Les projets de protection des forêts du vendeur de compensation carbone remis en question

Renat Heuberger a réuni ses co-fondateurs sur un glacier des Alpes suisses pour une fête. La demi-douzaine d’hommes à l’origine de South Pole, le premier vendeur mondial de compensations carbone, ont levé leurs bières autour d’un feu crépitant : les affaires étaient en plein essor et la valorisation de la société zurichoise s’élevait à 1 milliard de dollars, ce qui en faisait l’une des premières « licornes carbone ».

Mais les revendications qui sous-tendent le succès de South Pole ont perdu du terrain comme la glace sous les pieds ce jour-là il y a deux étés. La plus grande source de revenus de la société est un méga-projet au Zimbabwe appelé Kariba, qui, selon South Pole, a empêché l’anéantissement d’une forêt de la taille de Porto Rico. C’est le modèle commercial de South Pole : aider à financer des projets qui peuvent contrecarrer de manière crédible les niveaux croissants de gaz à effet de serre, par exemple en arrêtant la déforestation, puis vendre le crédit qui en résulte à des entreprises clientes qui souhaitent compenser leur propre pollution qui réchauffe la planète.