaires étrangères, le prince Faisal bin Farhan Al Saud, et a condamné les attaques houthies de lundi contre le royaume et les Émirats arabes unis. Blinken a réitéré l’engagement des États-Unis à aider les partenaires arabes du Golfe à améliorer leurs capacités de défense contre les menaces du Yémen et d’ailleurs dans la région et « a souligné l’importance d’atténuer les dommages civils ».

Gambrell a rapporté de Dubaï, aux Émirats arabes unis. L’écrivain Associated Press Edith M. Lederer aux Nations Unies a contribué à ce rapport.

Suivez Jon Gambrell sur Twitter à www.twitter.com/jongambrellAP.

Droits d’auteur 2022 L’Associated Press. Tous les droits sont réservés. Ce matériel ne peut être publié, diffusé, réécrit ou redistribué.