Les personnes aveugles stagnent au travail en raison d’une technologie inaccessible, selon une nouvelle étude
Apporter « tout votre moi au travail » a été un mantra important dans les cercles de la diversité au cours des dernières années.
Cependant, selon une nouvelle étude réalisée par la Fondation américaine pour les aveugles (AFB), les employés ayant une perte de vision continuent d’être gênés dans l’exercice de l’essentiel de leur travail par le manque de connaissances et d’engagement de leur employeur en matière d’accessibilité numérique.
Pour ceux qui possèdent une connaissance limitée du sujet, l’accessibilité numérique est, le plus souvent, purement encadrée par le prisme étroit d’un manque d’accès aux sites Web destinés aux consommateurs.
À ce jour, une attention insuffisante a été accordée aux obstacles à l’accès liés à l’activité professionnelle rencontrés par les employés qui travaillent déjà à temps plein et à l’effet que ceux-ci peuvent avoir sur la progression de carrière.
La recherche de l’AFB publiée le mois dernier s’intitule « Workplace Technology Study » et a recueilli des données auprès de 323 participants ayant une déficience visuelle en emploi en février 2021, 25 des participants ayant subi des entretiens approfondis.
Les domaines étudiés et discutés comprenaient l’utilisation de la technologie pour l’embauche et l’intégration, la productivité et la formation quotidiennes et les interactions avec le personnel informatique et les gestionnaires, y compris les demandes d’aménagements du lieu de travail liés à la technologie.
L’étude a été financée par Google, Microsoft et JP Morgan Chase, entre autres.
Des défis importants
Parmi les principales statistiques figurait le fait que 59 % des participants ont déclaré avoir rencontré des problèmes d’accessibilité lorsqu’ils remplissaient des formulaires d’intégration sur papier, tandis que 48 % ont signalé des problèmes avec les formulaires d’intégration électroniques.
De plus, 25 % des participants ont déclaré qu’ils ne pouvaient pas accéder pleinement aux modules de formation requis pour leur emploi. Cela a eu un impact sur leur productivité et leur sentiment d’inclusion dans le milieu de travail.
Parmi les travailleurs indépendants, 17,8 % ont déclaré avoir été privés d’un contrat ou avoir vu leur contrat résilié en raison de l’impossibilité d’utiliser des logiciels inaccessibles tels que le partage d’écran, des documents PDF ou des bases de données propriétaires.
De manière choquante, en particulier compte tenu du fait que les aménagements en milieu de travail sont inscrits dans la loi en vertu de l’Americans with Disabilities Act (ADA), l’étude comprenait un compte d’un employé qui a été licencié par son PDG pour avoir sorti sa propre loupe lors d’une réunion avec un client parce que le PDG ne voulait pas que le client sache que l’employé avait un problème de vue.
Commentant la recherche, Stephanie Enyart AFB, directrice des politiques publiques et de la recherche, a déclaré : « Les résultats de l’étude sur les technologies en milieu de travail nous montrent que de nombreux obstacles technologiques existent toujours pour les travailleurs ayant une déficience visuelle, malgré les lois et les conseils de non-discrimination.
«Nous espérons que cette étude fournira une base pour comprendre où de nombreuses pratiques et protocoles actuels sur le lieu de travail n’ont pas atteint leurs objectifs. L’étude peut servir de base pour identifier et combler les lacunes afin de créer un milieu de travail plus inclusif.
Essentiels du lieu de travail
Un domaine jusqu’ici sous-estimé que l’étude aborde est le manque d’accessibilité aux documents de base pour les tâches d’intégration et de travail de routine.
Comme l’a expliqué un participant : « Quand je ne peux pas lire les documents [at work trainings], je ne peux pas participer. Parfois, les gens supposent que je ne peux pas participer parce que je suis aveugle, alors que le vrai problème est que le matériel n’a pas été fourni ou n’est pas accessible. Tout cela entrave mon avancement professionnel et ma capacité à acquérir de nouvelles compétences et technologies.
« Cela provoque du stress et de la frustration. J’ai l’impression d’être en retard dans mon travail et de ne pas être à la hauteur par manque d’informations. Je sais que j’ai fait de mon mieux et que ce n’est pas de ma faute, et j’ai dû demander à plusieurs reprises à des superviseurs et à d’autres officiels de résoudre les problèmes.
C’est un scénario qu’Adam Spencer, PDG d’AbleDocs, une organisation mondiale spécialisée dans l’accessibilité et la correction des documents, ne connaît que trop bien.
« En matière d’accessibilité, presque toutes les organisations commencent par leur site Web lorsqu’elles s’attaquent à l’accessibilité numérique », déclare Spencer.
« Ils pensent que les documents sont une réflexion après coup, mais la réalité est que les documents touchent beaucoup plus d’employés, et même de clients, de manière personnelle que n’importe quel site Web ne le fera jamais. »
Il poursuit : « Je ne peux pas vous dire le nombre d’organisations spécialisées dans le domaine du handicap qui ont publié des rapports comme « L’état de l’Union sur l’accessibilité » et elles n’ont pas pris la peine de vérifier si le PDF est accessible.
« Je leur demande toujours – » Comment se fait-il que vous ne parliez pas? Le niveau d’ignorance qui prend est au-delà de tout ce que je pouvais imaginer. C’est juste ridicule.
Un autre domaine important que le rapport a ensuite mis en évidence est la peur que certains employés ayant une perte de vision ont à l’idée de demander des aménagements, malgré la protection de l’ADA.
Selon une répondante, une femme américaine d’origine asiatique dans la vingtaine, « Lorsque je demande un accommodement, mon superviseur dit que je ne peux pas avoir de traitement spécial par rapport à d’autres collègues, même s’il s’agit d’un accommodement. Elle réfléchit à ce que les autres penseraient si j’obtenais des aménagements.
Du côté positif, de nombreux participants ont noté les avantages d’un passage au travail à distance pendant la pandémie de Covid-19, déclarant que cela créait des règles du jeu plus équitables.
Parmi les recommandations du rapport pour une expérience plus équitable pour les travailleurs malvoyants, il est recommandé aux organisations d’adopter une approche plus conjointe de l’accessibilité au lieu de travail, les départements RH et informatique travaillant beaucoup plus étroitement sur la question.
Les entreprises devraient également être encouragées à être plus ouvertes et à prendre des mesures positives pour respecter leur engagement envers l’accessibilité du lieu de travail en publiant et en mettant en œuvre à la fois une politique d’accessibilité et une politique d’adaptation pour les employés actuels et futurs sur leur site Web.
Bien que de telles mesures soient susceptibles d’être des premières étapes utiles, la preuve du pudding sera toujours dans le fait de manger et il pourrait y avoir quelques entreprises importantes que les développeurs de logiciels peuvent effectuer dès le début pour éviter que certains des problèmes décrits ci-dessus ne surviennent en premier lieu.
« Chaque étudiant en informatique, en informatique, etc., devrait se voir retirer son écran et sa souris pendant une semaine et utiliser un logiciel de lecture d’écran ou un autre logiciel adaptatif afin que l’accessibilité soit prise au sérieux », a exhorté un participant à l’étude.
C’est le genre de réflexion visionnaire nécessaire pour s’assurer qu’un maximum d’acteurs de l’inclusion des personnes handicapées en milieu de travail, quel que soit leur niveau de vue, obtiennent une vue d’ensemble.