Les qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA ne deviennent plus étranges qu’avec les controverses sur le COVID-19

Non payé dans un groupe comprenant les géants européens l’Espagne et le Portugal, ainsi que le Maroc, l’Iran a enregistré sa deuxième victoire à la Coupe du monde et sa première depuis la France 1998.

Une victoire sur le Maroc suivie d’une courte défaite contre l’Espagne et d’un match nul contre le Portugal a vu l’équipe manquer de progresser d’un point, mais on se souvient d’eux pour leur solide travail défensif.

Pourtant, un retour en Coupe du monde pour une troisième édition consécutive semble en danger pour les Persian Stars qui ont connu un début langoureux dans leur campagne de qualification pour la Confédération asiatique de football (AFC).

Depuis ses quatre premiers matches, l’Iran en a remporté deux et en a perdu deux – un bilan étonnamment médiocre pour une équipe qui a été tirée au sort comme l’équipe la mieux classée d’Asie.

L’Irak a enregistré une victoire célèbre sur ses rivaux en novembre 2019, un mois après que l’Iran ait perdu 1-0 à l’extérieur contre Bahreïn.

Seule la meilleure équipe de chaque groupe se verra garantir une place au troisième tour de qualification, tandis que seules les quatre équipes avec les meilleurs records en deuxième de leur groupe progresseront également.

Dans l’état actuel des choses, l’Iran est troisième et aura besoin de victoires contre Bahreïn et l’Irak à domicile pour avoir une chance de continuer ses espoirs de se qualifier pour le Qatar 2022.

Quand je dis à la maison, Je veux dire à Bahreïn, parce que la pandémie de COVID-19 a rendu la compétition sauvage et imprévisible de l’AFC encore plus sauvage et imprévisible.

En raison des restrictions en cours qui ont rendu presque impossible les déplacements entre les pays d’Asie, l’AFC a dû annuler un certain nombre de matches et a décidé de les remplacer par huit sites principaux.

Pour des raisons pratiques, il s’agit d’une décision compétente de l’AFC – ce qui signifie que toutes les équipes de chaque groupe seront en place pour permettre aux matches de se jouer avec, espérons-le, peu de perturbations.

Bahreïn a été choisi comme hôte du groupe C, ce qui signifie que tous les matches seront joués dans l’État du Golfe, y compris les deux matches vitaux de l’Iran.

Alors maintenant, Bahreïn affrontera l’Iran à domicile deux fois – une décision qui a exaspéré la Fédération de football de la République islamique d’Iran (FFIRI).

Ils ont fait appel de la décision de l’AFC – dont le président est bahreïni, Shaikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa – devant le Tribunal arbitral du sport (TAS) et bien que la FFIRI n’ait pas le record de gouvernance le plus clair du passé, ses préoccupations ici se sentent justifiées.

Avec Bahreïn jouant potentiellement devant les fans, ce serait un avantage significatif pour les hôtes et pourrait être considéré comme injuste pour l’Iran.

Certaines personnes – en particulier les fans d’Irak et de Bahreïn – pourraient hausser les épaules face à cette prétendue injustice.

«C’est comme ça que le cookie s’effrite», pourraient-ils dire, ou une phrase équivalente en arabe.

Et parfois c’est juste de la malchance, mais cette malchance n’a pas été transmise ailleurs dans le format centralisé.

le Tehran Times a rapporté que le Koweït avait obtenu les droits d’accueil dans le groupe B après que l’AFC ait jugé bon de faire preuve d’esprit sportif de leur permettre de jouer leur match à domicile, à domicile, contre la Jordanie.

Les deux côtés sont assis sur 10 points, séparés par une différence de buts en deuxième et troisième.

Si tout est ce qu’il semble, quelle est la différence entre cela et le différend Bahreïn / Iran?

Pour plus de clarté, Bahreïn devait affronter Hong Kong et le Cambodge à domicile et l’Iran à l’extérieur.

Ces deux premiers matches sur papier devraient être gagnables quel que soit le lieu, et ils ont disputé leurs deux matches contre l’autre sérieux prétendant, l’Irak.

Pour ce que cela vaut, l’Iran a complètement un cas ici.

Parmi la chaleur fulgurante de Doha et le sang, la sueur et les larmes littéraux de tous ceux qui ont construit le stade, je suis sûr qu’il y aura du temps pour réfléchir à ce qui sera probablement une campagne de qualification bizarre.

Il sera intéressant de voir quels pays bénéficient de ce format, ou si cela aide du tout.

Moins quantifiables seront les omissions de joueurs manquants en raison de tests COVID-19 positifs à travers le monde.

Bien que pour la plupart à une échelle mineure jusqu’à présent, nous avons déjà vu un grand nombre d’équipes européennes perdre des joueurs clés en raison de tests positifs lors des premiers tours de qualification de l’UEFA en mars.

Bien que non liée à la qualification pour la Coupe du monde, la controverse a récemment éclaté à la suite d’un match de qualification pour la Coupe d’Afrique des Nations entre le Bénin et la Sierra Leone.

Les autorités locales ont déclaré qu’au moins cinq des joueurs béninois avaient été testés positifs pour le virus.

Au départ, les joueurs béninois ne quittaient pas le bus de l’équipe après avoir été informés que les joueurs testés positifs pour le match n’étaient pas éligibles pour l’affrontement du groupe L à Freetown.

Le Bénin ne jouerait pas sans les joueurs dans ce qui a été un match décisif pour atteindre les finales du tournoi.

La cravate a ensuite été reportée pour juin.

Bien qu’aucune accusation ne soit portée à ce sujet, les tests peuvent être manipulés ou contaminés, et de telles actions peuvent complètement altérer les chances de succès d’une équipe.

Les protocoles de sécurité du virus pourraient-ils être abusés par les équipes locales?

La situation actuelle pourrait le permettre.

Alors que l’Iran continue de se disputer avec l’AFC au sujet des droits d’hébergement, les qualifications asiatiques devraient reprendre fin mai et se terminer en juin.

À partir de là, 12 équipes s’affronteront dans la phase de groupes finale, avec quatre ou cinq équipes du continent participant à la Coupe du Monde de la FIFA 2022 au Qatar.

Quel que soit le résultat de la décision du TAS, la qualification de l’AFC continuera à montrer un football imprévisible, controversé et dramatique.