Les organisateurs de la Champions Cup assouplissent les règles de Covid suite à l’appel des Scarlets | Coupe des champions


Les organisateurs de la Champions Cup ont assoupli de toute urgence les règles d’inscription pour aider les clubs pris dans le chaos des voyages et de la quarantaine suite à la montée de la variante omicron.

La décision de l’European Professional Club Rugby est intervenue après que les Scarlets les aient précédemment exhortés à reconsidérer leur position sur la non-reprogrammation des matchs de la Champions Cup avec 32 de leurs joueurs actuellement en quarantaine en Irlande du Nord après la modification des règles de voyage alors qu’eux et d’autres clubs étaient en Afrique du Sud pour le Championnat uni de rugby.

Les équipes auront désormais jusqu’au mercredi 8 décembre pour inscrire de nouveaux joueurs qui participeront au premier tour de la compétition dans le cadre d’une série de mesures mises en place pour assurer le bien-être des joueurs et la sécurité de tous les participants à la Champions Cup.

« Après consultation des ligues et des syndicats, il a été décidé de prolonger la première date d’inscription du mois dernier pour permettre à tous les clubs participants de compléter leurs effectifs avec un nombre illimité de joueurs non inscrits auparavant », indique un communiqué de l’EPCR.

« Tout en attendant avec impatience une autre série de matchs de poules captivants, l’EPCR est conscient de l’impact des événements récents sur Cardiff Rugby, Munster Rugby, Scarlets et Zebre Parma en particulier, et l’organisateur du tournoi souhaite adresser ses meilleurs vœux aux joueurs. et le personnel qui restent actuellement en Afrique du Sud, ainsi qu’aux joueurs et au personnel qui ont été rapatriés et sont actuellement en isolement. »

Les Scarlets doivent jouer leur match d’ouverture de tournoi à Bristol le 11 décembre, juste un jour après avoir terminé leur période de quarantaine de coronavirus de 10 jours juste à l’extérieur de Belfast. Les Scarlets avaient déjà envisagé d’emprunter des joueurs non inscrits à une autre équipe galloise, les Ospreys, pour essayer de remplir le match plutôt que de perdre le match, affirmant que s’ils devaient jouer sans les joueurs mis en quarantaine, ils ne pourraient pas remplir quatre ou cinq postes.

Une déclaration de Scarlets a déclaré: « Avec la décision du gouvernement gallois selon laquelle l’équipe qui s’est rendue en Afrique du Sud doit voir toute la période d’isolement de 10 jours dans un hôtel de quarantaine à l’extérieur de Belfast, Scarlets exhorte les organisateurs de tournois européens EPCR à reconsidérer leur position sur la reprogrammation des matchs.

Les équipes qui ne sont pas en mesure de remplir les matches de la Coupe d’Europe risquent de perdre le match en vertu des règles strictes du tournoi, les organisateurs de la compétition renforçant dans leur déclaration jeudi qu’il n’y a pas d’autres week-ends pour eux. Une telle position, cependant, a suscité des critiques la saison dernière après qu’une poignée d’annulations liées au coronavirus ont vu les clubs responsables subir des défaites 28-0.

Sur le site Internet des Scarlets, le président exécutif du club, Simon Muderack, avait également déclaré : « Si nous devions jouer à Bristol sans les gens qui sont en Ulster en ce moment, il y a quatre ou cinq postes où nous n’avons physiquement pas de corps à pourvoir. position.

«Nous ne sortons pas de la quarantaine avant le 10 décembre et beaucoup de ces garçons de Belfast n’ont pas joué de match de rugby depuis le 22 octobre. L’EPCR doit se pencher sur le bien-être des joueurs ici.

«Sans les 32 joueurs en quarantaine, nous aurions à jouer des joueurs de développement et des joueurs de l’académie – certains d’entre eux viennent de sortir de l’école dans leur première saison de rugby senior – ainsi que des joueurs semi-pro, qui jonglent avec leurs engagements de rugby avec plein -temps de travail et les confronter à une équipe de qualité comme Bristol. Ce ne serait pas bon pour l’intégrité de la compétition ou de ces personnes.

Muderack était catégorique sur le fait que les Scarlets auraient dû bénéficier d’une « exemption sportive » pour s’entraîner en Irlande du Nord pendant que l’équipe restait isolée. Il a déclaré que les joueurs n’étaient autorisés à faire qu’une courte promenade quotidienne autour du parking de l’hôtel et que le risque de blessure pour les joueurs non préparés pourrait être « catastrophique pour leur carrière ».

« Aucun de nous n’avait la moindre idée que cette situation allait se produire et que l’Afrique du Sud allait être mise sur la liste rouge », a déclaré Muderack. « L’URC est une nouvelle ligue et ce que nous essayons de faire, c’est de soutenir les aspirations de la ligue en envoyant notre meilleure équipe disponible en Afrique du Sud pour faire de notre mieux. C’est nous qui faisons ce qu’il faut pour la ligue et le rugby.

« Pour nous, être pénalisé pour cela ne me convient vraiment pas et nous devons trouver une solution équitable car renoncer au match pour quelque chose qui était hors de notre contrôle n’est pas juste. Idéalement, nous aurions obtenu une dérogation sportive qui a été faite dans le passé afin que l’équipe, tout en restant isolée, ait pu continuer à s’entraîner et à se préparer pour les prochains matchs.

L’entraîneur-chef des Ospreys, Toby Booth, a déclaré qu’ils avaient été contactés par les Scarlets pour leur demander s’ils avaient des joueurs disponibles. « Ils en ont demandé sept ou huit », a déclaré Booth lors d’une conférence de presse pour le match à domicile des Ospreys URC avec l’Ulster. Nous sommes prêts à aider parce qu’il est important que nous voyions la situation dans son ensemble ici. Cela nous conviendra de donner aux gens la possibilité de jouer dans un jeu prestigieux. »

L’équipe itinérante de Cardiff, composée de 42 joueurs et membres du personnel, devait quitter le Cap jeudi après avoir effectué un voyage similaire en Afrique du Sud. Tout ce groupe a renvoyé des tests de coronavirus négatifs, mais six autres personnes testées positives ont été transférées dans un hôtel de quarantaine sud-africain.

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Cependant, Cardiff a écrit jeudi sur son compte Twitter : « Nous pouvons confirmer qu’en raison des restrictions sur les vols entrants vers le Royaume-Uni et du retrait d’un créneau d’atterrissage, nous n’avons pas pu décoller ce matin. Nous prévoyons maintenant de quitter Cape Town demain matin. Merci pour tout votre soutient. »

La période de quarantaine de 10 jours à l’arrivée au Royaume-Uni – le groupe est sur le point de purger sa période d’isolement en Angleterre – a mis en péril ses premiers matchs de Coupe des Champions contre Toulouse et les Harlequins. Mais leur directeur du rugby, Dai Young, a déclaré que Cardiff « fera tout ce qui est en notre pouvoir » pour remplir ces matches.

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