Les procureurs brésiliens enquêtent sur le prix et l’intermédiaire de l’accord sur le vaccin Bharat
BRASILIA, 22 juin (Reuters) – Les procureurs fédéraux brésiliens ont ouvert une enquête sur un contrat d’une valeur de 1,6 milliard de reais (320 millions de dollars) pour 20 millions de doses d’un vaccin COVID-19 fabriqué par l’indien Bharat Biotech, selon un document consulté par Reuters le Mardi.
Le bureau du procureur général (PGR) a cité des prix relativement élevés, des pourparlers rapides et des approbations réglementaires en attente comme des signaux d’alarme pour le contrat Bharat signé en février, avant des accords similaires avec Pfizer Inc et Johnson & Johnson.
Bharat n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire en dehors des heures de bureau en Inde.
Le contrat de Bharat a également fait l’objet d’un examen minutieux d’une enquête du Sénat brésilien, qui a demandé mercredi le témoignage du chef de Precisa Medicamentos, l’intermédiaire de Bharat à Brasilia.
Justifiant l’enquête préliminaire, les procureurs ont signalé dans un document daté du 16 juin que les partenaires de Precisa incluaient Global Saude, une société accusée d’avoir vendu mais non livré des médicaments au ministère de la Santé dans une affaire faisant l’objet d’une enquête policière.
Precisa et Global n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Les procureurs se sont demandé pourquoi le ministère de la Santé avait accepté d’acheter le vaccin Bharat, qui n’avait pas franchi les obstacles réglementaires, pour environ 15 $ par dose : bien plus que ce qu’il a payé pour le vaccin de Pfizer, qui avait l’approbation réglementaire.
« L’historique des irrégularités impliquant des partenaires chez Precisa et le prix élevé payé pour les doses sous contrat (…) nécessitent une enquête approfondie sur les aspects civils et pénaux », ont écrit les procureurs.
Dans un document séparé vu par Reuters, les enquêteurs du Sénat ont cité le témoignage d’un fonctionnaire anonyme décrivant des « pressions anormales » de hauts responsables du ministère de la Santé pour parvenir à un accord pour le vaccin Bharat, de marque Covaxin.
En mars, le régulateur brésilien de la santé Anvisa a rejeté une demande du gouvernement d’importer des doses de Covaxin, citant des préoccupations concernant les normes de fabrication de Bharat ainsi qu’un manque de données de sécurité et d’autres documents. (1 $ = 5,0043 reais) (Reportage par Ricardo Brito Rapport supplémentaire par Anthony Boadle Édité par Brad Haynes et Jonathan Oatis)