Les problèmes cardiaques peuvent être rares chez les athlètes professionnels après Covid-19
L’inflammation cardiaque est rare chez les athlètes professionnels qui ont eu principalement un Covid-19 léger et la plupart n’ont pas besoin d’être mis à l’écart, suggère une étude menée par de grandes ligues sportives professionnelles.
Les résultats ne sont pas définitifs, selon des experts extérieurs, et des recherches plus indépendantes sont nécessaires. Mais l’étude publiée jeudi dans JAMA Cardiology est la plus importante à examiner le problème potentiel. Le coronavirus peut provoquer une inflammation dans de nombreux organes, y compris le cœur.
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La recherche a impliqué des athlètes professionnels aux États-Unis et au Canada qui jouent dans les ligues majeures de football, de hockey, de soccer, de baseball et de basketball masculin et féminin. Tous ont été testés positifs pour Covid-19 avant octobre et ont subi des tests cardiaques recommandés par les lignes directrices, soit près de 800 au total. Aucun n’avait un Covid-19 sévère et 40 pour cent présentaient peu ou pas de symptômes – ce à quoi on pouvait s’attendre d’un groupe d’athlètes d’élite en bonne santé avec un âge moyen de 25 ans. Le Covid-19 sévère est plus fréquent chez les personnes âgées et celles souffrant de problèmes de santé chroniques.
Près de 4% ont eu des résultats anormaux aux tests cardiaques après leur guérison, mais les examens IRM ultérieurs ont révélé une inflammation cardiaque chez moins de 1% des athlètes. Ces cinq athlètes avaient tous des symptômes de Covid-19. On ne sait pas si leurs problèmes cardiaques ont été causés par le virus, bien que les chercheurs pensent que c’est probable.
Ils ont été mis à l’écart pendant environ trois mois, n’ont eu aucun autre problème et au moins certains sont retournés jouer, a déclaré le Dr Matthew Martinez du Morristown Medical Center dans le New Jersey. Il est l’auteur principal de l’étude et le cardiologue de l’équipe des Jets de football de New York.
Deux études antérieures plus petites menées auprès d’athlètes universitaires en convalescence du virus suggéraient que l’inflammation cardiaque pourrait être plus courante. La question est d’un intérêt majeur pour les athlètes, qui mettent un stress supplémentaire sur leur cœur pendant le jeu, et une inflammation cardiaque non détectée a été liée à la mort subite.
La question de savoir si un Covid-19 léger peut causer des lésions cardiaques »est la question à un million de dollars», a déclaré le Dr Richard Kovacs, co-fondateur du Conseil des sports et de l’exercice de l’American College of Cardiology. Et si les symptômes graves de Covid-19 augmentent les chances d’avoir des lésions cardiaques passagères ou durables » fait partie du puzzle », a-t-il déclaré.
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Kovacs a déclaré que l’étude présentait plusieurs faiblesses. Les tests ont été effectués dans des centres affiliés ou sélectionnés par chaque équipe, et les résultats ont été interprétés par des cardiologues affiliés à l’équipe, augmentant les risques de biais. Des recherches plus rigoureuses auraient fait effectuer des tests standardisés à un emplacement central et des spécialistes plus objectifs interpréteraient les résultats, a-t-il déclaré.
De plus, de nombreux athlètes n’avaient pas d’examens d’imagerie précédents avec lesquels comparer les résultats, il n’y a donc aucun moyen de savoir avec certitude si les anomalies découvertes au cours de l’étude étaient liées au virus.
«Il y a clairement plus de travail à faire, mais je pense que ce sont des preuves supplémentaires très utiles», a déclaré le Dr Donald Lloyd-Jones, président élu de l’American Heart Association.
Le Dr Dial Hewlett, membre d’un groupe de travail Covid-19 de la National Medical Association, qui représente les médecins noirs, a déclaré que l’étude «est extrêmement opportune». Hewlett est commissaire adjoint à la santé pour le comté de Westchester à New York et conseille les lycées et les collèges sur le moment de permettre aux jeunes athlètes de reprendre le jeu après des infections à Covid-19.
«Je suis reconnaissant que nous commencions à obtenir des données pour nous guider dans certaines de nos décisions», a déclaré Hewlett.
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