« Les pieds sur terre » David Silva s’épanouit dans son rôle de mentor à la Real Sociedad
Alexander Isak est enfermé dans un bureau au fond de la base d’entraînement de Zubieta de la Real Sociedad lorsqu’il se penche en arrière sur sa chaise pour réfléchir à une question de Sportsmail.
À quel point l’arrivée d’un David Silva, 35 ans, a-t-elle eu une influence sur la création d’une mentalité gagnante ?
De nombreux membres de l’équipe d’Imanol Alguacil ont 25 ans et moins et en Silva, un homme d’État âgé qui a aidé à construire le mastodonte de Manchester City que beaucoup voient aujourd’hui, La Real a décroché un diamant.
David Silva excelle en tant qu’homme d’État le plus âgé de cette équipe jeune et prospère de la Real Sociedad
Les supporters passionnés de La Real rêvent d’un premier titre dans l’élite il y a 40 ans
Isak, tout juste 22 ans, regarde son coéquipier Alexander Sorloth, également assis sur ce chat, avant d’essayer de trouver les mots pour résumer Silva.
« Je ne dirais pas qu’il m’a surpris parce que je pense que nous connaissions tous le niveau qu’il avait et ce qu’il pouvait apporter à l’équipe », a déclaré l’attaquant suédois.
«C’est vraiment agréable de voir sa façon de travailler et à quel point il est professionnel avec l’équipe.
« Il est très terre-à-terre, donc nous pouvons tous apprendre beaucoup d’un joueur comme ça. »
Sociedad a terminé cinquième la saison dernière pour remporter une place en Ligue Europa ; le défi cette année est de faire mieux et de décrocher ce top quatre.
Pour Sorloth, Silva sera la clé pour guider cette équipe, qui était deuxième avant la visite de dimanche à l’Espanyol, de retour en Ligue des champions pour la première fois depuis 2013.
« Il donne l’exemple », explique Sorloth.
«Dans son travail et dans ses jeux, vous pouvez voir qu’il est si calme avec le ballon tout le temps, c’est comme s’il avait tout le temps du monde, surtout dans les espaces restreints.
« Pour moi, cela a été vraiment bien de voir son éthique de travail – il a toujours l’air affamé. »
Silva, 35 ans, a beaucoup d’expérience et est retourné en Espagne pour apporter sa mentalité de gagnant
De jeunes stars comme Alexander Isak (à gauche) et Alexander Sorloth (à droite) ont tous deux fait l’éloge de Silva
Dans la défaite contre Monaco, sept des 11 titulaires ont 26 ans et moins et Silva est la main ferme à la barre qui aide à ralentir le jeu et permet à La Real de dicter le rythme.
Silva manquera la rencontre de dimanche avec l’Espanyol en raison d’une blessure musculaire contractée lors de la défaite de jeudi en Ligue Europa contre Monaco, mais son travail est aussi vital en dehors du terrain que sur celui-ci.
Depuis le tournant du millénaire, Silva a 15 trophées nationaux à son actif. Sociedad en a deux, dont l’un est venu avec le milieu de terrain surnommé « Merlin » pendant ses jours à East Manchester.
Isak et Sorloth hésitent tous les deux à se laisser entraîner dans un déluge de questions sur leurs titres de compétences alors qu’ils affrontent le Real Madrid jusqu’en novembre.
« Je ne vois même pas cela comme un combat pour le titre parce que pour moi, c’est si loin devant », intervint Isak. « La lutte pour le titre commencera en avril. »
Sorloth, prêté par l’équipe allemande RB Leipzig, veut voir le succès de la Copa del Rey 2019-2020 servir de tremplin pour une équipe jeune et montante.
L’ancien milieu de terrain de Manchester City (à gauche) a les pieds sur terre et donne l’exemple à tous
« Nous avons vu d’autres équipes que lorsque vous remportez un trophée, toute l’équipe et tout le club voient que c’est possible, cela ajoute de la motivation au club et de la faim », a déclaré le Norvégien.
« Le club s’améliore, se motive, obtient de meilleurs joueurs, donc ça peut être le début de quelque chose. »
Lorsqu’on lui a demandé si avec Barcelone, qui s’améliore lentement sous le nouveau patron Xavi, et les luttes des champions de l’Atletico Madrid ont ouvert une porte, il a ajouté: » Il est important de ne pas regarder trop loin, mais tout le monde l’a remarqué [La Liga] est plus ouvert.
Une grande partie de ce que la Sociedad peut parcourir dépend d’Isak.
Pour un joueur qui n’a que 22 ans, il est sous les projecteurs depuis assez longtemps pour savoir comment le gérer.
Un prodige de retour en Suède avec AIK, il a rapidement été surnommé le « prochain Zlatan Ibrahimovic », un titre qu’il peut désormais repousser. Cela ne frappe pas Ibrahimovic, plus qu’Isak est à l’aise avec qui il est en tant que joueur.
Cette lumière s’est éteinte lorsqu’un transfert au Borussia Dortmund n’a pas réussi à s’enflammer et avec un seul but en 13 matchs, il a fait ses bagages et s’est dirigé vers la région basque il y a deux ans.
Avec 1,64 tentative de but par match en Liga cette saison et 8,55 « passes clés » toutes les 90 minutes, le match d’Isak se termine comme beaucoup l’avaient prédit.
Le succès de La Real dépend du fait qu’Isak trouve sa meilleure forme alors qu’il est le fer de lance des trois attaquants
Le Suédois est détendu avec la pression à sa porte après avoir été à l’honneur depuis l’âge de 16 ans
« C’est un mélange d’être dans un pays où le football correspond à mes qualités et d’être dans un club qui croit vraiment en moi et qui m’a acheté avec l’intention de faire de moi un joueur de haut niveau », a déclaré Isak.
« Le football espagnol me profite davantage parce que je suis un joueur qui aime toucher le ballon et se combiner avec mes coéquipiers.
« En Espagne, il y a plus de jeu, je ne dirais pas tiki-taka, mais plus de jeu avec le ballon et c’est plus technique. »
Seulement trois buts en championnat cette saison montrent un domaine d’amélioration évident, mais une grande partie de ce que fait le Suédois n’apparaîtra pas dans le rapport de statistiques.
« J’ai eu deux très bonnes années non seulement sur le terrain mais aussi en dehors », a-t-il ajouté.
« Je me sens très bien dans cette ville, dans ce pays et je suis très heureux d’être ici.
Dix-sept buts est son objectif à battre et il y a un sentiment croissant à Saint-Sébastien qu’un Isak en pleine maturité attend toujours une explosion cette saison.
Mais en attendant, il n’y a pas de meilleur mentor que Silva pour lui apprendre ce que signifie être un vainqueur en série.
Le patron Imanol Alguacil continue de mettre en garde son équipe contre la complaisance malgré un bon départ