Les niveaux de dioxyde de carbone ont atteint 50 % de plus qu’à l’époque préindustrielle

Le pic annuel de dioxyde de carbone piégeant la chaleur dans l’air a atteint une autre étape dangereuse : 50 % de plus qu’au début de l’ère industrielle.

Et le taux moyen d’augmentation est plus rapide que jamais, ont rapporté des scientifiques lundi.

La National Oceanic and Atmospheric Administration a déclaré que le niveau moyen de dioxyde de carbone pour mai était de 419,13 parties par million. C’est 1,82 partie par million de plus qu’en mai 2020 et 50 % de plus que les niveaux préindustriels stables de 280 parties par million, a déclaré Pieter Tans, climatologue de la NOAA.

Les niveaux de dioxyde de carbone culminent chaque mois de mai juste avant que la vie végétale de l’hémisphère nord ne fleurisse, aspirant une partie de ce carbone de l’atmosphère et dans les fleurs, les feuilles, les graines et les tiges. Le sursis est cependant temporaire, car les émissions de dioxyde de carbone provenant de la combustion de charbon, de pétrole et de gaz naturel pour le transport et l’électricité dépassent de loin ce que les plantes peuvent absorber, poussant les niveaux de gaz à effet de serre à de nouveaux records chaque année.

« Atteindre 50% de dioxyde de carbone plus élevé que l’ère préindustrielle établit vraiment une nouvelle référence et pas dans le bon sens », a déclaré Natalie Mahowald, climatologue de l’Université Cornell, qui ne faisait pas partie de la recherche. « Si nous voulons éviter les pires conséquences du changement climatique, nous devons travailler beaucoup plus dur pour réduire les émissions de dioxyde de carbone et tout de suite. »

Le changement climatique fait plus qu’augmenter les températures. Cela aggrave et augmente la fréquence des conditions météorologiques extrêmes – tempêtes, incendies de forêt, inondations et sécheresses – et fait monter et acidifier les océans, selon des études. Il existe également des effets sur la santé, notamment des décès par la chaleur et une augmentation du pollen. En 2015, les pays ont signé l’accord de Paris pour tenter de maintenir le changement climatique en deçà de ce qui est considéré comme des niveaux dangereux.

Le bond d’un an du dioxyde de carbone n’était pas un record, principalement en raison d’un régime météorologique de La Nina, lorsque certaines parties du Pacifique se refroidissent temporairement, a déclaré Ralph Keeling, géochimiste de la Scripps Institution of Oceanography. Le père de Keeling a commencé la surveillance du dioxyde de carbone au sommet de la montagne hawaïenne Mauna Loa en 1958, et il a poursuivi le travail de cartographie de la désormais célèbre courbe de Keeling.

Scripps, qui calcule les chiffres légèrement différemment en fonction du temps et de la moyenne, a déclaré que le pic en mai était de 418,9.

En outre, les fermetures pandémiques ont ralenti les transports, les voyages et autres activités d’environ 7 %, selon des études antérieures. Mais c’était trop petit pour faire une différence significative. Le dioxyde de carbone peut rester dans l’air pendant 1 000 ans ou plus, de sorte que les changements d’émissions d’une année sur l’autre n’enregistrent pas grand-chose.

Le taux d’augmentation moyen sur 10 ans a également établi un record, atteignant désormais 2,4 parties par million par an.

« Une augmentation du dioxyde de carbone en quelques décennies comme celle-ci est extrêmement inhabituelle », a déclaré Tans. « Par exemple, lorsque la Terre est sortie de la dernière ère glaciaire, le dioxyde de carbone a augmenté d’environ 80 parties par million et il a fallu au système Terre, le système naturel, 6 000 ans. Nous avons eu une augmentation beaucoup plus importante au cours des dernières décennies.

Par comparaison, il n’a fallu que 42 ans, de 1979 à 2021, pour augmenter le dioxyde de carbone de la même quantité.

« Le monde approche du point où dépasser les objectifs de Paris et entrer dans une zone de danger climatique devient presque inévitable », a déclaré le climatologue de l’Université de Princeton, Michael Oppenheimer, qui ne faisait pas partie de la recherche.