Les raptors ne trouvent pas de réponses aux problèmes insolubles que les guerriers présentent


Que faire d’une équipe comme les Golden State Warriors et d’un joueur comme Stephen Curry ?

Encore une fois, c’est le casse-tête qui replie les équipes d’entraîneurs de la NBA sur eux-mêmes. Après quelques saisons de répit lorsque Curry a été blessé ou que les Warriors en tant que groupe n’étaient pas aussi puissants qu’ils l’avaient été dans leurs années de dynastie, c’est à nouveau comme au bon vieux temps.

Curry est la force offensive la plus dangereuse du jeu et les Warriors jouent à un autre niveau que le reste de la ligue des deux côtés du ballon, rappelant leur saison 2014-15 lorsqu’ils menaient la NBA en marquant, avaient le meilleur de la ligue défense, et Curry a remporté son premier prix MVP.

La solution des Raptors de Toronto à un problème qui n’a presque jamais été résolu?

Prenez Fred VanVleet, garez-le sur les genoux de Curry et ne partez jamais. Et ensuite, accordez plus d’attention à Curry. Cela a bien fonctionné lors des finales de la NBA en 2019, lorsque les Raptors ont pu au moins ralentir Curry sur leur chemin vers le titre NBA – l’exemple le plus flagrant de la façon dont les Raptors ont pu contrecarrer, limiter ou annuler certains des meilleurs de la ligue. menaces offensives au fil des ans.

Mais l’une des raisons pour lesquelles les Warriors sont encore si bons cette année n’est pas seulement parce que Curry a une autre saison de niveau MVP, mais aussi parce que la quantité d’attention qu’il génère avec son mouvement hors ballon attire les yeux et les corps et crée de la place pour le reste des coéquipiers de Curry.

Les Raptors ont remporté le match dans le match dimanche soir au Chase Center de San Francisco. VanVleet a plaidé en faveur de la reconnaissance de toutes les défenses en restant plus proche du curry que de la lotion après-rasage. Partout où le double MVP est allé, VanVleet a suivi. Curry a été tenu à une fusillade de 2 sur 12 au plus bas de la saison.

Mais les Warriors ont quand même gagné assez facilement, comme le suggère le résultat 119-104. Bien sûr, Curry a tiré 1 sur 6 depuis les profondeurs, mais le reste des Warriors était à 21 sur 39. Même si Curry n’a pas affiché de gros chiffres, tout le monde a profité de sa présence, et avoir Draymond Green (10 passes décisives) pour orchestrer les choses quand Curry n’a pas le ballon aide aussi.

Andrew Wiggins avait 32 points sur 12 tirs sur 20 et est allé à 6 sur 8 en profondeur, tandis que Jordan Poole avait 33 points tout en allant à 8 sur 11 en profondeur. Curry leur a rendu la vie plus facile, même pendant que VanVleet rendait celle de Curry difficile.

« Normalement, je dirais: » Bon sang, nous n’avions pas prévu que ces gars entrent et fassent ces coups « , a déclaré l’entraîneur-chef des Raptors Nick Nurse. «Mais je pense qu’ils étaient tout simplement trop ouverts. Les gars qui étaient chauds devenaient trop nombreux… [but] ils bénéficient certainement de [Curry]. Pas seulement lui, mais Green. Il tire partout une fois qu’il le touche, leur donnant des passes sur la cible. Il descend et regarde d’un côté et le ferme de l’autre.

L’impact que Curry peut avoir sans marquer était évident dans les moments décisifs du match.

Une paire de triples de VanVleet au milieu du quatrième quart a ramené les Raptors à moins de 10 points avec 7:16 à jouer. Il y avait des raisons d’espérer.

Mais les Warriors ont répondu immédiatement avec une course de 8-0 qui portait les empreintes digitales de Curry, même s’il n’a jamais tiré. Un faux transfert de dribble avec Green a déplacé la défense des Raptors juste assez pour que Poole ait un regard grand ouvert sur trois qu’il a encaissé. Ensuite, Curry a conduit la voie, a abandonné le ballon et a mis un écran pour Otto Porter (5 sur 9 sur trois) pour trois autres. Enfin, Curry a simplement couru la voie durement sur la pause, avant de peler durement dans le coin avec VanVleet en remorque. Wiggins a attaqué l’espace vacant et a marqué un lay-up facile.

Le score de la boîte indique que Curry a eu une nuit de repos – et il l’a fait, a acheté les normes de quelqu’un qui a en moyenne 29 points par match. Mais y a-t-il une chance que Wiggins s’éteigne sans que Curry n’attire autant d’attention ?

La réponse est non.

« C’est une équipe vraiment difficile à défendre, ils ont tellement de puissance de feu », a déclaré le centre des Raptors Precious Achiuwa, qui a récolté 12 points et huit rebonds sur le banc. « Vous payez beaucoup de [attention to] Steph et Draymond et ils ont juste des gars qui peuvent faire les jeux. Tout le monde dans son alignement peut entrer et faire des jeux et faire des tirs et c’est le jeu là-bas. Une fois que vous éliminez un gars et que l’autre commence à frapper, ça va être un match difficile. Je pense que nous avons fait du bon travail défensivement, mais quand ils commencent à frapper des coups comme ça, tout le monde commence à frapper des coups, c’est difficile à défendre.

Le gardien des Golden State Warriors Stephen Curry (30 ans) réagit après avoir tiré un panier à 3 points contre les Raptors de Toronto au cours de la première mi-temps. (Jeff Chiu/AP)


Pendant ce temps, les Raptors ont eu du mal à marquer efficacement pendant de longues périodes. Mis à part leur rafale au quatrième trimestre, les Warriors et leur défense de leader de la ligue ont maintenu les Raptors à 39% des tirs, bien que leurs 17 rebonds offensifs aient aidé à réduire cela.

Le défi de vendre du Curry est devenu évident au premier trimestre. Au lieu que le meilleur buteur de la NBA fasse des dégâts, c’était Wiggins et Poole.

Un exemple parfait : Curry court sur la ligne de fond avec tous les yeux rivés sur lui, mais au lieu de clignoter pour le ballon, il s’arrête net et place un écran arrière sur Gary Trent Jr., qui garde Wiggins. Wiggins passe au panier, Wiggins et Trent Jr. regardent Curry et Wiggins se mettre en position.

Ou Curry fait des tours autour du demi-terrain, tous les Raptors étant attirés dans son orbite, jusqu’à ce que le ballon soit basculé du côté faible et que Wiggins soit grand ouvert pour un trois.

Ou les Raptors étendent leur défense après un panier fait, en partie pour refuser Curry, seulement pour que le ballon fuse à 90 pieds en trois passes et moins de secondes, trouvant un Wiggins grand ouvert dans le coin pour trois autres. L’ancien choix général n ° 1 de Vaughan, en Ontario, a récolté 14 points sur 5 tirs sur 6 au cours de ses huit premières minutes au sol, tandis que Poole en avait 10 sur 3 tirs sur 4 et les Warriors menaient 36-24 .

Curry? Il en a récolté six sur 1 tir sur 4, mais deux passes décisives et pas de soucis. Ce n’est pas comme si les Warriors n’avaient jamais vu ça auparavant. Ils ont tout vu.

Une des raisons pour lesquelles les Warriors ne stressent pas trop lorsque les équipes mettent tout en œuvre pour ralentir Curry est que, même si cela fonctionne, leur arme secrète – ou du moins moins annoncée – est leur défense.

Vous savez comment les Raptors veulent avoir cinq gars sur le sol qui peuvent garder plusieurs positions et changer d’action, gardant ainsi le ballon bloqué sur le périmètre pendant de longs morceaux du chronomètre des tirs?

Les Warriors veulent faire ça aussi, seulement ils sont plus accomplis dans ce domaine. Cela aide d’avoir Green en retrait, anticipant chaque jeu d’un adversaire, mais les Warriors ne sont pas seulement une jolie équipe de basket-ball.

Ils sont intelligents et ils rivalisent.

Tant de possessions des Raptors au début se ressemblaient : le ballon avançait dans le court avant et Toronto commencerait à déplacer les corps et le ballon pour amener les Warriors à mordre, à trop s’engager ou peut-être à se faire prendre en train de faire la sieste. La plupart du temps, cela n’arrivait pas. Les Warriors passeraient, garderaient le ballon devant et les Raptors s’arrêteraient jusqu’à ce que le dernier quart du chronomètre des 24 secondes soit utilisé pour jouer en tête-à-tête contre une défense équilibrée et définie. Les Raptors ont tiré 37% en première mi-temps et n’ont généré que 10 passes décisives sur 17 buts marqués.

Curry n’avait que six points en première mi-temps sur 1 tir sur 6, mais les Warriors menaient malgré tout 61-47.

L’entraîneur-chef des Raptors de Toronto, Nick Nurse, réagit au cours de la seconde moitié du match de basket-ball NBA de son équipe contre les Golden State Warriors. (Jeff Chiu/AP)


Et au fait, suivre Curry partout sur le sol est aussi exigeant que possible. VanVleet est également la plaque tournante de l’offensive des Raptors, et il doit lui retirer quelque chose pour mettre tous ces efforts en défense. Ensuite, il se retournait et devait trouver son chemin autour des Wiggins de six pieds huit pouces ou du piège occasionnel avec Green. Le deuxième meilleur marqueur des Raptors n’a récolté que quatre points sur 1 tir sur 6 à la mi-temps lui-même, en route pour 17 points sur 6 tirs sur 18 – une nuit de repos pour lui. Pascal Siakam a mené les Raptors avec 21 points sur 8 sur 17 depuis le sol.

La seconde mi-temps a commencé de la même manière que la première. Wiggins a frappé une paire de trois premiers – un aidé par Curry et un autre lorsque Curry jouait au leurre. Curry a ensuite trouvé Kevon Looney au bord après que les Raptors aient piégé Curry hors d’un écran. Une belle coupe dans le dos et une passe de rebond chirurgicale de Green ont donné 25 points à Wiggins pour la nuit et une avance de 19 points à mi-chemin du troisième.

S’il y avait une lueur d’espoir à ce moment-là, c’est que la recrue des Raptors Scottie Barnes – qui n’a pas connu son début de saison lors des derniers matchs – est intervenue et a fait une paire de trois au troisième quart, ce que le personnel d’entraîneurs des Raptors a fait. l’encourage à faire récemment. Ces paniers, et les trois de VanVleet et Chris Boucher, ont gardé Toronto au moins en vue des Warriors, mené 92-77. Barnes a terminé avec 10 points et 13 rebonds sur 3 tirs sur 11.

La défaite a fait chuter Toronto à 8-10 au cours de la saison et à 1-3 lors de leur long voyage sur la route alors que les Warriors se sont améliorés à 15-2, le meilleur record de la NBA.

Le prochain arrêt pour Toronto est Memphis mercredi avant de se diriger vers l’Indiana vendredi.

Les deux équipes présenteront leurs défis, mais ni l’un ni l’autre comme ceux de Curry et des Warriors. Ils sont uniques, et ils sont de retour.

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