Les programmes pilotes révèlent les avantages et les limites du test rapide COVID-19


Récemment, un après-midi de semaine, un bateau de pêche appelé Arctic Endurance s’est préparé à quitter Mulgrave, en Nouvelle-Écosse, pour un voyage de récolte de palourdes d’un mois. Des vents violents ont soufflé de la neige sur le navire alors qu’il quittait le quai, mais au moins sur le front de la pandémie, la côte était dégagée.

Les 35 membres d’équipage avaient subi des tests de dépistage du COVID-19 dans les 24 heures précédentes et tous leurs résultats étaient négatifs.

Leur employeur, Clearwater Seafoods, a organisé les tests. La société a acheté ses kits de test de réaction en chaîne par polymérase (PCR) de haute précision à Precision Biomonitoring l’automne dernier, ce qui la place parmi les premières entreprises à adopter la technologie de test mobile COVID-19 au Canada. Les tests sont comme ceux utilisés dans les établissements de soins de santé, mais les résultats reviennent en quelques heures seulement.

Tony Jabbour, vice-président des opérations de la flotte, admet que c’était un pari.

«Nous sommes des moissonneurs, nous ne sommes pas des techniciens de laboratoire ou des professionnels de la santé. Et donc, la mise en place d’un achat de système assez compliqué était une entreprise assez importante pour nous», a-t-il déclaré.

Les défis à bord liés à la distance physique avaient obligé l’entreprise à mettre en place des précautions supplémentaires contre le COVID-19 pour ses équipages. Clearwater n’a connu aucune épidémie à ce jour, mais Jabbour a déclaré que la transmission asymptomatique à bord d’un navire serait « catastrophique », à la fois du côté des entreprises et des employés.

«Pendant tout ce temps, je pense que nous avons vraiment été conscients du fait que les gens quittent leur domicile pour prendre la mer», a-t-il déclaré. « Et s’assurer que nous prenons ce niveau de précaution supplémentaire était certainement réconfortant. »

Tous les membres d’équipage à bord du navire de pêche Arctic Endurance de Clearwater Seafoods ont été testés pour le COVID-19 à l’aide de tests PCR avant que le navire ne soit récemment mis en mer pour un voyage d’un mois. (Steve Lawrence / CBC)

C’est une notion qui a incité de nombreuses entreprises et institutions canadiennes à lancer leurs propres programmes pilotes pour tester le COVID-19 sur place. Alors que les Canadiens attendent un accès complet aux vaccins et que les lieux de travail essentiels continuent de se prémunir contre les éclosions, l’attrait du dépistage du personnel de première ligne asymptomatique augmente, en partie grâce à une plus grande disponibilité de la technologie au Canada.

Dans une pharmacie très fréquentée Shoppers Drug Mart à Mississauga, les employés sans symptômes du COVID-19 peuvent se faire tester deux fois par semaine pour le virus. Bien que de nombreuses pharmacies soient déjà équipées pour offrir des tests PCR aux membres du public qui répondent à certains critères, ce nouveau pilote axé sur les employés utilise des tests antigéniques rapides. Celles-ci ne sont actuellement pas aussi précises que la PCR, mais nécessitent un prélèvement nasal moins invasif et fournissent des résultats beaucoup plus rapidement.

«Les résultats me sont donnés dans les 15 minutes, donc vous ne pouvez pas vraiment battre cela», a déclaré Sabina Kapoor, pharmacienne du magasin qui participe au programme d’essai.

Avec un travail de première ligne et deux enfants à la maison, Kapoor a déclaré qu’elle n’avait pas hésité lorsque le magasin lui proposait un dépistage régulier du COVID-19 à l’aide de tests rapides.

«Cela apporte une sorte de sécurité et de confort, je pense, lorsque nous rentrons chez nous dans nos familles après un quart de travail ou après avoir travaillé toute la semaine. Donc, je pense que tout le monde était à peu près d’accord pour cela», a-t-elle déclaré.

La pharmacienne Sabina Kapoor participe à un programme pilote de dépistage rapide du COVID-19 dans son magasin Shopper’s Drug Mart à Mississauga. (Jared Thomas / CBC)

La société mère Loblaw offre actuellement des tests rapides aux employés de 20 de ses pharmacies et magasins de détail en Ontario et en Alberta. Dans le cadre du projet pilote, le personnel du service Medisystem de l’entreprise, qui fournit des services pharmaceutiques aux résidences pour personnes âgées et aux maisons de soins, peut également s’arrêter dans les magasins participants pour se faire tester.

Si le programme est jugé réussi, Loblaw a déclaré qu’il prévoyait d’offrir le service de test rapide à d’autres petites et moyennes entreprises et à leurs employés – en un sens, sous-traitance des tests COVID-19 sur le lieu de travail.

Selon Ashesh Desai, vice-président exécutif de la pharmacie et des soins de santé chez Shoppers Drug Mart, les employés des lieux de travail participants pourraient se faire tester dans leur pharmacie locale Loblaw dans un proche avenir.

« Donc, si je fais l’épicerie [on] Dimanche après-midi, il y a peut-être une opportunité pour moi de réserver un écran à ce moment-là », a-t-il déclaré.

Desai a ajouté que les résultats du test seraient transmis à l’employeur et, comme cela se fait actuellement pour ceux qui participent au projet pilote, toute personne dont le résultat du test d’antigène est positif devrait rechercher un test PCR régulier dans un hôpital ou un centre de test pour confirmation.

Les tests antigéniques rapides ne peuvent pas être utilisés pour «  exclure une infection  »

Un test négatif « ne signifie pas que vous pouvez baisser la garde », a déclaré Desai. Il a ajouté que Loblaw travaille sur la messagerie pour faire comprendre que les masques et la distanciation sociale sont toujours «extrêmement importants», même lorsqu’un lieu de travail utilise régulièrement des tests rapides.

La Dre Lynora Saxinger, spécialiste des maladies infectieuses de l’Université de l’Alberta, prévient que les tests antigéniques rapides ne peuvent pas être utilisés «pour écarter une infection».

Alors que la recherche sur la fiabilité des tests rapides se développe, la compréhension actuelle est que les gens peuvent compter sur un résultat de test positif, mais pas sur un résultat négatif, a-t-elle ajouté, «ce qui va un peu à l’encontre de la nature humaine».

«C’est juste un pas de plus», a déclaré Antonella Picillo, directrice des services aux étudiants du Pensionnat du Saint-Nom-de-Marie à Montréal, qui essaie l’utilisation de tests rapides quotidiens sur les élèves et les enseignants asymptomatiques de l’école.

L’école privée a mis en place une myriade de précautions contre le COVID-19 désormais familières, allant des masques obligatoires aux bulles de classe en passant par les mises à niveau de la ventilation. Le dépistage rapide des tests est, « juste un moyen de plus de nous assurer que nous avons une prise sur la situation », a déclaré Picillo.

Le Pensionnat du Saint-Nom-de-Marie à Montréal teste quotidiennement des tests rapides pour les élèves et les enseignants de l’école. (CBC)

L’idée a été proposée par la Dre Caroline Quach, consultante en maladies infectieuses pédiatriques à l’hôpital Sainte-Justine de Montréal, ainsi qu’un parent de l’école.

« Je pense que dans une salle de classe, quand vous avez un [coronavirus] cas et vous filtrez les étudiants autour d’eux, vous pourriez être en mesure de trouver une transmission secondaire tout de suite », a déclaré le Dr Quach.

Le but du programme pilote est de rechercher dans quelle mesure les tests rapides quotidiens aléatoires peuvent faire cela dans un cadre scolaire. Mais les limites des tests rapides généralisés deviennent également plus claires.

«Je ne suis pas convaincu que l’utilisation de ces tests rapides à plus grande échelle pour dépister toutes les personnes qui entrent à l’école sans symptômes soit en fait une bonne utilisation des ressources», a déclaré le Dr Quach.

L’une des principales raisons, explique-t-elle, est que l’administration et le traitement de ces tests demandent beaucoup de travail.

C’est l’une des raisons pour lesquelles l’adoption des tests a été moins répandue jusqu’à présent dans tout le pays. Selon l’Agence de la santé publique du Canada, le gouvernement fédéral a livré près de 17 millions de tests rapides aux provinces, mais seulement un fraction d’entre eux sont en cours d’utilisation.

Les ressources des systèmes de santé publique étant déjà épuisées, a déclaré le Dr Saxinger, «la bande passante est limitée pour étendre les choses» en ce qui concerne les tests rapides.

« De nombreux endroits ont fait des tests pilotes relativement limités sur ces derniers, mais n’ont pas encore eu la capacité de les déployer plus largement », a-t-elle déclaré.

C’est un problème que la province du Manitoba tente de résoudre en offrant des tests rapides aux éducateurs de la province. Les enseignants ont accès à des tests rapides s’ils présentent des symptômes de COVID-19, l’idée étant qu’ils obtiendront un résultat positif potentiel plus rapidement.

Curtis Aab, président par intérim du département des sciences de la vie du Red River College, a déclaré que la manipulation et le traitement appropriés des échantillons de test sont cruciaux. (Jaison Empson / CBC)

La province s’est associée au Red River College pour concevoir un programme de micro-accréditation afin de former davantage de personnes aux compétences requises pour traiter correctement les tests rapides, comme le transfert de liquides à l’aide d’un tube à pipette.

«Lorsque vous effectuez les tests COVID-19, il est vraiment important que ce pipetage soit effectué avec précision et précision pour produire des résultats fiables et fiables», a déclaré Curtis Aab, directeur par intérim du département des sciences de la vie du Red River College.

Cependant, malgré les problèmes liés à l’exactitude et à l’administration de tests rapides, le Dr Saxinger a déclaré qu’une utilisation ciblée dans des environnements contrôlés, tels que les écoles et les lieux où les gens travaillent en face à face, a du sens.

« Je pense qu’il est possible que ceux-ci puissent ajouter une couche de sécurité lorsqu’ils sont appliqués de manière structurée aux bons endroits », a-t-elle déclaré.


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