Les peuples autochtones exploitent la technologie spatiale pour arrêter la déforestation


En Amazonie péruvienne, la déforestation est entraînée par l’extraction illégale d’or, l’exploitation forestière et la coupe à blanc pour la culture de cultures comme l’huile de palme et la coca. Entre 2001 et 2016, l’Amazonie péruvienne a perdu près de 2 millions d’hectares de forêt.

Plus d’un tiers de la forêt tropicale amazonienne se trouve sur le territoire de plus de 3 000 groupes autochtones officiellement reconnus, mais la taille et l’inaccessibilité du territoire des peuples autochtones en Amazonie signifient que les alertes opportunes provenant des données satellitaires peuvent faire une grande différence dans leur efforts de patrouille anti-déforestation. Par exemple, les alertes peuvent permettre aux communautés de prendre des mesures préventives, telles que le blocage des rivières où les bûcherons sont entrés.

Pour déterminer l’efficacité des alertes de déforestation en temps opportun dérivées de données satellitaires récentes, les peuples autochtones de l’Amazonie péruvienne ont fait équipe avec des scientifiques et des organisations de conservation. Ils ont analysé les taux de déforestation dans les communautés autochtones ayant accès à des alertes sur la déforestation sur leur territoire et les ont comparés aux taux de groupes utilisant d’autres méthodes de patrouille.

Les résultats, publiés en juillet dans le Actes de l’Académie nationale des sciences des États-Unis d’Amérique (PNAS), a montré que de 2018 à 2020, il y a eu une réduction notable de la perte de couvert arboré parmi les communautés ayant accès aux données satellitaires.

L’étude a suggéré que les gouvernements devraient fournir aux communautés autochtones un meilleur accès aux données satellitaires. « En tant que décideur, vous voulez savoir : si une méthode de surveillance fonctionne sur ce site, elle pourrait fonctionner ailleurs », a déclaré Tara Slough, professeure adjointe de politique à l’Université de New York et auteure principale de l’article.

Former les habitants à la surveillance des forêts

Les moniteurs de la forêt Kichwa remplissent un rapport sur la déforestation à Sunullacta, au Pérou.
Les moniteurs de la forêt Kichwa remplissent un rapport sur la déforestation à Sunullacta, au Pérou. Crédit : Melvin Shipa Sihuango/ORPIO/RFUS

Dans 36 des 73 communautés autochtones participantes, les chercheurs ont formé la population locale à utiliser une combinaison de deux applications de cartographie pour smartphone (Locus Map et Global Forest Watcher), avec des moniteurs recevant des alertes mensuelles de déforestation de la plate-forme nationale de surveillance de la déforestation GeoBosques du Pérou, qui utilise Landsat de la NASA Les données. Ils pouvaient alors partir avec le téléphone, documenter le problème, voir quelles activités se déroulaient et faire un rapport au conseil communautaire.

Wendy Pineda, coordinatrice de projet pour Rainforest Foundation US, l’organisation de protection des forêts fondée sur les droits qui a financé le projet de recherche, travaille depuis plus d’une décennie pour apporter davantage d’outils de surveillance de haute technologie aux communautés autochtones.

Pour cette étude, chacune des communautés non témoins a conçu son propre plan de surveillance, adapté aux menaces existantes et potentielles dans sa zone. Par exemple, une communauté de Ticuna à Buen Jardin de Callaru qui était fortement menacée par l’invasion des terres par les producteurs de coca a été encouragée à envoyer ses données de surveillance de 7 hectares de déforestation au bureau du procureur environnemental du Pérou. En conséquence, les envahisseurs sont partis, la déforestation s’est arrêtée et la communauté est désormais bénéficiaire d’un projet de reboisement.

« Les peuples autochtones ont fait [forest monitoring] pour toute leur existence et continueront de le faire, seulement maintenant, ils peuvent être plus décisifs, grâce à la technologie », a déclaré Pineda. « L’imagerie et la technologie satellitaires… ne faisaient que compléter et améliorer l’efficacité de leurs plans ».

Jorge Perez est président de l’Organisation des peuples autochtones de l’Amazonie orientale (ORPIO), qui lutte depuis longtemps pour les droits fonciers et la prévention de la déforestation. Les communautés membres d’ORPIO ont participé à l’étude, et selon Perez, ce sont elles qui connaissent le territoire, connaissent ses problèmes et ressentent les impacts de la déforestation.

Selon Perez, les informations satellitaires ont aidé les observateurs autochtones à réagir plus rapidement aux sites où se déroulait une déforestation illégale. Une notification plus immédiate a également permis aux autorités, comme le ministère de l’Environnement et le bureau du procureur de l’environnement, de monter des dossiers contre ceux qui se livraient à des activités illégales.

« Les communautés subissent les impacts positifs de l’intervention, donc beaucoup ont continué à surveiller même lorsque le financement a pris fin et que la pandémie a commencé », a déclaré Pineda.

Preuves empiriques

Ane Alencar, directeur scientifique de l’Amazon Environmental Research Institute, qui n’a pas participé à la PNAS étude, a déclaré que les preuves empiriques de la réduction de la déforestation aident à générer des arguments et des idées solides pour les décideurs politiques.

« Dans ce cas, la disponibilité d’informations en temps réel sur la déforestation… a semblé finir par donner aux communautés les moyens de faire appliquer la loi par les pairs », a déclaré Alencar. La cohérence est la clé, a-t-elle averti : Au fil du temps, l’effet de l’autonomisation de la communauté peut s’estomper si les délinquants perçoivent qu’il n’y a pas de conséquences.

Une critique de la PNAS article est qu’aucun des auteurs n’est originaire du Pérou, ce qui soulève le spectre de la science coloniale, dans laquelle des collaborateurs locaux contribuent à un article majeur dans une revue prestigieuse publiée par des scientifiques du Nord, mais ne reçoivent pas les avantages académiques d’être nommés comme auteurs.

« Je pense qu’il est très important d’impliquer des acteurs locaux ou des experts dans les études scientifiques, car ils sont conscients du contexte et ils sont capables de réorienter et d’enrichir toute discussion ou conclusion, tout en évitant toute possibilité de mauvaise interprétation des résultats », a déclaré Alencar. .

De retour en Amazonie péruvienne, Perez a déclaré qu’il souhaitait davantage de financement climatique, y compris un engagement récent de l’Allemagne, de la Norvège, du Royaume-Uni et des États-Unis, à arriver directement aux communautés autochtones pour les aider à continuer à défendre leur territoire.

« Même si les fonds sont épuisés, nous pouvons continuer à utiliser ces connaissances », a-t-il déclaré.

—Andrew J. Wight (@ligaze), écrivain scientifique



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