Les plus grands navires à passagers du monde de 1831 à aujourd’hui
Maïs ou maïs est la deuxième culture la plus produite au monde, et c’est plus qu’un simple aliment de base dans notre alimentation.
De l’édulcorant de nos cafés à l’éthanol qui alimente nos véhicules, le maïs a des centaines d’utilisations. Par conséquent, les prix élevés du maïs ont un effet domino qui peut affecter de nombreuses chaînes d’approvisionnement et peut-être même augmenter le coût de nos courses hebdomadaires, surtout si elles comprennent des chips tortilla.
Cette infographie utilise les données de la National Corn Growers Association pour ventiler la consommation de maïs aux États-Unis par segment en 2020 et les produits qu’un boisseau de maïs peut produire.
Les utilisations du maïs aux États-Unis
Bien que le maïs en épi soit assez populaire, tout le maïs n’est pas sucré. Il existe cinq principaux types de maïs cultivés dans le monde, et chacun diffère par son goût et ses utilisations. Parmi ceux-ci, le maïs jaune denté ou le maïs de grande culture représente la majorité de la production commerciale américaine.
Voici une ventilation de l’utilisation du maïs aux États-Unis en 2020:
| Segment | Bushels utilisés (millions) | % d’utilisation (2020) |
|---|---|---|
| Nourrir | 5 650 | 38,7% |
| Éthanol (carburant) | 3 875 | 26,6% |
| Exportations | 2 550 | 17,5% |
| Éthanol (alimentation animale) | 1 075 | 7,4% |
| Édulcorants | 780 | 5,3% |
| Amidon | 230 | 1,6% |
| Céréales / autres | 215 | 1,5% |
| Boissons / Alcool | 170 | 1,2% |
| Des graines | 30 | 0,2% |
| Le total | 14 575 | 100% |
Le maïs représente plus de 96% de l’utilisation et de la production de céréales fourragères aux États-Unis. En conséquence, l’alimentation animale représente près de 40% de la consommation de maïs du pays. En effet, le maïs est une riche source de glucides et, en combinaison avec des protéines de soja, il peut constituer un régime alimentaire efficace pour le bétail.
Aux États-Unis, les mandats fédéraux exigent que les véhicules utilisent un mélange d’essence et de biocarburants comme l’éthanol—94% dont est produit à partir de l’amidon du grain de maïs. Par conséquent, une grande partie du maïs américain est destinée à la production d’éthanol.
Fait intéressant, le processus de distillation de l’éthanol produit un coproduit connu sous le nom de grain de distillerie séché, qui sert d’aliment pour le bétail à faible coût et riche en protéines. En moyenne, l’industrie américaine de l’éthanol produit environ 90 000 tonnes de drêches de distillerie chaque semaine.
L’alimentation animale et la production d’éthanol représentent collectivement environ 73% de l’utilisation du maïs aux États-Unis. D’autres utilisations du maïs comprennent la production d’édulcorants, d’amidon, de céréales et de boissons alcoolisées comme le whisky.
Ventilation des exportations américaines de maïs
Les États-Unis sont le plus grand producteur et exportateur de maïs au monde et représentaient environ 36% des exportations en 2020.
Jusqu’en 2019, la majorité des exportations américaines de maïs étaient destinées au Mexique, au Japon et en Colombie. La Chine ne figurait pas parmi les 10 premières destinations, mais cela a changé en 2020.
Entre janvier 2020 et 2021, les exportations américaines de maïs vers la Chine ont augmenté de façon exponentielle, atteignant un niveau record en décembre. L’appétit massif des importations de la Chine est dû à une pénurie d’approvisionnement domestique dans un contexte de demande croissante d’aliments pour animaux de son troupeau de porcs en convalescence, qui a été touché par la peste porcine africaine en 2018.
Par conséquent, la Chine est devenue le troisième importateur de maïs américain en 2020 après le Mexique et le Brésil. De plus, le ministère américain de l’Agriculture prévoit que les importations de maïs de la Chine en 2021 seront beaucoup plus élevées que les niveaux de 2020, et la majorité de celles-ci proviendront des États-Unis.
La flambée des prix du maïs
Outre une baisse des rendements induite par la sécheresse au Brésil, la demande croissante de la Chine a poussé les prix du maïs à leur plus haut niveau au cours des huit dernières années.
Depuis le début de 2020, les prix du maïs ont augmenté 68% et se situent à environ 6,50 $ le boisseau au 19 mai.
La hausse des prix du maïs affectera probablement plusieurs industries et pourrait se traduire par des prix plus élevés pour nos produits d’épicerie, y compris les céréales, les coquilles de tacos et les sirops de maïs. En outre, il pourrait également faire grimper le prix du gaz en raison de son rôle clé dans la production d’éthanol.
Maïs, dans un boisseau
Dans un monde où des produits comme le maïs sont souvent tenus pour acquis, il est important de réfléchir à sa valeur.
Un seul boisseau de maïs peut fournir 33 livres d’édulcorant, 31,5 livres d’amidon ou 22,4 livres de polymères. Il suffit également de produire environ 3 gallons d’éthanol et 16 livres de drêche de distillerie séchée pour l’alimentation animale.
Les utilisations du maïs vont bien au-delà de l’épi, et tout comme les autres matières premières, il soutient de nombreuses industries qui rendent la vie moderne possible.