Les observations de léopards d’Afrique suscitent des attentes de protection dans le sud du Cameroun

Ces dernières années, les écologistes ont pu identifier l’existence d’espèces que l’on pensait auparavant disparues des parties antérieures de l’aire de répartition.

Par exemple, en 2020, des gorilles de plaine ont été confirmés en Guinée équatoriale sur le continent central par des chercheurs de l’Université de l’Ouest de l’Angleterre. Cette année, le babirusa, une espèce de sanglier d’Asie du Sud-Est, a été documenté pour la première fois en 26 ans sur l’île de Buru, en Indonésie.

Cette collecte de preuves est possible grâce à l’utilisation croissante de caméras déclenchées à distance, communément appelées pièges photographiques. Le piège photographique est déclenché par le mouvement et prend une photo de l’animal passant devant la zone de détection de la caméra.

En déployant une caméra dans l’habitat de la faune, vous pouvez collecter des informations précieuses sur les animaux qui y vivent et les animaux qui peuvent être laissés pour compte. Ceci est particulièrement important dans les zones soumises à une pression humaine intense, qui sont de plus en plus menaçantes pour les espèces.

En 2019, notre équipe de recherche a déployé 19 pièges photographiques dans le sud du Cameroun, en Afrique centrale. Témoin d’un léopard adulte Capturé par l’un des pièges photographiques de la zone de Campo-Ma’an. C’était le premier témoin d’un léopard en 20 ans.

Bien que la photo ne montre qu’un seul individu, sa présence a fourni une preuve réelle : Léopard Il est toujours présent dans cette zone protégée. Cela fait du léopard le prédateur suprême de la région.

Les léopards ont la plus large gamme d’espèces de grands félins en Afrique et peuvent survivre dans une variété de types d’habitats, y compris les environnements de savane et de forêt tropicale. On pense que le nombre en Afrique est en baisse, mais les estimations de la population sont inconnues. Enquête NS 2016 La population de léopards d’Afrique est estimée avoir diminué à 67%.

Peu d’informations sont disponibles sur les populations de léopards en Afrique centrale, mais dans toute l’Afrique subsaharienne, la perte de proies, la perte d’habitat et la perte d’habitat dans les aires protégées. Chasse illégale Devrait jouer un rôle important Déclin du léopard dans cette zone..

Le bassin du Congo était auparavant considéré comme un habitat pour le léopard, mais on pense maintenant qu’il ne vit pas dans de nombreuses parties de la région, donc une observation récente d’un léopard à Campoman est un léopard. Il montre l’importance des activités de conservation pour protéger le léopard. Habitat et sa proie.

Des recherches supplémentaires dans notre zone d’étude sont nécessaires de toute urgence à la lumière de la perte d’habitat et de la fragmentation accrue dans cette zone.

Campoman

En plus du Cameroun, la région fait partie du bassin du Congo, qui s’étend sur des parties de la Guinée équatoriale, de la République centrafricaine, de la République démocratique du Congo, de la République du Congo et du Gabon.

Le bassin du Congo est un hotspot de biodiversité avec des milliers d’espèces et la deuxième plus grande forêt tropicale de la planète après l’Amazonie. Le système forestier abrite également plusieurs espèces menacées, notamment des gorilles occidentaux, des éléphants de forêt, des chimpanzés, des mandrills et des pangolins.

Parc national de Campoman C’est une zone protégée de 2 680 kilomètres carrés au sud du Cameroun. Campo-Ma’an était considéré comme l’une des dernières populations de léopards restantes dans la région. Cependant, après des décennies de chasse et de déforestation, il n’y avait aucune preuve claire que le léopard était toujours là.

Découverte inattendue

2019, l’un de nous Leopard piège photographique a été photographié comme un sous-produit inattendu de la recherche sur l’écologie de l’éléphant de forêt en voie de disparition à Campoman.

L’appareil photo était installé dans un endroit qui semble être utilisé par un éléphant, j’ai donc été surpris de voir un léopard adulte sur la photo.

Le fait de savoir que les léopards existent toujours à Campoman a permis d’obtenir un financement de la recherche en 2022 pour étendre les efforts de pièges photographiques dans la région. Communauté locale Le ministère des Forêts et de la Faune du Cameroun nous aidera à mieux comprendre ce dont les léopards ont besoin pour vivre dans la région et, surtout, à collecter des données pour prévenir les collisions homme-léopard.

Notre équipe est une grande caméra Campo-Ma’an tout le relevé des pièges Aire protégée Recueillez des informations détaillées sur l’utilisation des habitats de léopards là-bas. Cela permet d’obtenir une image plus précise du nombre de léopards et, par conséquent, facilite les stratégies de protection de l’espèce.

Cela est nécessaire de toute urgence car les perturbations et les invasions humaines constituent une menace majeure pour la faune dans la région. Le parc national de Campoman est entouré de plus de 100 établissements humains, de plantations de palmiers à huile et de droits d’exploitation forestière.

Nos découvertes ont permis de s’assurer qu’il y a des léopards dans la région, mais il reste encore du travail à faire. Notre travail jette les bases d’un programme de surveillance de la faune à long terme dans les zones qui souhaitent contribuer aux efforts de conservation à Campoman pour les léopards et de nombreuses autres espèces menacées. Race J’y habite.

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