Les Philippines déclarent qu’un verrouillage plus large est possible alors que les infections à coronavirus augmentent

MANILLE (Reuters) – Un verrouillage plus large aux Philippines ne peut être exclu si la flambée des infections au COVID-19 se poursuit, a déclaré mercredi son ministre de la Santé, alors que les autorités annonçaient des restrictions strictes sur les arrivées internationales pour arrêter la propagation du virus.

Le gouvernement fait face à de nouvelles critiques sur sa gestion de l’épidémie après une augmentation du nombre de cas de coronavirus – près de 20000 au cours des quatre derniers jours – un an après avoir imposé l’un des verrouillages les plus stricts et les plus longs au monde.

Les responsables attribuent le pic à un assouplissement de certaines restrictions à la mobilité pour permettre aux gens de retourner au travail et de relancer l’économie après une contraction de 9,5% l’année dernière, la plus profonde récession économique d’Asie du Sud-Est.

« Si rien ne change et que les cas continuent d’augmenter, alors la possibilité d’un verrouillage plus généralisé est forte », a déclaré le secrétaire à la Santé Francisco Duque à la chaîne d’information de l’ANC, ajoutant qu’il espérait que cela pourrait être évité dans les prochains jours.

Bien que certaines restrictions aient été assouplies, de nombreuses restrictions sont en place depuis un an, notamment les mouvements interrégionaux et la fermeture d’écoles.

Les Philippines ont enregistré 631 320 infections et 12 848 décès au total.

Pendant un mois à compter du 20 mars, les étrangers et certains citoyens de retour ne pourront pas entrer dans le pays, a annoncé mardi soir son groupe de travail sur les coronavirus.

Les fonctionnaires accrédités de gouvernements étrangers, les travailleurs philippins de retour et les cas d’urgence seront exemptés. Il a également plafonné les arrivées à 1 500 par jour à son aéroport principal.

La région de la capitale, qui compte au moins 13 millions d’habitants, a imposé un couvre-feu de deux semaines et ordonné à toute personne de moins de 18 ans de rester à l’intérieur.

Plusieurs hôpitaux de Manille ont tiré la sonnette d’alarme alors que les établissements de soins intensifs étaient proches de leur capacité, bien que les autorités sanitaires affirment pouvoir y faire face.

De nombreux experts affirment que tous les secteurs sont à blâmer pour cette hausse.

«Nous devons être assez humbles pour admettre que nous avons tous échoué dans tant d’aspects en termes de mesures préventives tant au niveau personnel qu’institutionnel», a déclaré Aileen Espina, spécialiste de la santé publique, à l’ANC.