Les procureurs de Taiwan cherchent à être arrêtés dans un accident de train mortel qui a fait 50 morts

COMTÉ DE HUALIEN, Taïwan – Les procureurs de Taiwan ont demandé samedi un mandat d’arrêt contre le propriétaire d’un camion sans pilote qui a roulé sur une voie ferrée et a causé la pire catastrophe ferroviaire du pays depuis des décennies, tuant 50 personnes et en blessant 178.

Vendredi, le train transportait 494 personnes au début d’un long week-end de vacances lorsqu’il s’est écrasé contre le camion de construction qui a glissé sur une colline au-dessus des voies, a déclaré l’administration des chemins de fer de Taiwan.

De nombreux passagers ont été écrasés juste avant que le train n’entre dans un tunnel, tandis que certains survivants ont été forcés de sortir par les fenêtres et de marcher le long du toit du train pour se mettre en sécurité.

Les autorités ont initialement signalé 51 décès, mais ont révisé le décompte de un samedi.

Le frein d’urgence du camion n’était pas correctement engagé, selon le centre de secours du gouvernement.

Yu Hsiu-duan, procureur en chef dans l’est du comté de Hualien, où le train a déraillé, a déclaré qu’ils cherchaient un mandat d’arrêt contre le propriétaire du camion, qui a été interrogé avec plusieurs autres. Elle n’a pas fourni de détails citant une enquête en cours.

Le tribunal du district de Hualien a autorisé le propriétaire du camion à déposer une caution de 500 000 nouveaux dollars taïwanais (17516 dollars américains), mais il doit rester dans le comté et éviter tout contact avec des témoins, a rapporté l’Agence centrale de presse de Taiwan.

La présidente Tsai Ing-wen a visité les hôpitaux proches de l’accident plutôt que le site lui-même afin de ne pas interférer avec les opérations de sauvetage, a déclaré son porte-parole.

« Cet accident déchirant a causé de nombreux blessés et morts. Je suis venu à Hualien aujourd’hui pour rendre visite aux blessés et exprimer mes condoléances aux familles des passagers décédés », a déclaré Tsai. « Nous les aiderons sûrement dans la suite. »

Tsai a déclaré aux journalistes vendredi qu’elle avait demandé au Comité de la sécurité des transports de mener une enquête stricte.

Le ministre des Transports, Lin Chia-lung, a déclaré que les réparations seraient accélérées.

« Quand une telle chose se produit, je suis vraiment désolé et j’en prendrai l’entière responsabilité », a déclaré Lin après avoir visité le site.

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Les travailleurs ont retiré les deux voitures les plus en arrière des voies samedi matin. Cependant, un tiers n’a pu être déplacé avant la réparation des voies, tandis que les cinq autres voitures étaient encore coincées dans le tunnel. On pouvait voir deux grandes grues de construction tirées à côté du train dans une zone de falaise boisée isolée sur la côte est de l’île.

L’opération devrait être effectuée d’ici une semaine, a déclaré Weng Hui-ping, chef du groupe de presse de l’administration des chemins de fer. Pendant les réparations, tous les trains de la côte Est circuleront sur une voie parallèle à celle endommagée dans l’accident, entraînant des retards de 15 à 20 minutes, a-t-il déclaré.

Le service national d’incendie a déclaré que les morts comprenaient le jeune conducteur nouvellement marié du train et le conducteur adjoint. Le centre d’intervention du gouvernement en cas de catastrophe a déclaré qu’il s’agissait de la pire catastrophe ferroviaire depuis qu’un train a pris feu en 1948 dans la banlieue de Taipei, tuant 64 personnes.

Les voyages en train sont populaires pendant les vacances de quatre jours de balayage des tombes à Taiwan, lorsque les familles retournent souvent dans leurs villes natales pour rendre hommage sur les tombes de leurs aînés.

Taiwan est une île montagneuse et la plupart de ses 24 millions d’habitants vivent dans les plaines le long des côtes nord et ouest, qui abritent la plupart des terres agricoles de l’île, les plus grandes villes et les industries de haute technologie.

L’est peu peuplé, où l’accident s’est produit, est populaire auprès des touristes.