Les ministres retardent les plans visant à forcer les entreprises britanniques à divulguer l’environnement


Les ministres ont pris la décision de dernière minute de retirer leur projet d’obliger les grandes entreprises et les gestionnaires d’actifs britanniques à divulguer leur impact environnemental à partir du discours de la reine de mardi, selon des sources gouvernementales.

La décision de supprimer les « exigences de divulgation en matière de durabilité » d’un nouveau projet de loi sur les services financiers intervient alors que le gouvernement se retire plus largement du resserrement de la gouvernance d’entreprise.

D’autres mesures reportées – en partie à la demande de David Canzini, chef de cabinet adjoint à Downing Street – comprenaient des réformes d’audit, des pouvoirs renforcés pour le régulateur d’Internet et la réglementation du football professionnel.

Le Trésor a déclaré qu’il « restait déterminé à mettre en œuvre l’exigence de divulgation de la durabilité et procédera à la législation nécessaire en temps voulu ».

Le chancelier Rishi Sunak a annoncé en octobre que les grandes entreprises britanniques, les groupes d’investissement et les régimes de retraite devraient commencer à divulguer l’impact environnemental de leurs activités.

Les SDR obligeront les entreprises à justifier « clairement » leurs revendications en matière de durabilité tout en définissant leurs plans de transition pour aider à atteindre l’objectif britannique de devenir zéro carbone net d’ici 2050.

Elles couvriront les règles de publicité pour les produits d’investissement, les gestionnaires et propriétaires d’actifs et les sociétés cotées.

Le gouvernement a déclaré qu’il autoriserait l’établissement de ces normes d’information des entreprises en collaboration avec l’International Financial Reporting Standards Foundation, un organisme international qui élabore sa propre norme relative au climat.

Bien que les ministres n’aient jamais annoncé que la législation sur les DTS figurerait dans le projet de loi sur les services financiers ou dans le discours de la Reine au sens large, ils espéraient le faire en privé jusqu’à la fin de la semaine dernière.

Un assistant a déclaré qu’il y avait eu un demi-tour de dernière minute: « Je verrais cela dans le contexte de Downing Street ne voulant pas imposer de nouvelles réglementations aux entreprises à ce stade. »

Canzini, qui aurait de forts instincts de marché libre, a dit à ses assistants d’abandonner ou de reporter des politiques qui pourraient être considérées comme « non conservatrices » afin de différencier le parti du travail.

Les représentants du gouvernement ont déclaré que « le meilleur véhicule pour livrer » les DTS n’avait pas encore été décidé.

Ils ont déclaré que le projet de loi sur les services financiers était déjà un texte législatif lourd qui pourrait s’enliser au Parlement s’il devenait encore plus long.

Les responsables ont souligné que des progrès étaient toujours en cours sous les auspices du Département des affaires, de l’énergie et de la stratégie industrielle et de la Financial Conduct Authority, par exemple en s’orientant vers la divulgation obligatoire de la planification de la transition pour les entreprises financières. Cependant, ils ont confirmé qu’une législation serait éventuellement nécessaire pour le nouveau système.

Le groupe de travail sur le plan de transition du gouvernement créera le cadre dans lequel les entreprises doivent divulguer leurs plans de transition vers le zéro net. Il a lancé un appel à témoignages cette semaine.

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Ed Miliband, secrétaire à l’énergie de l’ombre, a déclaré que le gouvernement renonçait à ses engagements six mois seulement après avoir accueilli les pourparlers mondiaux sur le climat de la COP26 à Glasgow. « Le gouvernement qui fait marche arrière sur ce point est le mauvais choix et freine la transition verte du Royaume-Uni et du monde. »

Heather McKay, conseillère politique pour la finance durable au groupe de réflexion E3G, a déclaré que le discours de la Reine avait été « un peu un pétard mouillé » pour lutter contre le changement climatique.

« Il y avait un réel potentiel avec le projet de loi sur les services financiers pour étayer ce feu d’artifice économique vert d’innovation autour de la façon dont nous gérons le risque climatique au Royaume-Uni. »

Le Trésor a insisté sur le fait que le Royaume-Uni était toujours à l’avant-garde des efforts visant à assurer la divulgation environnementale des entreprises.

« Le Royaume-Uni a été la première grande économie à s’engager dans des rapports obligatoires sur le climat et nous avons tenu cet engagement en établissant un régime complet cette année », a déclaré le ministère. « Aujourd’hui, nous avons également lancé un appel à témoignages pour développer l’étalon-or pour la planification de la transition, contribuant ainsi à concrétiser notre ambition de faire du Royaume-Uni le premier centre financier aligné sur zéro net au monde. »

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