Les propriétaires fonciers du Nouveau-Brunswick s’agitent sur les projets d’autoriser les prospecteurs sur les propriétés privées


Le gouvernement du Nouveau-Brunswick a proposé des modifications à la Loi sur les mines qui permettraient aux prospecteurs d’accéder à toute propriété sur laquelle ils ont revendiqué des droits miniers et les laisseraient creuser sans en aviser le propriétaire ni demander la permission.

Le projet de loi fait frémir certains propriétaires terriens et un groupe d’agriculteurs.

« Ce changement me bouleverse », a déclaré John Detorakis, propriétaire de Canada Green Nursery and Garden Centre dans la communauté de St. George, dans le sud-ouest du Nouveau-Brunswick.

Detorakis a été stupéfait l’année dernière lorsqu’il a découvert que sa ferme faisait partie d’une revendication de droits miniers par une société minière de Montréal à la recherche d’or.

John Detorakis dit qu’il n’est pas satisfait des changements proposés à la Loi sur les mines qui affecteront sa ferme. (Shane Fowler/Nouvelles de CBC)

Au Nouveau-Brunswick, comme dans le reste du pays, la Couronne est propriétaire des minéraux sur ou sous toute propriété et loue ces droits miniers aux prospecteurs et aux sociétés minières. À l’heure actuelle, la Loi sur les mines de la province exige que les propriétaires fonciers soient avisés avant de commencer à creuser, mais les propriétaires fonciers doivent autoriser l’accès.

Detorakis a contesté la réclamation contre sa propriété parce qu’il n’a pas été avisé par la société minière. Il a déposé une plainte auprès du commissaire aux mines et a gagné.

Selon cette décision de mai 2021, les sociétés minières ne peuvent pas commencer à explorer des minéraux sur une ferme sans obtenir au préalable le consentement.

La recherche d’or dans le sud du Nouveau-Brunswick inquiète les agriculteurs

Les agriculteurs qui pensaient qu’un programme provincial protégeait leurs terres ont été choqués que le gouvernement ait loué les droits sur les minéraux en dessous. 5:55

Maintenant, la province tente de modifier la loi en ajoutant un libellé qui, s’il était adopté, contrecarrerait efficacement la victoire de Detorakis l’an dernier. Cela permettrait aux prospecteurs de commencer à creuser peu profond sur une propriété privée avec des outils à main, à condition qu’ils aient une revendication de droits miniers.

Le projet de loi 75 est déjà passé en comité et en première et deuxième lectures. La troisième et dernière lecture devrait passer ce printemps.

L’an dernier, une décision de 20 pages du commissaire aux mines Michel Poirier a statué que ce type d’activité minière causerait des dommages.

Les propriétaires terriens pris au dépourvu

L’Alliance agricole du Nouveau-Brunswick n’est pas non plus satisfaite des changements.

L’organisation a déclaré qu’il semble que le ministère des Ressources naturelles tente de faire passer le changement par le groupe d’agriculteurs et ignore ses demandes d’informations supplémentaires.

« Absolument aucune concertation », a déclaré Christian Michaud, président de l’alliance et lui-même agriculteur. « Aucune idée de ce que cela pourrait signifier du tout. C’est la partie effrayante. »

Il a dit que son groupe avait entendu parler du projet de loi dans les médias.

John Detorakis dit que cette photo montrant un creusement peu profond par une tarière à main a été utilisée comme pièce à conviction lors de son audition par le commissaire aux mines l’année dernière. Il dit que c’est le type de creusement qui serait autorisé sans le consentement du propriétaire foncier si les modifications à la Loi sur les mines sont adoptées. (Soumis par John Detorakis)

Michaud a qualifié sa réaction de « choc ».

« En gros, ils auront le droit d’entrer et de prélever des échantillons sans même que nous sachions qu’ils sont là », a-t-il déclaré.

« Ce n’est tout simplement pas très responsable de suivre tout ce processus sans avoir consulté les personnes que cela affectera le plus. »

CBC News a demandé une entrevue avec Mike Holland, le ministre des Ressources naturelles, au sujet des préoccupations des propriétaires fonciers. Le ministère a envoyé un courriel à la place.

CBC News a demandé une entrevue avec le ministre des Ressources naturelles du Nouveau-Brunswick, Mike Holland, mais a plutôt reçu un courriel du ministère. (Radio-Canada)

« Le but du projet de loi 75 est de clarifier le type d’activités et met en place des limites strictes afin que les propriétaires fonciers et les prospecteurs sachent à quoi s’attendre », a écrit le porte-parole du ministère, Jason Hoyt.

Il a déclaré que la législation exige le consentement d’un propriétaire foncier si l’activité de prospection causerait des dommages réels à la terre ou interférerait avec la jouissance de celle-ci.

« L’amendement à la loi ne considérerait plus le creusement et l’échantillonnage des terres à la main, ou avec des outils à main comme les tarières et les marteaux, comme des » dommages réels « . »

Réponse verte

Le chef du Parti vert, David Coon, qui a déclaré avoir souffert de maux de tête après que des prospecteurs aient jalonné une concession minière sur sa ferme dans le comté de Charlotte il y a des années, a qualifié le projet de loi de Holland d’extraordinaire.

Il y a peu de choses à faire pour empêcher le gouvernement progressiste-conservateur d’adopter le projet de loi, a-t-il dit, bien qu’il ait ajouté qu’il pourrait facilement être annulé par un futur gouvernement.

Le chef du Parti vert, David Coon, affirme que le gouvernement du Nouveau-Brunswick doit exclure les terres agricoles des concessions minières, tout comme il le fait pour les réserves naturelles. (Shane Fowler/Nouvelles de CBC)

Coon a accusé le gouvernement d’essayer de le glisser sous la porte en disant qu’il ne faisait que clarifier la loi.

« Eh bien, oui, ils clarifient bien – pour contrer ou neutraliser la décision du commissaire aux mines pour les autres agriculteurs », a-t-il déclaré.

« Personne… n’aime l’idée que quelqu’un puisse simplement se promener sur votre terrain sans permission. »

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