Les premiers vaccins COVID-19 débarquent au Liban sous la surveillance de la Banque mondiale


BEYROUTH (Reuters) – Le Liban a reçu samedi son premier lot de vaccins COVID-19 avec l’aide de la Banque mondiale, qui a annoncé qu’il surveillerait la campagne de vaccination pour s’assurer que les vaccins sont envoyés à ceux qui en ont le plus besoin.

Environ 28 500 doses du vaccin Pfizer-BioNTech ont atterri à l’aéroport de Beyrouth, la première des 2,1 millions de doses devant arriver par étapes tout au long de l’année.

Les médecins espèrent que cela allégera la pression sur les hôpitaux, battus au cours de l’année écoulée par une crise financière et une explosion portuaire et luttant désormais contre certains des taux d’infection les plus élevés de la région.

Dans sa première opération finançant l’achat de vaccins COVID-19, la Banque mondiale a réaffecté 34 millions de dollars d’un projet de santé existant au Liban pour aider au lancement du programme de vaccination.

«Nous surveillerons une distribution équitable et transparente aux groupes PRIORITY», a écrit Ferid Belhaj, son vice-président régional, dans un tweet. Il a déclaré que les agents de santé et les personnes âgées seraient en première ligne, mettant en garde contre le favoritisme.

Le ministre intérimaire de la Santé, Hamad Hassan, a déclaré aux journalistes que c’était un «rêve devenu réalité» que les premiers vaccins soient arrivés près d’un an après que le Liban ait détecté son premier cas de virus.

Il a promis que les vaccins finiraient par atteindre tout le monde, cherchant à dissiper les craintes que les politiciens essaient de sauter la file d’attente.

« LE MEILLEUR CADEAU »

Firass Abiad, chef de l’hôpital Rafik Hariri, a déclaré que son personnel médical recevrait ses vaccins dans les 24 heures.

«Le meilleur cadeau que l’on puisse demander le jour de la Saint-Valentin», a-t-il déclaré samedi sur Twitter.

Le pays a également réservé 2,7 millions de doses dans le cadre du programme mondial COVAX pour les pays les plus pauvres et les responsables affirment que des négociations sont en cours pour quelque 1,5 million de doses du vaccin AstraZeneca.

Le nombre total de doses commandées jusqu’à présent couvrirait environ la moitié de la population libanaise de plus de six millions, qui comprend au moins un million de réfugiés syriens.

Hassan a déclaré que le président libanais, le président du parlement et le premier ministre recevraient certains des premiers vaccins pour remonter le moral.

Près d’un mois après un verrouillage strict qui a coupé les moyens de subsistance et alimenté les manifestations, le gouvernement a commencé à lever certaines restrictions cette semaine. Pourtant, la plupart des entreprises sont fermées et un couvre-feu de 24 heures reste en vigueur.

Depuis janvier, une recrudescence des infections a inondé le Liban après des mesures laxistes à Noël. L’épidémie a porté le nombre total de morts dans le pays à près de 4000.

De nombreux services de soins intensifs se sont remplis, des pénuries de dollars et de fournitures médicales engendrant un marché noir pour les réservoirs d’oxygène.

Écrit par Ellen Francis; Rapports supplémentaires par Alaa Kanaan; Montage par Clelia Oziel

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