Les nouvelles infections à coronavirus en Inde atteignent un record alors que les fidèles hindous plongent dans le Gange

HARIDWAR / AHMEDABAD, Inde (Reuters) – Les nouvelles infections à coronavirus en Inde ont atteint un record mercredi, alors que des foules de pèlerins se rassemblaient pour une fête religieuse malgré des pénuries d’oxygène et des restrictions strictes dans d’autres régions.

Le pays a signalé 184 372 cas au cours des dernières 24 heures, selon les données du ministère de la Santé, portant le nombre total d’infections à 13,9 millions. Les décès ont augmenté de 1 027, pour un bilan de 172 085.

Pourtant, des centaines de milliers d’hindous fervents se sont rassemblés pour se baigner dans le Gange mercredi, troisième jour clé de la semaine de Kumbh Mela – ou festival de la cruche.

Sanjay Gunjyal, l’inspecteur général de la police du festival, a déclaré qu’environ 650 000 personnes s’étaient baignées mercredi matin.

«Les gens sont condamnés à une amende pour ne pas avoir suivi la distanciation sociale dans des ghâts non bondés (zones de baignade), mais il est très difficile de donner une amende aux gens dans les principaux ghâts, qui sont très encombrés», a-t-il déclaré.

Il y avait peu de preuves de distanciation sociale ou de port de masque, selon un témoin de Reuters.

Plus d’un millier de cas ont été signalés dans le district de Haridwar au cours des deux derniers jours, selon les données du gouvernement.

Après avoir signalé moins de 10000 cas par jour plus tôt cette année, l’Inde est le pays le plus touché au monde depuis le 2 avril par de nouveaux cas quotidiens, le gouvernement accusant ici un échec généralisé à tenir compte des freins aux mouvements et aux interactions sociales.

L’état le plus riche de l’Inde, le Maharashtra, épicentre de la deuxième vague nationale et qui représente environ un quart des cas du pays, devrait imposer des restrictions strictes à partir de mercredi pour tenter de contenir la propagation.

Ailleurs, les hôpitaux privés surchargés refusent des patients, ce qui alourdit le fardeau des établissements publics.

Dans l’État occidental de Gujurat, les médias locaux ont montré une longue file d’ambulances qui attendaient devant l’hôpital civil d’Ahmedabad, certains patients y étant traités pendant qu’ils attendaient.

Une source hospitalière, qui a refusé d’être nommée car il n’est pas autorisé à parler publiquement, a déclaré que cela était dû au fait que de nombreux hôpitaux privés manquaient d’oxygène et envoyaient leurs patients à l’hôpital public.