Les patients indiens COVID-19 meurent car les ventilateurs manquent d’oxygène; flambée d’infections

SATARA, Inde (Reuters) – Au moins 24 patients atteints de COVID-19 dans l’ouest de l’Inde sont décédés mercredi lorsque l’approvisionnement en oxygène de leurs ventilateurs s’est épuisé, au milieu d’une pénurie de gaz dans tout le pays et d’une augmentation des infections.

Le ministre de la Santé de l’État du Maharashtra, Rajesh Tope, a confirmé les décès dans un hôpital de la ville de Nashik et a déclaré que l’approvisionnement en oxygène de l’hôpital était épuisé parce qu’un camion-citerne le remplissant avait subi une fuite. L’oxygène était rare dans tout le pays.

«La fuite a été repérée au niveau du réservoir fournissant de l’oxygène à ces patients. L’interruption de l’approvisionnement pourrait être liée au décès des patients à l’hôpital », a déclaré Tope.

Les hôpitaux de Delhi, la capitale, et ailleurs ont averti que leurs approvisionnements en oxygène médical administrés aux patients gravement malades du COVID-19 s’épuisaient.

Max Healthcare, le plus grand fournisseur de soins de santé du secteur privé à Delhi et sa banlieue, a déclaré que certains de ses hôpitaux avaient à peine deux heures d’approvisionnement en oxygène.

La télévision a montré des images de personnes avec des bouteilles d’oxygène vides entassant des installations de remplissage dans l’État le plus peuplé de l’Uttar Pradesh, alors qu’elles se démenaient pour sauver des proches malades à l’hôpital.

La situation était si grave que certaines personnes ont tenté de piller un camion-citerne à oxygène, obligeant les autorités à renforcer la sécurité, selon le ministre de la Santé de l’État nord de Haryana.

L’Inde est maintenant confrontée à une «tempête» de coronavirus submergeant son système de santé, a déclaré mardi le Premier ministre Narendra Modi dans un discours national, ajoutant que les autorités travaillaient avec les États et les entreprises privées pour fournir de l’oxygène avec rapidité.

Les autorités du Maharashtra, déjà sous verrouillage partiel, ont ordonné mercredi soir des restrictions supplémentaires sur la circulation des personnes à l’intérieur de la ville et de l’État jusqu’au 1er mai pour freiner la propagation du coronavirus.

L’ordre dit que tous les bureaux, à l’exception de ceux qui fournissent des services essentiels, doivent fonctionner avec 15% de personnel. Les déplacements en véhicules privés ne sont autorisés que pour les urgences médicales, et seuls les travailleurs médicaux et les employés du gouvernement peuvent emprunter le système de train normalement populaire.

L’Inde, deuxième pays le plus peuplé du monde, a signalé mercredi 295041 nouvelles infections à coronavirus – la plus forte augmentation quotidienne signalée dans tous les pays – étendant ses hôpitaux au point de rupture, ont déclaré des responsables.

Seuls les États-Unis ont enregistré une augmentation d’un jour légèrement plus élevée de 297 430 cas en janvier, bien que leur nombre ait fortement diminué depuis. Les 2 023 décès en Inde étaient également les plus élevés de la pandémie.

Ajoutant au sentiment d’alarme, le Serum Institute of India, qui fabrique le vaccin AstraZeneca COVID-19, a déclaré qu’il ne serait pas en mesure d’augmenter sa production mensuelle à 100 millions de doses des 60 millions à 70 millions actuels jusqu’en juillet, par rapport à sa précédente prévision de fin mai.

Ce retard pourrait ralentir la campagne de vaccination de l’Inde, que le gouvernement a ouverte à tous les adultes à partir du mois prochain pour tenter d’endiguer la deuxième vague meurtrière.

GARDE ABAISSÉE

Les experts en santé ont déclaré que l’Inde avait baissé sa garde lorsque le virus semblait être sous contrôle pendant l’hiver, permettant de grands rassemblements tels que des mariages et des festivals.

Modi est lui-même critiqué pour avoir organisé des rassemblements politiques chargés pour les élections locales et avoir permis à une fête religieuse de se dérouler là où des millions de personnes se sont rassemblées.

L’Inde a jusqu’à présent administré près de 130 millions de doses de vaccin, la plus grande au monde après les États-Unis et la Chine, mais encore petite par rapport à sa population de 1,35 milliard de personnes.

Les doses de vaccins sont épuisées dans de nombreux États, bien que les vaccins soient actuellement limités aux travailleurs de première ligne et aux personnes âgées de plus de 45 ans.

L’Allemagne a averti mercredi ses citoyens indiens que le risque pour la santé de rester dans le pays avait «considérablement» augmenté en raison du manque de lits dans les hôpitaux.