Les polypills et les traitements basés sur la population sont-ils les prochaines grandes choses? – Blog sur la santé de Harvard

Les maladies cardiovasculaires (MCV), telles que les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux, sont l’une des principales causes de décès et d’invalidité aux États-Unis. L’hypertension artérielle et le cholestérol élevé sont des facteurs de risque majeurs de MCV, et même s’ils sont assez courants et hautement traitables, ils ont tendance à être sous-traités. Cela est particulièrement vrai parmi ceux qui sont pauvres ou membres d’une minorité. On estime que des milliers de vies pourraient être sauvées chaque année si davantage de personnes souffrant d’hypertension artérielle et de cholestérol élevé recevaient un traitement pour ces conditions.

L’attrait du polypill

Une des raisons pour lesquelles l’hypertension artérielle et le cholestérol élevé sont mal traités est que les médicaments prescrits pour les traiter ne sont pas pris de manière fiable comme prescrit (l’expression médicale courante est une mauvaise observance des médicaments). Parmi les raisons les plus importantes à cela, citons le fait que ces conditions ne provoquent généralement aucun symptôme, il est difficile de se souvenir de prendre plusieurs médicaments ou plusieurs doses de médicaments chaque jour, les médicaments peuvent provoquer des effets secondaires et ils peuvent être coûteux.

Un moyen potentiel d’améliorer l’observance des médicaments consiste à combiner un ou plusieurs médicaments en une seule pilule, ou polypill. Les avantages de cette approche comprennent:

• Des doses plus faibles de chaque médicament peuvent être nécessaires, ce qui peut réduire l’incidence d’effets secondaires gênants.
• Plusieurs médicaments (à faibles doses) peuvent être plus efficaces que des doses plus élevées d’un seul médicament.
• Moins de doses sont plus faciles à retenir.
• Selon les médicaments et les doses spécifiques, un polypill pourrait être moins coûteux que de prendre plusieurs médicaments individuels.
• Moins de pilules et des doses de médicaments plus faibles peuvent nécessiter moins de visites au bureau, de tests sanguins et d’autres contrôles.

Inconvénients potentiels du polypill

Bien que les avantages potentiels d’un polypill soient évidents, ils pourraient être compensés par leurs inconvénients, notamment:

• Effets secondaires. La prise de plusieurs médicaments, même à de faibles doses, peut entraîner des taux plus élevés d’effets secondaires. Si un effet indésirable survient, il peut être impossible de savoir lequel des médicaments contenus dans le polypill est responsable.
• Interactions médicamenteuses. Lorsqu’ils sont combinés, les médicaments peuvent interagir, causant de graves problèmes tels qu’une puissance trop élevée ou trop faible, des réactions allergiques ou des effets secondaires combinés.
• Surtraitement. Certaines personnes n’ont besoin que d’un ou deux médicaments pour traiter une maladie; les polypills peuvent fournir plus de médicaments que nécessaire.
• Coût. Un polypill peut être plus cher que les médicaments individuels qu’il contient.
• Moins de flexibilité de dosage. Les polypills ont des doses fixes de plusieurs médicaments, il peut donc ne pas être possible d’ajuster la dose d’un médicament sans les ajuster tous.

Une nouvelle étude polypill se concentre sur ceux qui pourraient en bénéficier le plus

Une étude récente dans le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre ont rapporté des résultats positifs pour les personnes prenant un polypill pour abaisser la tension artérielle et le cholestérol. Les chercheurs ont recruté 303 personnes sans maladie cardiovasculaire connue, mais qui étaient considérées à haut risque en raison de leur appartenance à une minorité et de leur faible revenu: 96% étaient des Afro-Américains et 75% avaient des revenus inférieurs à 15 000 $ / an. En tant que groupe, leur risque estimé à 10 ans de MCV était estimé à 13%.

La moitié des sujets de l’étude ont été randomisés pour recevoir un polypill contenant de l’atorvastatine à faible dose (pour abaisser le cholestérol) et trois médicaments pour abaisser la tension artérielle (amlodipine, losartan et hydrochlorothiazide). L’autre moitié a été assignée au hasard aux «soins habituels» (comme recommandé par leur médecin personnel) et comparée au groupe polypill après un an.

Ceux affectés au groupe polypill avaient

• des réductions plus importantes de la pression artérielle
• des baisses plus importantes du cholestérol LDL («mauvais»)
• excellente adhérence aux médicaments. 86% des sujets de l’étude ont fidèlement pris leur médicament tel que prescrit. C’est beaucoup plus élevé que ce qui est généralement observé dans la pratique de routine. Une partie de cette observance élevée pourrait être due à une incitation financière: tous les sujets de l’étude ont reçu 50 $ pour chaque visite à la clinique, et à chaque visite, ceux du groupe polypill savaient que leurs pilules restantes seraient comptées pour surveiller l’observance. L’observance du traitement dans le groupe de soins habituels n’a pas été signalée.

Aucun effet secondaire grave lié aux médicaments n’a été signalé dans les deux groupes. Le coût du polypill était faible – seulement 26 $ par sujet d’étude et par mois – et il était fourni gratuitement ou presque gratuitement aux participants à l’étude. Cependant, le coût dans un contexte non lié à la recherche peut varier en fonction de la couverture d’assurance d’une personne, du lieu des soins et des médicaments inclus dans la polypill.

Bien qu’il y ait eu trop peu d’événements cardiovasculaires dans cet essai d’un an pour savoir si le polypill pouvait les réduire, les auteurs ont estimé que sur la base des réductions observées de la pression artérielle et du taux de cholestérol, le traitement avec le polypill pourrait réduire les événements cardiovasculaires de 25%. En effet, une autre étude récente, celle-ci publiée dans The Lancet, ont trouvé une réduction des événements cardiovasculaires majeurs avec un polypill différent (qui comprenait l’aspirine).

Un mot sur le traitement basé sur la population

Il convient de souligner que pour ceux qui reçoivent le polypill dans le NEJM étude, les chercheurs ont utilisé un «traitement basé sur la population». Cela signifie que chaque membre d’une population particulière (généralement à haut risque) a été traité indépendamment de ses caractéristiques individuelles. Ceci est très différent de l’approche habituelle dans laquelle les médecins font des recommandations de traitement en fonction du profil de risque d’un individu.

Un traitement basé sur la population peut avoir un sens pour les personnes qui n’ont pas accès à des soins médicaux réguliers. Mais cela signifie également que certaines personnes de la population peuvent être traitées pour des facteurs de risque ou des problèmes de santé dont elles ne souffrent pas.

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