Les paranageurs de GB peuvent s’appuyer sur les succès des Championnats d’Europe – Furber
Le directeur de la performance britannique de paranatation Chris Furber estime que l’équipe est en bonne position pour Tokyo après une solide démonstration aux Championnats du monde de paranatation européens ouverts.
L’équipe de huit hommes a rapporté cinq médailles d’or, deux d’argent et trois bronzes de l’événement à Madère.
Jessica-Jane Applegate a ouvert la voie avec quatre médailles d’or tandis que la championne paralympique Ellie Robinson en a remporté une autre.
« Je suis satisfait de la situation de l’équipe à ce stade », a déclaré Furber à BBC Sport.
«Nous avions une équipe plus petite que la normale pour l’événement et nos objectifs étaient de permettre à certains athlètes de passer par le classement et pour Jessica-Jane et Tom Hamer d’avoir une chance de courir pour la première fois cette année et de vivre une compétition internationale sous Protocoles Covid avant les Jeux paralympiques.
«J’ai été satisfait de ce que j’ai vu de l’équipe, mais il est difficile de mettre trop l’accent sur une épreuve sans Américains, sans Australiens et sans Chinois, qui sont toutes de fortes nations de paranatation.
« Cela rend les prédictions de médailles difficiles avant les Jeux. »
Applegate, de Norfolk, n’est revenue à l’entraînement dans une piscine que le mois dernier après que la pandémie l’ait forcée à s’adapter à l’entraînement dans un bain à remous extérieur dans son jardin.
Elle a remporté le 200 m nage libre S14, le 100 m dos, le 100 m nage libre et le 100 m papillon pour les nageurs ayant une déficience intellectuelle.
La médaille d’or de Robinson est arrivée au 50 m papillon S6 – l’épreuve où elle est championne paralympique – alors qu’elle a ajouté le bronze au 100 m nage libre.
Applegate et Robinson ont également obtenu les normes de qualification paralympiques, l’équipe pour les Jeux, qui devrait être dans la région de 23 à 29 nageurs, qui sera annoncée à la fin du mois de juin.
Il y avait aussi des médailles d’argent pour Conner Morrison (S14 100 m brasse) et Hamer (S14 200 m nage libre) tandis que Hamer a remporté le bronze au 100 m nage libre et Steph Millward a également terminé troisième au 100 m dos S9.
« Il nous reste moins de 100 jours avant le début des Jeux et l’équipe est à nouveau en course et je suis enthousiasmé par la possibilité de sortir au Japon », a ajouté Furber.
« Ce seront des Jeux différents, mais ce sera toujours l’apogée de la carrière de chaque athlète. »